洗东西倒不急在一时，阿亭索性放下了手里的活儿，擦了擦手，走到陈瑞安身边坐下。

“你真该好好歇一歇才是。自从陈伯伯出事，我看你忙得脚不沾地，人都瘦了一大圈。我有时在巷子里看见你，都不忍心同你打招呼，怕耽误了你的事情，害你没得休息。”

阿亭仔细端详着陈瑞安的脸，隐约感觉养白了些、胖了些，这才满意。她知道陈瑞安这段时间为了家里的事情付出了太多，实在辛苦，不由心疼。

陈瑞安自然能领会阿亭的情谊，只是时间紧迫，顾不上寒暄。

她匆匆组织了下语言，开口道：“阿亭，郎中叮嘱我，千万不要久坐、久站，说这些太伤腰。可你也知道，我家现在卖酱香饼，做饼、熬酱、看摊，实在是不站不行。所以我想了想，打算雇一个人，看能不能代替我，每天早上同我哥一起去照看摊子。”

院子里阳光灿烂，阿亭洗过的棉布正晾晒在一旁，白得发光。那些做豆腐用的棉布，日复一日，浸透了豆浆里的油脂，时间一久，难免发黄发黑。阿亭有心，把草木灰、淘米水、无患子等等清洗材料，她试了个遍，又使力揉搓，凭着努力和耐心，把棉布洗得洁白如新。

阿亭做事仔细、用心，人品既可靠，模样又乖巧，邻里街坊没有不喜欢她的。

陈瑞安相信，阿亭一定能做好这份工作。

还没等她邀请，阿亭已经抢先一步道：“小安，你找到合适的人选了吗？没有的话，我想试一试。”

阿亭目光坚定，语气间透着一股果敢和自信，平日里的腼腆羞涩竟烟消云散，陈瑞安一时怔住。

“只需要早上去看摊子，对吧？那时候，我弟弟还没醒，我正好有空。我会做饭，力气也大，我能做好的。”阿亭语气笃定地道，眼中闪烁着渴望。

阿亭的弟弟阿力如今五岁多了，虽然不必不错眼地盯着，但毕竟还小，也还没到能放出去整日乱跑的年纪，还是得时时有人看着。

陈瑞安回过神来，忙不迭地点头道：“没错，没错。每日辰时略早些开始，加上来回的时间，刚好一个时辰。工作内容也不难的，无非是煎饼、切饼、招待客人这些活儿。交给你，我一定放心。”

阿亭听了，微微松了口气，高兴地道：“那太好了。小安，真谢谢你。你不知道，我看着你的样子有多羡慕，我多想像你一样出去挣钱。这下，总算能让我娘压力小一些了。”

前两年，陈瑞安教了阿亭娘促销方法后，阿亭娘的生意愈发好了，如今已经有了不少熟客，只认准她家的豆腐买。粮荒过后，阿亭娘也渐渐攒了些钱下来。只是，阿力慢慢大了，她心里盘算着，想多攒些钱，等过几年供阿力读书识字，这样将来阿力的路也能更宽一些。因此，阿亭娘做豆腐做得更加卖力。阿亭懂事，总想着替她分担。

陈瑞安这才想起，薪水的事还没提呢。

她原本计划给的是每日付给雇工二十文钱，可看阿亭刚才的意思，大有尽数上交给她娘之意。

她便留了个心眼，道：“是我谢谢你才对，帮我解决这么大一桩难题。对了，每日的工钱是十八文钱，每个月月底结算。你哪日若是有事来不了，提前告诉我一声，我去顶上就是了。”

阿亭已经很满意，眉开眼笑道：“我们家人食量小，这都够我们家一天的买菜钱了。小安，我真的很高兴。”

吃完饭时，陈瑞安把雇来阿亭帮忙的事告诉了家人。

张金花和奶奶都很高兴，都说阿亭是个好孩子，绝对错不了。

反倒是陈瑞平有些迟疑，问道：“那我跟阿亭，谁负责煎饼，谁负责招待客人呢？”

“废话，难道指望你招待客人？”陈瑞安朝哥哥翻了个白眼，“我想好了，阿亭收钱找钱，你安心煎饼就是。阿亭没学过算术，好在我们的帐也简单，她有不会的，你帮一帮，我有空也教一教她。”

陈瑞平固然有些怕从此失去与乔秀珠独处的机会，却也是真心有些担忧。

他道：“阿亭的个性，同我倒有些像，不爱说话。她年纪又小，又是女孩儿，能行吗？”

张金花冷笑一声，道：“阿亭可比你有用多了！早几年，阿亭爹刚走的时候，留下来一屁股债。阿亭娘又早出晚归地卖豆腐赚钱，你当那些债主是靠谁打发走的？阿亭！”

奶奶也赞同地点点头：“真是好孩子。那么大丁点儿的小人，搭着凳子够灶台，给债主们做饭。债主吃饱喝足了，她就扑通一声跪下，硬把弟弟往他们怀里塞，一把鼻涕一把泪的，求他们把弟弟带走抵债。那谁敢要！只好灰溜溜地跑了。”

陈瑞平听得咂舌，心服口服。

他当时在学堂上学，没人同他八卦这些，陈瑞安却是知道这事的。

阿亭把债主伺候走了，她和大顺来找阿亭玩，阿亭不肯叫他们担心，小脸一抹，没事儿人似的，笑眯眯地问他们去哪玩儿。

如今，阿亭一家总算能过上些好日子了，大家都有些感慨。

能为小伙伴提供一个赚钱的机会，陈瑞安有些小自豪，也更期盼把生意做大一些。

翌日，阿亭娘却来了陈家，说是不同意阿亭去卖酱香饼。