好吧，话又说回来，樱庭青筱大概不算只合格的海鸥，充其量是只白鹡鸰。

大变活人版白鹡鸰眨了眨眼睛，随口转移话题道，“行吧，所以你之后打算怎么做，要是请我接手的话，价格可是很高的哦。”

狄更斯疑惑地嗯了一声，语调上扬，他倒要看看对方能开出什么天价的价格来。

“你看，我要管着一个偌大的组织分部，天天开会上班写资料，还要忙着钟塔侍从打表检查，偶尔上交各种稀奇古怪的费用。虽然咱俩也称得上是一声朋友，只可惜实在是迫不得已呐。”

“我也不收多的，要么给书，要么给钱。”樱庭青筱笑眯眯道。

“等等，到底是什么错觉让你觉得我也有钱的。”狄更斯听到这里，终于抬了抬眉回话，自此没有给出任何能让对方抬价的机会。

“停，直接遵循《等价之书》的原则吧。”

听到突兀出现在此的关键词，樱庭青筱停了一下，不由得沉默起来。

很快，他收起刚才那副不甚正经的样子，黑蓝色的眼眸无声地望着面前的青年，好像有些不解，又好像有些果然。

半晌后，少年移开视线，从持续了一段时间的两人对视中主动退出来。

“没想到我们的狄更斯先生还真是个慈善大使，有够负责的。”

“好歹是为了意义。”得到肯定的答案，狄更斯吹了声口哨，笑了起来，“等价交换……这可是你说过的。”

在各方的推动和摆烂下，圆桌会议毫无进展地持续了几天，之后迫于政府给出的压力，匆匆指派给了没怎么出过任务的艾略特和伍尔夫。

两个情报部人员对上执行部特工，想也不用想是个怎么的结果，但奇怪的是，路易斯在见到他们二人后，就地停止使用异能，直接被抓捕入达斯伯里郊区的异能管控中心，也正是潜藏起来的实验室。

然后，一把大火点燃了达斯伯里。

实验室毁于一旦，空间扭曲恢复原状，路易斯·卡罗尔生死未卜，不知所踪，整件事情潦草地落下结尾，

作为集当事人与记录者身份于一体的伍尔夫和艾略特回到伦敦后，合力共同完成了唯一一份与本次事情有关的，如今封存在钟塔侍从信息库的档案。

纵使政府内部有人对这一结果非常不满意，但他们也没有多余的余力去关心这件事情了。

因为就在不久后，一场黑色的烟雾席卷了整个伦敦，仿若1952年的噩梦重演。

但那些事情都已经成为过去。伍尔夫不自觉地摩挲了下手上的石串手链，看向轮椅上的少女，身为当年身处现场的记录员，她知道全部的一切。

比如那把将达斯伯里的一切烧成灰烬，没有放过一个实验品和实验人员的火，就是由眼前的少女，爱丽丝·卡罗尔点燃起来。

那并不是一段很好的回忆。

“爱丽丝，你为什么，要把无辜的受害者，也卷进火海……为什么？”

记忆中的自己喘着气，抓着对方的衣袖，却不敢多用一分劲，“他们，他们也许，还能够活下来的……你这是杀人，用火杀人。”

她说话说得断断续续，爱丽丝很好脾气地听着她讲，同时怀里还紧紧抱着一本童话绘本，彩色的封面上，穿着白色衣服的孩子们手拉手，在太阳下跳着舞。

“姐姐，不是的。不是这样的，你没有看见吗，他们是在笑啊，一点也不痛苦的哦。”爱丽丝抱紧怀里的书，轻声反驳。

伍尔夫摇头，她不能接受，“你明明有机会救下他们的，你明明想救下他们，为什么——”

“那为什么在姐姐的世界里，大家都是死掉的样子。在我看来，每个人是在跳舞啊。抬手，拍手，转圈，大家都很开心呢。”

她歪了歪头，继续往下说，“难道，在姐姐所能看见的一切里，就只有黑色的死亡吗？”

“不对，其实还有一盏灯？”

