从对角巷回来，莉拉就病倒了，她再次醒来时，感觉仿佛有一千只鹰头马身有翼兽在她脑袋里开派对。

阳光透过厚重的窗帘缝隙刺入房间，像是专门针对她敏感的视网膜的魔咒。她试图抬起手臂遮挡，却发现自己的四肢沉重得像是被施了锁腿咒。

房门被轻轻推开，纳西莎·马尔福的身影出现在门口，她手中端着一个冒着蓝色蒸汽的杯子。"你醒了，"她说，声音出乎意料地温柔，"感觉怎么样？"

莉拉尝试坐起来，失败了。"像是被一群人马踩过，"

纳西莎走到床边，将杯子放在床头柜上，然后以一种令人惊讶的熟练动作帮助莉拉靠在枕头上。

"你晕倒了，"她解释道，"就在我们准备用飞路粉离开的时候。你刚踏进壁炉就倒了下去，德拉科接住了你——差点自己也摔倒。"

德拉科接住了我？莉拉努力回忆最后的记忆片段，但只记得那种可怕的、不属于她的低语，和看到波特时胎记灼烧的感觉。

"我请了圣芒戈的希利医师来看你，"纳西莎继续说，递给莉拉那杯冒着蓝色蒸汽的液体，"他说你可能是受到了惊吓，加上过度疲劳。"

她停顿了一下，犹豫地补充道："你…看到什么让你害怕的东西了吗？"

莉拉的手指紧握着杯子，内心挣扎着是否要告诉纳西莎真相。

告诉她我想杀死哈利·波特？告诉她我听到了命令我这么做的声音？告诉她我的胎记像是活了过来？这些都是通往阿兹卡班的直通车票。

"我不记得了，"她最终撒了谎，啜饮了一口药剂。它尝起来像是薄荷和某种金属的混合物，让她的舌头发麻，但立刻缓解了头痛，"可能只是人太多，太热了。"

纳西莎的眼睛——那双与德拉科如此相似的灰蓝色眼睛——审视着她，仿佛能看穿她的谎言。但她没有追问，只是点点头，说："你需要休息。喝完药，再睡一会儿。"

纳西莎离开后，莉拉叹了口气，靠回枕头上。这是怎么回事？她盯着天花板，思考着那个在丽痕书店发生的奇怪事件。

她从未有过那种体验——那种仿佛有另一个意识试图控制她的感觉。它既恐怖又奇怪地熟悉，仿佛那个声音一直在她体内，只是现在才显露出来。

也许我真的疯了，她想，也许贝拉特里克斯的疯狂是遗传的。

她的思绪被敲门声打断。不等她回应，门就被推开了，德拉科的脑袋探了进来，铂金色的头发在昏暗的房间里闪闪发光。

"哦，你还活着，"他说，语气中混合着松了一口气和装出来的漠不关心，"太遗憾了，我还以为可以继承你的五百金加隆。"

莉拉忍不住扬起嘴角，反击道，"不懂羞耻有时候也是一种才能，马尔福。你把它练到了炉火纯青的地步。"

德拉科假装被冒犯了，但眼中闪烁着愉悦的光芒。他完全走进房间，关上身后的门，然后在她床边的椅子上坐下。

"你真的把母亲吓坏了，"他说，声音低沉了一些，"我从没见过她那么担心。她甚至亲自去了圣芒戈，而不是让家养小精灵去传话。"

莉拉感到一阵温暖流过心脏。纳西莎的关心——真正的、母亲般的关心——对她来说是如此陌生而珍贵。

在维斯佩拉老夫人的监护下，生病意味着被锁在房间里，直到要么好起来，要么变得更糟到不得不叫医生的地步。

"你呢？"她问，假装漫不经心，"你担心吗？"

"当然不，"他迅速否认，"我只是担心如果你死了，母亲会非常难过，而且父亲会责怪我没有照顾好你。"

真是个糟糕的说谎者，莉拉想，但她决定不拆穿他。相反，她转向另一个话题："希利医师说我怎么了？"

"惊吓过度，"德拉科回答，研究着自己的鞋尖，仿佛那是世界上最有趣的东西。

莉拉的胃部紧缩。德拉科比她想象的更敏锐，或者说，她在书店的表现比她以为的更明显。她不确定该告诉他多少——告诉他真相可能会吓坏他，但完全撒谎似乎也不对。

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葬礼结束的那一刻，天空像是终于获得了许可，开始落下细密的雨丝。

