冬月十六，暖阁

萧九念坐在窗边，面前小几上摆着一盆兰草。他拿着小铲子给兰草松土。

沈潮平见他气定神闲的模样，忍不住提醒，“您是不是该给大公子个台阶下，让他来一趟？”

萧九念擦着叶片，道，“大公子是谁？不认识。”

无情，真是太无情了。

沈潮平道，“二爷，您真不好这样。马上晌午了，大公子还没过来，他是真生气了。”

萧九念撩起另一片叶子继续擦，“出去请个唱曲的来。浮生日闲，真是难得清净的一天。”

顾左右而言它。

沈潮平心道，看来今天还没好，不知道这回要等多久。

依沈潮平的经验，萧九念每回把人往外推的时候，多是他觉得那人跟他走得太近让他烦躁的时候。这些人中，有好些有骨气的，大都会在伤透心后识趣地离开。几天，十几天，半年，几年后，萧九念回过神来开始有些后悔时，人早就跑没影了。

可是萧宴，沈潮平心想，总觉得大公子的反应和之前二爷的那些朋友不一样。

“二爷，您会后悔的。”

萧九念看过来，“你要是再啰嗦，我现在就让你后悔长了条会说话的舌头。一个时辰后我还见不到唱曲的，你登台唱给我听。”

———

约一个时辰后，沈潮平带了位曲艺女师傅回府来。

在一楼厅堂摆好家伙什，给萧九念搬了把圈椅请他坐好，燃起淡香一拢，奉上清茶一盏。在萧九念的坚持下，又往他怀里塞了盘炒得金黄散发着香气的葵花籽。萧九念示意可以开始了。

曲艺女师傅刚要开嗓，有个清透的女声闯了进来。

她说，“圣旨到。”

圣什么旨，圣旨怎么可能到。

沈潮平抬头一看，真的有个束着高髻的宫廷女官站在那里。那女官年约三十，虽不年轻，容色却仍清丽。

再看萧九念，手中拈起的一粒葵花籽刚破开壳。

女官举起手中龙纹卷轴，朝萧九念道，“女皇陛下圣旨到了。”

沈潮平扑通跪下，伸手拽了拽萧九念衣袍下摆。

萧九念道，“念就是了。还是说你想和这位女师傅一起，让她给你伴个唱？”

沈潮平冷汗都要出来了。

他心道，二爷，那是女皇陛下的传旨女官，和曲艺女师傅怎么能混到一起呢。

那女官却不见生气，她说，“您还是这么任性。要知道您说的每一句话我都要禀给陛下听的。”

萧九念扯出一抹笑，说道，“受万民敬仰的至尊女皇陛下，会有空听区区一介草民说了什么吗？”说完表情刷地冷下来，他把装葵花籽的小盘往桌上一顿，抬步走了。

送走女官和曲艺女师傅，沈潮平走去二楼。

推开门一看，萧九念还坐在老位置，看着窗外结冰的湖面发呆。

“她说了什么？”

沈潮平道，“陛下让您元日那天去高台赴宴。”

萧九念哼一声，“不去。”

“于礼法上，陛下圣旨您得遵从。于那什么上，陛下的话您也得听。”

萧九念看过来，神情是不加掩饰的愤怒。

“那什么是什么。萧九念跟她有什么关系？即使去了又怎样，站在风里听她替四方祈福、祝百姓安乐吗？”

沈潮平把圣旨展开，道，“陛下邀的不是萧府二爷，是她亲生的楚王。殿下去了，与女皇陛下母子团聚，是百姓同乐的盛事。”

萧九念扫一眼圣旨，“别这样叫我。她想见赵楚，让她回到二十年前去北疆找去。刚出生不久就被抛弃，说不定早死了。”

“二爷，您得去。”

萧九念指着他，“再啰嗦。”