铜壶滴漏突然炸响子时的更声。言贤广袖翻卷震落满架蔷薇，残红如血雨中，他的声音像淬过冰的剑：“我没事了。明日卯时三刻，山门集合。”鎏金纹路在月痕上一闪而逝，恍若熔岩涌动的地脉。
苏怿望着那道没入夜色的青影，忽然打出掌心凝成的玄火。也不知言贤有没有看出他玄火的诡谲，这月牙印记莫不是受了玄火影响？
他颈间的月痕正在蚕食最后一线暮光，渐渐显出火焰状的裂纹。
翌日清晨，苏怿束紧青竹纹行囊，踏着薄雾向山门行去。
“苏师兄定能夺魁。”路过的白袍弟子抱拳相贺。
“承蒙吉言。”
“此去必是鳌头独占。”另一人抚掌而笑。
“怎比得言师兄风姿卓然？”
“师兄且看此去马踏青云！”又有人扬声打趣。
“诸位抬爱了。”
苏怿笑应着此起彼伏的祝词，云纹锦靴踏在青石阶上愈发轻快。晨光碎金般洒在鎏金门环上时，忽觉后心被人重重一拍。
“哎哟！”他踉跄转身，正撞见杨玄知那张笑得见牙不见眼的脸。这人身着松绿短打，腰间玉扣歪斜，浑似个市井泼皮般凑近：“瞧瞧这尾巴都要翘上天的模样，再晚些拦你，怕是要踩着云头飘到蓬莱去了。”
“呸！”苏怿甩开他搭在肩头的手，“好犬不拦路，速速让道。”
“偏不让！反正我本就不是犬，”杨玄知猴子似的蹿上前，牛皮糖般黏住他脖颈，“有道是兄弟情深，今日便教你尝尝我的千斤坠。”两人推搡笑闹着穿过月洞门，惊起檐下一串金铃脆响。
待行至山门朱漆匾额下，杨玄知忽地敛了嬉色。他郑重解下缠金丝的黑陶葫芦，仰脖痛饮一口，酒液顺着下颌浸湿衣襟：“古人云……西出……西出……”他挠着后脑憋得满面通红，忽地击掌道：“‘西出独木桥，从此无故人’！且满饮此杯，那劳什子不周山定是手到擒来！”
“是‘劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人’。”苏怿扶额苦笑，接过尚带体温的酒葫芦。清冽杏花香混着松针气息扑面而来，惊得他瞳孔微缩：“你竟还敢碰‘杏花醉’？”
“叙姐姐新酿的！”杨玄知宝贝似的抢回葫芦，琥珀酒液在朝阳下漾出碎金，“上回不过睡了三日，倒省了早课时辰。”他忽地压低声音凑近：“楠姐姐前夜已归，临行前特意交待……”
话未尽，山风忽送环佩叮当，山门鎏金兽首吞吐朝霞，两道剪影踏碎满地碎金而来。
“可都打点妥当了？”言贤广袖轻拂，青玉冠映着初阳。他身后转出个素色裾裙女子，鬓间松枝步摇犹带寒露。
“万事俱备，”苏怿抱拳施礼，目光落在素青襦裙沾着草露的女子身上，“楠姐姐这身风尘，倒像是从画里走出来的踏莎行客。”
“小猢狲惯会取笑，”楠佯怒抬手，袖口绣的百草纹掠过少年额角，“为着追查紊神散混入酒肆之事，生生踏破三双鹿皮靴。”
她忽地转向言贤冷笑：“原以为能躲几日清闲，谁料前脚方回，后脚又要替你们守这空山。”
言贤垂眸拨弄腰间玉玦，月白流苏在指间缠绕：“能者多劳。”
“好个能者多劳！”楠忽地压低声音：“不周山近日有异火三日不熄，黑烟蔽日如玄龙盘踞。下灵界愚民皆传是山鬼娶亲——”
“山鬼娶亲？”杨玄知突然从苏怿身后探出头来，“莫不是要抢个压寨夫人？”话未说完便被苏怿用剑鞘敲了额头。
言贤指节轻叩腰间玄铁令：“火起巽位，烟凝坎宫，怕是地脉异动所致。”他望向天际翻涌的墨云，“此番除却仙盟大会，更需探明此事根源。”
“下灵界愚民当作灵迹跪拜，我瞧着倒像是……”楠突然噤声，指尖在“魇鬼”二字上重重一叩。
苏怿与言贤对视一眼，俱在对方眼中看见凝重。上届仙盟大会上，为诛杀一只百年魇鬼，三十六洞弟子折损过半。
“云雨山这回遣了百人队伍，”楠望向天际渐显的飞剑轮廓，“偏你们南山派只出两人，当真是……”
“人多眼杂，”言贤截断话头，月白披风猎猎作响，“况且——”他瞥向正与苏怿扭作一团的杨玄知，“带个活靶子足矣。”
“噗嗤，”楠从袖中取出青玉药瓶，“云雨山炼的九转清心丹，遇上瘴气含在舌底，”忽又想起什么似的轻笑：“倒是玄知师弟……”
“我怎么了？”正与苏怿挤眉弄眼的少年猛然回头。
“听说你前日偷饮叙新酿的杏花醉，在藏书阁顶睡了整日，”楠指尖轻点他腰间葫芦，“当心醉卧云台，被仙鹤叼去做窝。"
众人哄笑间，杨玄知涨红着脸跳脚：“那叫……叫与天地同参！”他忽地扯住苏怿箭袖：“倒是你方才哭丧着脸与我作生死别，原是早知我要代表摘星寺同往！”
苏怿反手扣住他腕间命门，挑眉笑道：“我哭的是山门灵犬无人投喂，谁管你去不去当和尚？等等，摘星寺的秃……大师们不是早到了？你要跟着我们去打酱油啊？”
“放屁，”杨玄知趁机翻身跃起，得意地晃了晃鎏金请柬，“小爷可是持着尘然大师亲笔帖……哎哟！”话音未落便被苏怿踹中膝窝。
“还说我哭。既是同路，方才演什么十八相送！”
“戏文里不都这般写？”杨玄知揉着屁股蹦开三丈远，“要不说你是个榆木疙瘩……”
“找打！”
“辰时三刻，”言贤翻身上了照夜白，银鞍在朝阳下灼灼生辉。他望向云海中若隐若现的千阶石磴，突然想起什么似的转头：“楠姐姐可知那山火——”
话音戛然而止。
鎏金匾额下早已空无一人，唯有山风卷着紫绶花香掠过青石阶，恍惚似素衣女子鬓间环佩叮当。