陈瑞安答：“满十三了。”

孙阿瑜点点头，说：“比青青大五岁。我身子虚弱，风吹不得、路走不得，平日里也就只能屋内绣绣花，多谢你帮我照顾青青。

“我们这附近住的人家少，没有同青青年龄相仿的小姑娘，刘婶和她父亲各自有事要忙，也没人能常带她出去逛逛。

“她整日闷在家里，也每个人能陪她玩，我见她孤孤单单，心里总觉得愧疚。如今有你来了，我总算放心些。”

陈瑞安赶紧道：“青青很听话，也不吵闹，好带的。”

孙阿瑜点头微笑：“这炖枇杷是你做的？真是好看，你手真巧，我只怕你太劳累了。”

“不劳累，青青还给我帮忙了呢。”

舒小姐早等不及，催孙阿瑜：“娘，你快吃吃看，这个枇杷是我跟姐姐和刘婶一起剥的。”

孙阿瑜夸奖了舒小姐，拿起勺子，舀了一勺，送入口中细细品尝。

舒小姐迫不及待地问：“怎么样？”

孙阿瑜惊喜道：“很好吃。甜中带些微酸，清爽，可口；银耳和枇杷都炖得很软烂，很好入口。”

她换了个勺子，喂了舒小姐吃了一勺，道：“你试试吃。”

舒小姐吃进去一大口，还没咽下去，就连连点头，发出含糊的“好吃好吃”。

孙阿瑜问陈瑞安：“吃了这两碗，还有剩的么？”

陈瑞安答：“还有剩。夫人——不，伯母还要再吃一碗么？”

孙阿瑜摇摇头：“这一碗就足够了。青青人儿小，也不要给她多吃。剩下的，你同刘婶趁热分了吃，不必给你舒伯伯留，他回来时就该吃晚饭了。”

陈瑞安应下，心里又对孙阿瑜又多了几分好感。

等母女二人吃完，陈瑞安留舒小姐同孙阿瑜说话，自己把托盘和吃完的小碗端回了厨房。

刘婶还在洗碗，见陈瑞安进来，道：“拿过来，我一起洗。”

陈瑞安端过去，道：“伯母说了，剩下的让我们俩分着吃。”

刘婶冷哼一声：“你倒是喊得亲热。”

“刘婶，不要这样嘛。”陈瑞安忙得有些累了，搬了把板凳自顾自地坐下。

刘婶明知故问：“哪样？”

陈瑞安道：“有我来了，您专心洗衣做饭，既轻松一些，又不必担心青青磕着碰着，您该高兴才是。

“青青呢，如今有我陪着她玩，她就不会像从前那般孤单了，她也开心。

“我能赚到钱，我也开心。

“如此，这该是一件皆大欢喜的大好事，您又何必总提防着我呢？”

刘婶嘴硬：“我可没有，这是你自己说的。”

陈瑞安决定打个直球：“其实您是觉得我来了，抢了您的活儿，让您觉得不那么被需要了，没错吧？”

“谁说的？”刘婶被猜中心事，恼羞成怒，“你不要随便揣测别人。”

陈瑞安道：“青青说的。她刚刚洗脸的时候偷偷同我说的。”

虽然她自己其实也看出来了，但舒小姐小小年纪就有如此洞察力，实在是个妙人儿。

刘婶哽住，不说话了。

陈瑞安接着开解：“您千好万好，毕竟是大人；我就算再比不上您，毕竟是孩子。青青总归是要同孩子玩的，这样才利于她的性格发展呀，您说是吧？”

刘婶依旧沉默，但背影隐约有些动容。

陈瑞安再接再厉：“我再说句多嘴的话，舒先生和伯母两个人，那对您真好比家里的亲长辈。

“舒先生昨日同我说，您年纪大了，有什么费力气的事情，虽然不归我管，让我力所能及地也搭把手。

“要我看，他们找我来，不是觉得您年纪大了没有用，实在怕把您累坏了，让我来给您减轻负担的呀。”

刘婶还是不说话，只留给陈瑞安一个倔强的背影，但悄悄举起了袖子揩眼泪。

陈瑞安心满意足，功成身退，出去找舒小姐玩了。