莉拉·莱斯特兰奇站在莱斯特兰奇家族墓地中央，身着传统的黑色丧服，看着巫师们将维斯佩拉·莱斯特兰奇的棺木用飘浮咒缓缓降入已经准备好的墓穴。

雨水打在黑色大理石墓碑上，顺着刻有"维斯佩拉·莱斯特兰奇，1897-1993，纯血永存"的字样滑落，像是古老石头挤出的泪水。

真是戏剧性的天气，莉拉想道，就像维斯佩拉特意安排的一样——即使死了也要确保场面足够阴森。

整个葬礼过程简短而冷淡，与其说是对逝者的缅怀，不如说是一种形式上的义务。除了莉拉和德拉科、纳西莎和卢修斯外，只有几位远房亲戚和家族律师威尔金斯出席了。

没有悲痛的哭泣，没有动人的悼词，只有古老仪式的机械执行，仿佛在完成一项不太愉快的家务活。

"她会喜欢这样的葬礼，"当最后一铲土落在棺木上时，莉拉低声对站在她身边的德拉科说，"简单、冷酷、高效，像她本人一样。"

德拉科轻轻点头，灰色眼睛扫过这片被高大黑铁栅栏围住的墓地。莱斯特兰奇家族的墓碑整齐排列，每一座都是相同的黑色大理石，每一座上都刻着同样的家族格言。

"你感觉如何？"他问道，声音比平时更加谨慎。自从丽痕书店那次事件后，德拉科对莉拉的态度发生了微妙的变化——更加小心，更加观察，仿佛在等待她再次露出那种奇怪的迹象。

莉拉耸了耸肩，雨水顺着她的黑发滑下脸颊。"说实话？我感觉有点...解脱。"她坦白道，目光仍然盯着那块新立的墓碑，"这很糟糕，对吧？为死人的离去感到解脱。"

但也不全是解脱，她在心里补充道，还有一种奇怪的空虚，好像一个我习惯存在的负担突然消失了，留下一个我不知道如何填补的空洞。

德拉科没有立即回答，似乎在认真考虑她的问题。这是他最近的另一个变化——他开始真正思考问题，而不是立刻抛出那些明显是从卢修斯那里听来的傲慢评论。

"我不认为这很糟糕，"他最终说道，"从你告诉我的来看，她对你并不...好。"

这大概是史上最委婉的说法。维斯佩拉·莱斯特兰奇从未对莉拉表现出任何形式的爱或关心。

她照顾莉拉，是因为血缘义务和某种莉拉从未完全理解的责任。她从不叫莉拉的名字，只称她为"孩子"或"你"，仿佛说出"莉拉"这个名字会召唤出什么可怕的东西。

"她做了她认为必要的事，"莉拉平静地说，既不是辩护也不是谴责，只是陈述一个她已经接受的事实，"她不是一个好监护人，但我想她也从未期望自己会在八十多岁时突然要照顾一个婴儿。"

莉拉回忆起德鲁埃拉看她时那种复杂的眼神——仿佛在看一个定时炸弹，一个必须小心处理但最终会爆炸的危险物品。

葬礼仪式结束后，宾客们开始陆续离开。卢修斯和纳西莎正在与家族律师交谈，讨论一些剩余的遗产事宜。

莉拉抓住这个机会，轻轻拉了拉德拉科的袖子。

"想看看我长大的地方吗？"她问道，眼中闪烁着一种德拉科很少见到的脆弱光芒，"趁他们忙着，我可以带你参观庄园。"

德拉科的眼睛亮了起来，显然对这个提议很感兴趣。"当然，"他说，"我一直想知道莱斯特兰奇庄园是什么样子。父亲说它是英国最古老的巫师庄园之一。"

"也是最阴森的之一，"莉拉干巴巴地补充道，已经开始朝庄园主楼走去，"想象一下马尔福庄园，但移除所有让它看起来适合人类居住的元素。"

德拉科轻笑出声，跟上她的步伐。雨已经停了，但空气中仍然弥漫着潮湿的气息，混合着泥土、青草和某种更古老、更黑暗的气味——一种莉拉只在莱斯特兰奇庄园闻到过的气味，像是陈年的魔法和不为人知的秘密的混合物。

莱斯特兰奇庄园坐落在一片茂密的森林中，远离麻瓜村庄和交通要道。

主楼是一座巨大的维多利亚式建筑，黑色石墙上爬满了暗绿色的常春藤，高耸的塔楼和尖顶刺入阴沉的天空，如同巨大的黑色利爪。

与马尔福庄园的华丽和显赫不同，莱斯特兰奇庄园散发着一种古老而危险的气息，仿佛整栋建筑都在低声诉说着黑暗的秘密。