兰子骆闻声轻咳一声，白辰便不再言语。

苏怿却未听清，心想没有其他办法，执意要试一试。他一手挥出黄符悬于半空，一手凭空在纸上比划，须臾，黄符上显现出黄钟的模样。

苏怿见画符已成，不敢耽搁急忙念道：“坤六断，裂五身，收！”

话毕，那张符纸火光一闪，瞬间复制成六张画符，朝王婆飞去。

“啊啊啊——”

只闻一声凄烈的尖叫，王婆的身躯瞬间被玄火淹没，蓝色火焰包裹着她，宛如画符上的黄钟一般。话音未落，王婆周身爆开的玄火中竟浮现出半张美人面，唇角还噙着半片离娘草。

听着里面传出的痛苦嚎叫，围观众人吓得后退几步，却又好奇地伸长脖子张望。

苏怿纵身一跃，稳稳地立于人群与黄钟之间，静静等待玄火逼出楚戚戚。

在这一片喧嚣声中，白辰沉声道：“哦豁，玄火竟然有效。”

兰子骆衣袍翻飞，立在檐瓦上缓缓答道：“上她身的，不止那只笨猫。”

话毕，那黄钟原地爆开，道气四溢，苏怿被震得倒退数十步。

再看去，王婆四肢扭曲，正仰天凄烈长唤，随即她周身散出两缕有形的烟气。其中一缕青烟瞬间消散，另一缕红丝在王婆旁边盘旋，也很快隐匿。

王婆“嘭”地一声重重晕倒在地。

“我的天呀，真有鬼啊！”人群有些惊惧，旁观者纷纷四散而去。

苏怿探气一震，发现后逃的那缕红丝竟然是妖！

兰子骆对白辰使了个眼色，白辰点头会意，只身循着妖气追去。

苏怿走到王婆身旁俯身探了探鼻息，舒了口气：她还活着，只是惊吓过度。

兰子骆趋前查看，下属禀报：“报，失火屋舍内之长者，无一生还。”

无一生还……对老者下手，何其残忍，连街坊亦冷眼旁观。苏怿不禁悲叹。

兰子骆微微点头，示意下属退下，同时遣散旁人。

苏怿道：“同时被妖物和鬼物占舍，此女委实狠辣。”

兰子骆沉默不语，苏怿叹气：“究竟狠不狠，唯有待她醒来后再问。”

兰子骆轻蔑一笑：“浪费时间。”话毕，他拍了拍手，一随从提水桶而来，直接泼向王婆面部。

“……”好果断，苏怿无话可说。

“哇啊啊——”刺骨的寒冷让王婆反射性坐起身，惊魂未定的她转动着枯黄的脸左顾右盼，似乎在找寻什么。

兰子骆提醒道：“她们都死掉了。”

她的臭味相投的街坊们都死了。

王婆枯槁的脸骤然褪去血色，五指死死绞住苏怿的袍角，指节在月光下泛着青白：“救……救我……”她喉间溢出破碎的呜咽，浑浊的泪顺着沟壑纵横的脸淌进干裂的唇缝。

苏怿后退半步，袖中铜铃无风自响。他按住腰间玉珏温声道：“适才您魔怔时，反复念着楚戚戚之名。”

话音未落，老妪猛地松开手，佝偻的脊背撞在被焚得黑的香案上，瓷观音应声碎裂。她蜷在满地香灰里颤抖如秋蝉，指甲在地砖划出刺耳声响：“不……不记得……”

“那恕我——”苏怿广袖一振转身欲行。

“别走！我说！”王婆突然暴起扑跪，额头重重磕在青砖上。烛火摇曳中，她抬起涕泗横流的脸，眼白泛着诡异的青：“楚家……秦家……”枯枝般的手指掐进掌心，鲜血混着香灰滴落，“鱼梁洲毗邻上灵界与下灵界的交界地，上方是富饶丰足的上灵界，下方与治理有方的襄阳城接壤，往来贸易繁荣，商人们在此都能如鱼得水，很快有两个家族在此红火。一个是秦家，一个是楚家。秦家与楚家关系要好，秦家独子秦还寒与楚家独女楚戚戚自幼交情就好，他们时常到东城嬉戏玩耍，我是看着他们长大的。可惜天公不作美啊……”

王婆竟然有些哽咽：“楚家生意每况愈下，不久楚家家主便在家中自缢，楚家没有男丁继承家业，很快没落，家主夫人也承受不住压力，随家主而去了，仆人们要么被遣散，要么逃走，”她说完低下头，又补充道，“楚家只剩下楚戚戚一人。”

苏怿盘问：“城外之事，你在城内怎会知晓如此之多？”

王婆垂首：“我……原是楚家夫人的贴身丫鬟，是楚家沦落后小姐烧了我们的卖身契……”

原来是个背弃主子之人，背弃了还要反咬主子一口，也难怪遭人唾弃。

苏怿追问：“还有呢？”

她突然噤声，喉结剧烈滚动。苏怿半蹲下来，火影在他眉骨投下阴翳：“楚家如何败的？”

“报应……都是报应……”王婆突然痴笑起来，染血的指甲抠进砖缝，“楚家主吊死在正厅梁上那夜，十二扇雕花窗被飞虫齐齐涌碎。夫人吞金前亲手烧了所有下人的契书！”她猛地抓住苏怿手腕，森森白牙咬得咯咯作响，“可我们这些活下来的，谁不是夜夜听见小姐在火场里哭？”

“我听说秦还寒不顾家人反对，硬要娶戚戚小姐为妻，秦家家主气病交加没多久撒手人寰。秦还寒便继承了家业，戚戚小姐过门后，秦家老夫人发疯而死，秦家自此也日渐衰败……”

苏怿问：“那与牡丹阁有何干系？”

“秦还寒那畜生后来意志消沉，将戚戚小姐卖至牡丹阁沦为下女。”王婆语气愤恨。

“他不是对楚戚戚欢喜非常吗？怎会舍弃？”苏怿不解。毕竟秦还寒当初为了让楚戚戚过门，不惜与家人反目，人与人相互利用，楚戚戚未能给秦家带来利益，秦家自然生气。

“人言戚戚小姐是妖物附身，才致家道中落，秦还寒便如此决绝。”

苏怿嗤笑打断：“人言？莫如说是你妄言，否则此事怎会找上你。”

“那她如何化成冤魂的？”

“听说她攒钱为自己赎了身，在鱼梁洲置了房舍安身，不想又被姓秦的畜生找到。听说是折磨致死。”王婆颤抖如筛糠，哭诉道：“我只是嘴长爱搬弄是非，不想惹怒了戚戚小姐的冤魂，求求你们帮帮我，只要能让小姐原谅我。”

苏怿看着她：“你可知秦还寒行踪？”

王婆怔愣片刻，忙道：“听说在城外做了叫花子！”

苏怿点头欲走，却被兰子骆拉住胳膊。

兰子骆面露惊讶：“你信？”

苏怿自然明白他的顾虑。

照她所说，那冤魂理应先找男方报仇，而非那些只会空谈的人。

苏怿微微一笑：“没错，所以秦还寒才是幕后黑手。”

言罢，他聚神远望。

如此说来，那老鸨口中念的字，便是“戚”了。