残夜将尽，噪鹃啼鸣渐次零落。东天裂开一线青白，橙金晨曦晕染开来，霎时乾坤清明。

“师兄……究竟还要多久呀？”芈宁揉着酸痛的腰肢从龟甲上支起身，昨夜颠簸中昏沉入睡，此刻发髻歪斜，额前碎发被汗浸得贴在眉梢。

凌诩安拽着玄色缰绳回眸，正撞见少女揉眼的憨态，唇角不禁漾开笑意：“豫州地界瘴疠横生，若御剑而行，你我早该在云头看日出了。”

芈宁甩甩发间缠绕的丝绦，索性将乱发绾成双螺髻，跃下龟背时裙裾翻飞如蝶。她抚过老龟泛着幽光的背甲，忽觉指尖传来异样震颤。

青芒乍现！

虬结的蛇形锁链自虚空中浮现，暗青流光缠绕龟甲，分明是炼化过的蟒魂在禁锢着什么。

“这是……魂身禁制？”少女触电般缩手。蟒魂锁向来用于镇压凶兽戾气，此刻竟缚在代步的灵龟身上。

凌诩安指节叩了叩龟甲，玄铁相击声清越：“乾坤囊承不住玄武真魂，不得已才请玄武爷爷分出一缕魂身，”他目光掠过龟背某处，喉结微动：“总不能让前辈受委屈。”

芈宁恍然击掌：“难怪这碎嘴老龟整夜安静！”话音未落，龟甲突然震颤，惊得她踉跄扶住锁链。

凌诩安耳尖泛红，慌忙转头望向龟背阴影处。苏怿半倚在龟甲凹陷处，素色广袖垂落如云，指尖正绕着锁链逸散的一缕青雾。

四目相对的刹那，少年仓皇移开视线，却见那人唇角勾起玩味的弧度。

他能看见自己？

苏怿敛了笑意，任由晨光漫过苍白面容。

锁链在他腕间游走如活物，却始终避让三寸——分明是忌惮着什么。

残雾漫过玄铁锁链，凌诩安喉结微动，故作镇定地望向龟甲高处：“前辈昨夜可安眠？”

原主垂眸看着腕间游移的青锁，广袖垂落的阴影里，指尖正沿着蟒魂纹路摩挲：“尚可，”他忽然抬眼，黑瞳映着少年泛红的耳尖：“你呢？”

“我、我自然无碍！”凌诩安慌忙转身，羊皮地图哗啦抖开，惊起三两只寒鸦。

晨雾里传来锁链轻颤的碎响，似是谁在低笑。

苏怿望着掌心随心意游走的玄火，忽觉晨风穿胸而过。

是了，此刻他不过是寄居在这具躯壳里的一缕残识。

所以方才那句问询，原是这身体主人残留的本能。

只不过和从前不同，这次原主的所作所为他好像都能预知，自在地以为是自己的身体呢。

“豫州……”龟甲上传来玉石相击的脆响，苏怿听见自己的声音混着晨风，“还有几程？”

“约莫……”凌诩安指尖划过舆图墨迹。

芈宁足尖轻点跃上龟背，石榴裙扫过青锁时激起一串幽蓝火星。

“师兄——”少女托腮歪头，发间银蝶丝绦晃得人眼花，“我腹中雷鼓都要震碎瘴雾啦！”她忽然倾身凑近原主，鼻尖几乎贴上那人苍白的下颌：“哥哥当真不饿？”

原主望着少女瞳孔里自己淡漠的倒影，薄唇轻启：“不。”

“可我这会子热得要化啦！"芈宁掀起刘海露出汗津津的额角，忽见凌诩安正盯着自己发怔，“师兄怎的还在打颤？”

“你不觉得……”凌诩安拢紧云纹箭袖，话音被锁链铮鸣打断。

墨色瘴雾深处，玄武忽然发出沉闷低吼，青锁链上流转的蟒魂竟开始逆流回缩。

原主广袖下的指尖骤然收拢。方才还温顺缠绕的蓝火突然暴起，在三人之间织成囚笼。

他望着凌诩安骤然苍白的脸色，听见这具身体不受控制地吐出寒霜般的字句：“瘴气凝阴，自然森冷。”

