萧府，暖阁

沈潮平从外面回来，见萧九念坐在窗边炕上发呆。

“二爷”，沈潮平拱手为礼。

萧九念说，“你来看。”

萧九念面前摊着一本抄经书用的空白手抄本。沈潮平捧起翻了两页，见那手抄本上只有一页半填满了蝇头小楷，是萧九念的字迹。

“二爷，这有什么问题？”沈潮平不知道萧九念又发什么病，不，又在深思熟虑什么。

“还记得我什么时候开始抄的？”萧九念问。

沈潮平算了算时间，“差不多十日前。”

萧九念放下暖手用的杯炉，看样子要下榻。

沈潮平蹲下给他穿鞋，“我记得您是打算抄好之后奉给萧祖爷礼佛用。可是离回北疆还有好些天，又不着急。”

萧九念道，“那我这十日又在做什么？”

沈潮平窥萧九念的表情，心想要坏事。他自小跟随萧九念，对这位二爷的过往可谓是门儿清。上一次见这种表情是萧九念嫌未婚妻烦扰亲自去退亲之前。

沈潮平道，“昨日不是盯着大公子练字吗。”

“前日呢？”

沈潮平道，“前日，嗯，考察大公子的武功？”

萧九念不耐烦地点点桌上的杯炉，“继续说。”

“再往前，在府里钓鱼，去了趟祠堂，西苑那边的湖冻上了大公子还请您去溜了会儿冰。”

看着萧九念的脸色越发不好，沈潮平不敢说了。

“大公子，大公子，怎么那么多大公子。我和萧宴什么时候这么熟悉的。”萧九念满脸写着不悦。

沈潮平心里想，这得问您自己啊。

萧九念得了好吃的，他要说‘把大公子叫来开开眼。’开着开着，都让萧宴吃完了。萧九念收到北疆侯爷的信，他要说，“把大公子叫来给我念信。”念着念着萧宴对不熟悉的北疆问东问西，一聊一下午就过去了。

从沈潮平的角度来看，大公子真是萧九念最合适的玩伴。且不说大公子神经粗，萧九念挖苦他他一时反应不过来。再有大公子比一般人倔强些，从不轻易恭维萧九念，这就让萧九念时不时憋着口气要下次再战。如此一来二去，这十日里全是大公子也就不奇怪。

萧九念去屏风后换了件窄袖长袍，出来说道，“传话下去，以后只许大公子晨昏定省过来。其他时间，不准他进来。”

沈潮平道，“二爷，您不好这样。”

萧九念脾气古怪，行事不可捉摸。即使是沈潮平有时觉得这位二爷人情味太淡了，似神似魔，总之不像个正常人。可萧宴的出现，让萧九念多了许多人情味，沈潮平本以为二爷已经回到人间，从此是个正常人了，谁料到眼看又要变回原样。

“您看，大公子现在每日都来好几回，这说明他跟您亲近，他喜欢到您身边待着。您也没个理由，突然就不让他来了，这不好，大公子多伤心哪。”

萧九念的目光投向沈潮平，“你是二爷我是二爷？”

又来了。沈潮平心想，难怪大公子时不时总想揍你，真欠揍。

想归想，沈潮平道，“听您的，都听您的。属下现在就去传话。”

长街上，围观的人群渐渐散去。

萧宴把林尧臣从地上拽起来，看他紧紧地抱着那一叠小画纸，心里不是滋味。

掀摊子的人结伴离开，安顺落在最后。

他凑到林尧臣面前，道，“少爷，咱好好地在家吃穿不愁，何苦跑外边给这群泥腿子画什么肖像。听小的一句劝，早点回家。”

林尧臣抬头看安顺，把那一叠画纸抱紧了，他问，“是你告诉母亲？”

“小的都是替您着想。等您考中了去当大官，小的还指望跟着您飞黄腾达呢，少爷。”

萧宴实在听不下去，揪住安顺的衣领把他拽开，“滚蛋。”

“萧大公子，我求您了，您就放过我家少爷吧。耽误他的大好前途，您赔得起吗？您这算什么好友。”

萧宴扬起拳头，“再说一句我真揍你信不信。”

安顺缩起脖子，不敢吭声了。

萧宴跑进身后的店面借了钉和锤，扶起散架的小推车，铛铛两下重新把它钉结实。

安顺又去拉扯林尧臣，“少爷，跟小的回去吧。郡主成天惦着您。吃，吃不好，睡，睡不好。您得回去瞧瞧不是。”

萧宴觉得安顺简直像只苍蝇，嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，说个不停。

等收拾完地上的烂摊子，安顺终于说完了。

“少爷，您倒是说句话。”

林尧臣道，“对不住。”

什么鬼？萧宴看过去，他还以为林尧臣中邪了。