话音刚落，彼时还能站立起来的女孩突然踮起脚来，凑到伍尔夫的耳边，浸满蓝色的瞳孔微微向上滑动，爱丽丝在看着她。

“是一盏黑色的灯呢。”蜜糖般的声音轻轻响起，“可是我们没有灯，只有一个离我们很远的太阳。如果都是去往太阳的话，那么，姐姐，我想问你，比起伏尔甘，为什么不能做法厄同呢？”

……至少法厄同得到了愿望，不是吗？

面对着这个问题，伍尔夫无话可说，本质世界被揭穿的瞬间让她觉得毛骨悚然，带有混淆性的语句一下子拖延了脑中思维的延伸速度。

直至一道完全没有变化的声音响起，才打断了这场僵局。

——“爱丽丝，解除异能，然后道歉。”

跟四年前的经历一模一样，然而那个人，樱庭青筱是在场唯一一个，没有丝毫变化的人，除开身份的差异，这个已经二十二岁的亚洲青年几乎完美复刻了过去的那一瞬间。

捉弄客人的计划失败，爱丽丝立马焉了下来，像块发潮的饼干，软绵绵地失去了任何脾气，“对不起啦。”

从二楼中走下来的樱庭青筱打扮随意，左肩的发辫小弧度摆动，他扫过两位清晨访问的客人，非常熟练地将爱丽丝护在身后，俨然是一副监护人的模样。

“抱歉，伍尔夫小姐，爱丽丝的异能一直都处于濒临失控的状态。没有将她的异能管理好，确实是我的问题，还请多加谅解。”依旧保持着少年模样的樱庭青筱弯了弯纯黑色的眼眸，朝她颇为抱歉的笑了笑。

笑是一个模板化的笑，真心也是没有一点的。

表面上，樱庭青筱面上摆着一副饱含歉意的模样，对伍尔夫表现得十分不好意思的样子。

实际上，这一行为能够主动换来的是受害者本人的原谅，于是大事化小，小事化了，轻轻将一件异能滥用的事情轻轻翻过。

伍尔夫深知这一点，但还是匆忙的摆了摆手，随随便便搪塞了过去，她不想在这件事上多加纠缠，不过这也只是她一人的想法。

事实上，与她同行的另一个人并不想简单放下这件事，甚至有几分借题发挥的意图。

“樱庭青筱，看来你转职开书店后，这里的生意不算很好啊？”奥威尔收回观察周边的目光，饶有兴致地说着，瞧不出其中有几分真心。

“眼见着连这里的员工都没有个员工的模样，当然，异能者也没有个异能者的样子。需要我来帮忙管理一下吗？”

许久不见，奥威尔依旧是一副夹枪带棒的老样子。

“哦，原来这里还有一位客人。对不起，恕我目中无人，没能够看到奥威尔先生。”

樱庭青筱没有直接回应那句话，他垂下眼眸，反手推了推身后的轮椅，示意爱丽丝回房间休息。

在此之后，少年依旧未抬起头，站在原地一动不动，淡淡出声，“做点小本生意，算不上什么正规行列，哪里还会有什么入职培训呢？奥威尔先生要是实在看不上这里的话，那我们也没有办法，不过什么是送客的礼节，我们还是清楚的。”

樱庭青筱做出赶客的架势，“您要是想来谈点其他单子，我们这里也没有这个业务的。港口黑手党的欧洲分部已经全部撤销，我也没有与您同等对话的权利。”

“怎么能这么说呢，哪有客人刁难商人的道理。我这次特意过来，也是真心真意的啊。”

奥威尔摊开手，脸上的表情显得无辜又无奈，“实在是没办法了，全伦敦，全英国，只有你这里才有那件鐘塔侍從需要的东西。”

“……迪斯瓦德家族宅邸的钥匙。”樱庭青筱面色不改，提前说出了对方此次前来的目的。

“看来你也很清楚。”奥威尔说，“根据钟塔侍从的调查，狄更斯当年就是用它和你交换了路易斯·卡罗尔，对吗？”

一旦扯到过去，那事情就会变得很不好解决了。

樱庭青筱在心底里叹了口气。