残阳如血坠入瓮形山谷，四面绝壁将天光绞成碎金。说是日挂中天，实则万仞山崖交错如犬牙，漏下的暖意早被玄铁般冷硬的岩壁噬尽。

“师兄……我血气翻涌得厉害！”芈宁指尖深深掐入龟甲缝隙，双螺髻间蒸腾起淡红雾霭。凌诩安反手掷出霜刃，冰魄划破瘴气钉在少女足边，霎时龟背凝出霜花。

玄铁锁链骤然绷直，神行符在龟甲燃起幽蓝火焰。

凌诩安拽紧缰绳时，忽闻原主清泠嗓音穿透浓雾：“东南有人家。”

黑云压城的荒原尽头，浓雾裂开一线天光。风裹着腐叶腥气扑来，三人广袖翻卷掩住口鼻的刹那，眼前幻景骤变——方才还嶙峋的乱石岗，竟化作千竿泣血湘妃竹，碧浪深处一座竹楼若隐若现，檐角铜铃摇出森森鬼唱。

凌诩安五指扣住腰间镇魂铃，勒令玄武停在十步开外。老龟利爪陷入寸草不生的赤土，青锁链突然疯长，蟒魂嘶鸣着在三人足边游走成阵。

霜刃嗡鸣出鞘，刀锋所指处，竹楼沐着诡谲天光。

凌诩安指尖抚过湘妃竹泪斑时，忽觉竹节深处传来心跳般的震动。这哪里是什么泪痕，分明是无数蛊虫卵在竹膜下规律收缩，细看还能瞧见虫足划出的血丝纹路。昨夜在龟甲上瞥见的《古绘灵书》残页突然浮现——“梁州有竹，孕蛊而生，其声如磬，食之忘忧。”

底层十二根蟠龙柱环抱紫潭，汩汩毒泡在青蚨纹木桩间翻涌，千年古木竟未朽烂分毫。

二层湘竹垒砌的楼阁裹着蛟绡纱帐，檐角铜铃悬着褪色的五色幡——分明是《古绘灵书》里记载的巫觋祭坛。

凌诩安霜刃轻颤，与苏怿目光相撞的刹那，云中忽传来裂帛般的嘶鸣。众人仰首间，二楼的竹篾窗砰然洞开。

沙哑嘶吼震落檐角铜锈。蓬头阿婆探出半身，紫电般的乱发间缀满兽骨，黥面图腾随她听不清声的咒骂在枯黄面皮上蠕动。她忽然收声，浑浊眼珠锁住三人，脖颈竟如蛇类般扭转出诡异弧度。

苏怿后颈泛起细密寒意。那阿婆发间缠绕的并非寻常首饰，分明是风干的蝮蛇首级，耳垂坠着两枚滴血龟甲。

更可怖的是她十指套着的青铜指套，每片甲片都刻着饕餮噬人图。

“呜哇——”紫潭突然腾起丈高浊浪，阿婆臂钏相击如招魂铃响。

瘴雾倏然凝滞。凌诩安指腹摩挲着乾坤囊暗纹，扬声道：“叨扰主家，我等途经宝地，欲借檐下暂歇——”

檐角铜铃骤响，阿婆脖颈扭出骇人弧度，口中吐出串串晦涩咒文。

忽闻竹梯吱呀，银铃串成的璎珞声破开紫潭毒雾。有个少女赤足踏过浮桥，百褶裙摆扫过处，毒泡竟化作萤火纷飞。

“远客从何处来？”她腕间九曲银镯叮咚作响，紫棠色长发绾着蛇形骨簪。黥面彩纹随笑意舒展，倒比檐上老妇少了七分阴鸷。

芈宁指尖凝霜抵着燥热咽喉：“蜀中来的。”话音未落，楼上传来陶罐碎裂声。少女仰首应了句古越俚语，转身时银穗披帛扫过凌诩安：“阿嬷说瘴海十年不见活人哩。”

“姐姐姐姐好姐姐——”芈宁忽然扯住少女银丝蹀躞带，霜刃在地面上洇出水痕，“这般冰肌玉骨的美人姐姐，怎忍心叫我们在外面晒化了去？？”

少女耳后未遮全的蛇鳞在阳光下泛青，恰似昨夜瘴雾里游走的蟒魂锁，她闻言娇嗔着招呼：“来嘛妹妹！”