张家的定亲喜宴摆在新宅，这处宅子是张瑞阳在天京城谋得教书先生职位后张家倾全家之力置办的。地段当然和国公府、侯府没得比，面积也算不上大，不过足够张家老弱妇孺一大家子人住得舒舒坦坦。

张家人自来和善，当年在贫民窟也是他们主动接济苏禹卿母子，冬日送炭火，贫时送米粮，是出了名的积善之家。张家独孙的定亲宴，街坊四邻当然都来凑热闹，小小的宅院挤满了来往的人，个个喜气洋洋。

苏禹卿窝在张家外院的院墙上。那墙边种了一排树，虽说冬日光秃秃的挡不住人，但好在天色渐暗，院中人又多，一时半刻地倒也不会被人发现。

院墙旁边摆着几担箱子，箱子上张贴着大红的‘喜’字，看上去是原氏女的嫁妆。苏禹卿扫了一眼，心里不太舒坦。他从祖母口中得知原家本也是官宦世家，只因子孙沾了滥赌的恶习败光了家产，才家道中落。那原氏女按理说会被家中牵连嫁不到什么正经人家，全赖家中女眷们偏爱，硬是给她说到了张家。张瑞阳有正经营生，脾气温和好说话，张家又家境殷实，原家自是喜不自胜。

“瑞阳”，那日匆匆一面的原氏女拉着张瑞阳到了这边僻静地方，“你不会嫌弃我家境贫寒，看不起我吧？”

张瑞阳今日打扮得一团喜庆，但面上却并无过度喜色，他说话温温柔柔，“我家出的聘礼也不足百两，你不嫌弃家里寒酸就好。”

那原氏女满眼感动，靠在张瑞阳的肩上。

苏禹卿愣愣地望着二人周边的温情暖意，忽然就想掉头离开。没等他想明白，那边张家的零工高声喊道，“萧家公子、林家公子携厚礼贺瑞阳少爷定亲。”

萧宴、林尧臣跟在萧九念的身后走进了张家院门。萧九念穿一身普通的文士服，腰间只垂了块玉佩，显得极为低调。萧宴还是往日打扮，林尧臣倒是凑热闹不嫌事大，穿一身耀目的大红长袍，不知道的还以为定亲的是他。

苏禹卿心想，不是说好的陪萧九念去看皮影戏吗，这个萧宴，故意耍他。

苏禹卿在肚里骂萧宴几句，就见张瑞阳丢下原氏女疾步朝三人的方向走去。到地方长揖到地，极为恭敬的样子。萧九念用扇子抬了下张瑞阳的手臂，张瑞阳直起腰，“多谢三位公子拨冗前来，瑞阳感激涕零。”

林尧臣跳出来说，“不用客气，你是禹卿的好兄弟，就是我和阿宴的好兄弟，你定亲，我们怎会不来。”

萧宴点头，“尧臣说的对。”

苏禹卿看他俩一人脸上写着‘我来看戏的’，另一人写着‘我不看高兴不回去’，心中无语至极。这两人哪是来送贺礼的，分明是来等他苏禹卿闹一出抢亲，然后当乐子看。这俩损友，该绝交了。

萧九念不等人安排自行选了个好位置坐下，萧宴跟过去站在他身后，林尧臣在萧九念侧对面坐了，张瑞阳殷勤地又是奉茶又是端来瓜果。他伺候着三人，眼睛还频频瞅着门外，欲言又止。

苏禹卿知道佛童在看什么，他知道佛童在等他。

果不其然，“禹卿呢？”张瑞阳还是问出了口。

苏禹卿敏锐地察觉到有目光朝这边望了过来，极为精准地直指他的藏身处，是萧宴的目光。苏禹卿和萧宴眼神一碰，隔着院中昏暗的烛光，苏禹卿忙换了个地方，萧宴笑着对张瑞阳说，“他军务紧急。”

“哦”，张瑞阳应了一声，语气落寞。

他的目光定定地望着门口，望了许久后才失落地垂下眼睑。

——

定亲宴刚开始，从院外大摇大摆走进来一行闲帮弟子，走在最前的是一个刀疤脸，带着十来个兄弟，个个扛着棍棒。

“几位，今日是我张家的大喜日子，几位若是愿意，张家请几位兄弟喝喜酒。”张家父亲客客气气。

那刀疤脸嗤笑，“哥几个还缺你这里的酒喝？少废话，新娘子交出来，把两家庚帖撕了，哥几个这就哪来的回哪去。”

众人的目光都放到原氏女身上，原老太太脸色铁青，让原氏女到她身后去，想将孙女庇护在身后。

原氏女走到张瑞阳身边，攥紧了张瑞阳的袖子，“我不认识他们。”

“妹妹，怎么说这么绝情的话，你不认识他们，连哥哥都不认识了吗。”一个挺着酒肚的八尺壮汉姗姗来迟。

原老太太拄着拐杖站了起来，“你，你还有脸来。你妹妹大喜的日子，你来做什么，混账东西，你和我们原家早就没有瓜葛，滚，滚远点。”

那八尺壮汉说，“祖母，你这么绝情，孙儿不能不表示一番。来啊，砸。”

一声令下，刀疤脸和手下踢凳子的踢凳子，掀桌子的掀桌子，还有那手欠的先把满院的‘喜’字给揭了。张家的客人大多是街坊邻居，平民百姓胆小，好些借故悄悄溜走，一时好好的喜宴弄得乱七八糟。

张家父亲生性懦弱，没有主见，拉住张瑞阳说，“佛童啊，要不改天再办吧。”

张瑞阳苦笑，“父亲母亲和原家祖母请先进屋，有什么事瑞阳和舅兄谈。”