雀京送出的信件最终与军队擦肩。

她们凯旋而来，连城秋花笑语相迎。

金銮殿上，祝五郎与殷长戈先后呈上一枚宝印，帝着令礼部校验。

迟来一步的宁琼诗看着还在为着宝印针锋相对的两人，五味杂陈。

她比这满殿人要先一步知道平州传来的……长欢将军身死的消息。

南雀城里先前迎军的满城落花在棺椁灵位之下成了悲歌。

百姓们仿佛被扼住了唇舌，再说不出一句话，只是跟着随着这支寥寥无几的娘子军。

张绮月抱着灵位一瘸一拐地走在棺椁前面，面无血色，泪却好像怎么也流不干。

礼部官员仔细端详过两枚宝印后无言摇头，殿上一时静默。

殷长戈心中蓦地钝痛发慌，她不知是哪里出了差池…想到竟比她们迟归的长欢绮月，她忽然明白已然身在计中…

太监在皇帝耳侧通禀，宁乾猛从龙椅上起身，殷长戈的心再度一沉。

直至蒙着殓布的尸身被人抬入金銮殿。

看清灵位上的字，张知文自百官之中跌爬上前，伸手想要掀开殓布确认，被侍卫拖拽在一旁。

“啪”地一声，殷长戈扇了自己一巴掌，却迟迟不敢上前，抱着灵位的女娘麻木地揭开殓布，殷长欢就静静躺在那儿，半身残破的盔甲昭示了娘子生前历经了怎样的恶战。

挣脱束缚的张知文朝娘子爬去，官帽笏板散落一地，对父兄的拦唤置若罔闻。他颤着手抚上娘子安静的面庞，他们相爱的、作别的光景仿佛就在昨天…她怎么能走得这般决绝……

“阿欢…”张知文贴上她的面庞，吻在她的每一道伤口之上…吻落在她脸颊耳边的一道刀痕上时他怔神顿住，抿唇尝到一点腥甜，他抱着娘子声泪俱下……

他记得这是他们成亲那时便有的一道伤疤，她总会用发去遮掩这道一指长的疤痕，他便每每吻过这道疤，吻干她的泪……可这道疤眼下还未结成新痂……她的旧伤在战中撕裂了……

“你该多痛啊…阿欢……”

“你就一点也不想看看我么…看看我罢…我求你了……”

张绮月抱着灵位跪坐在一侧，言明她们是怎样九死一生险胜下这场血战的，叩心泣血，一字一泪。

殷长戈攥紧的拳中，鲜血自指缝流过，合眸垂泪泣不成声。

大殿之中，有人哑然，有人喟叹，也有人潸然泪下，痛不欲生。

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江斐赶到王家时，王雪楹正贴在妹妹身前啜泣。

回过神的殷长戈记挂起有孕的王雪楹，本是要着他来瞒着她的。

王雪衿本也是这个打算的，可举国齐悲，她又怎么可能瞒得过她的阿姐。

江斐在她身旁蹲下身子，伸指为她抹去泪水……

“你得振作…阿楹……御史她需要你……”

“长欢将军用死换回了宝印，半数的妇好军用命换来了这场胜利…你要从中斡旋，才不负她们对么……”

“我本来已经觉察了的…可我为什么就掉以轻心了呢……”王雪楹不住拍打自己的头，哭声里满是悔意。

“哭罢…哭够了，我守着给你的红眼消肿…”温和的声音远远传来，走近蹲伏在她身侧。

王雪楹哽咽着睁开红肿的眼，忽然扑进来人怀里：“叶珩！”

她伏在他肩头痛哭，她的身体告诉他们，叶珩才是对她而言更亲密可靠的那一个。

“…我去取冰块备着消肿……”江斐敛下失落退离，他在金銮殿见得叶珩的官服时便省得他升官了，那意味着他们和离了……

可是即便和离了，他也清明自己一时半会取代不了叶珩……失落只是情难自抑。

王雪楹在叶珩的安抚下稳住了情绪，慢慢冷静听叶珩将朝堂之事道来。

“…表姐提出为长欢嫂嫂封王，被朝臣驳斥了……？”她竭力忍着抽噎思忖，按着朝臣们那芝麻大的心眼这是意料之中的事……表姐明知故提，当是另有安排。

如今妇好军按照约定打赢了一场胜仗，长欢嫂嫂为守平州护宝印战死，该是他们兑现承诺的时候了……

允女子出将入相……

出将入相…

入相…

她蓦地醒悟。

就是入相！那才是表姐的目的！

有封女人为王的请求在前…拜女人为相……也不是那么天方夜谭罢？

“娘子！娘子！”