钱洪松开了方儒，后退两步，跌坐回去。

钱家是真正的满门忠烈，钱洪的父母跟着圣祖死在疆场上，剩下钱洪和兄长，兄长死在弱冠之年，抛下妻儿，如今侄子侄孙也已经去了，剩下这么个女儿，谁想他戎马一生，最后落得个老来孤寡。

“方大人！”钱盈的声音从屏风后传来，“钱家满门没有过孬种，我不愿入宫，方大人多费口舌，威逼利诱，叫我父亲难堪，我不如以死明志。”

正厅两人一同看去，钱盈的身影影影绰绰罩在屏风后面，脊背挺得笔直，果真是将门虎女的风范。

方儒压下眉头，却没有说话，在他看来，一介女眷是没有资格拍板的。

钱洪此时缓缓起身，仿佛一瞬间苍老下去，精气神全无，背也弯下去。

钱洪朝着方儒弯腰拱手，行了一礼。

“他日小女入宫，请方大人，多多照拂。”

……

方儒从钱家出来回望了一眼，这座宅子虽大，墙边杂草遍布，朱门掉了大块的漆，门板吱吱呀呀的响，连正门顶上的瓦片都碎了几块，长出了些许杂草，穷得那叫一个坦坦荡荡。

钱府只有两个下人，都已经年迈，送方儒出来时打着哈欠，老眼昏花还带错了路，走了好一阵子才到大门。

方儒路上听着这两个下人聊天，言语中竟然是昔年死去兵士的父母，没有卖身契，到钱府做活为生。

方儒赶上去问了两句，两个老人家打开话匣子，方儒这才知道，钱老将军的俸禄都拿去贴补死伤将士，女儿的嫁妆是靠卖了祖宅凑上的。

一瞬间方儒也觉得脸上臊得慌，烧着了一样。

然而他只是看看，就回身上了马车。

马车声一路响过两条街，刚巧遇上了巡查队，外边车夫和小厮的说话声传来，方儒不知怎么的又想到钱府那两个老人家，心里说不上的堵。

他撩开帘子咳了一声，巡查队领头的就跑过来，毕恭毕敬的行礼，问道：“大人，有什么吩咐？”

“没什么，可有什么问题？”方儒说。

那领队的看方儒的模样，就挥了挥手示意放行，抱拳道：“回禀大人，没问题。”

车马渐渐远去，领队的回头看了看，马车的盖帘上挂着许多绸线流苏，又想起家里的婆娘一直想买一个这样的流苏簪子，也是绸线做的，可是他的俸禄买不起，婆娘也没说什么，只是叹了几口气。

领队的接着巡夜，又想到那马车盖帘上的绸线流苏，暗暗咋舌，那得多少钱做这个盖帘。

夜间宵禁到了，方儒的马车仍然响在路上，碰上两三波巡查队，却是直接略过去，一路疾驰向方家。

月光惨昏昏照在京城的路上，马车的影子拖得老长，飞速笼罩几家的土墙又掠过，方儒在车内早就阖目养神，靠着车厢的软枕，手里捧着热茶，案几上摆着一个香炉，巴掌大，金黄璀璨，月光偶尔透过飞起的车帘照进来，将那金香炉上的丝丝缕缕烟线也照清楚。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。