地龙烧得太旺，熏得林清臣眼前浮起血色薄雾。腕间金链缀着的镇魂珠沁出寒意，与软筋散的药性在血脉里厮杀。他数着更漏声假装昏睡，舌尖还残存着楚翊鲜血的锈味。

"先生这双眼，朕真想剜出来泡酒。"楚翊的指尖突然抵上他眼皮，"装睡的本事，倒是愈发精进了。"

林清臣屏息未动，却觉颈间一凉。锋利的刀刃顺着锁骨游走，挑开雪缎中衣的系带。血腥味骤然浓烈，楚翊竟用匕首在自己掌心划开血口，将血珠滴在他心口箭疤上。

"噬心蛊最喜欢新鲜的血。"少年天子俯身舔去他颈间冷汗，"先生猜猜，此刻你我的命脉连了几成？"

林清臣在剧痛中绷紧脚背，金链上的铃铛发出细响。楚翊突然掀开锦被，露出他腰间狰狞的烙伤——那是三日前诏狱里留下的"弑"字。

"宋枝在刑部画了押。"冰凉的供状拍在他胸口，"说先生与他早有私情。"

墨迹未干的字迹刺入眼帘，林清臣瞳孔骤缩。供词上竟有萧纭的私印，可那枚印章分明随挚友下葬了！他猛然想起双鱼佩中的机关，喉间涌上腥甜。

"陛下..."他佯装气若游丝，"可否...赐杯热茶？"

楚翊冷笑着端起鎏金盏，却在递到他唇边时故意倾斜。滚水泼在锁骨处，烫出串血泡。林清臣趁机攥住杯沿，碎瓷割破掌心时，血珠溅在供状某处——"酉时三刻"的刻字渗出靛蓝。

这是萧纭独创的显形药！林清臣强压心头狂跳，那夜在国舅府，萧纭曾说："若遇我亲笔供词，酉时烛泪可破幻墨。"

"怎么？"楚翊掐着他烫伤处，"太傅心疼小情郎了？"

剧痛催出生理泪水，林清臣顺着他的力道仰头："陛下若要臣认罪..."染血的指尖抚上少年天子心口，"何不亲自执笔？"

这个动作让楚翊浑身僵住。七年前他初次临朝，紧张得摔了朱笔，是林清臣这样握着他的手批红。此刻那只手冰凉如死物，却精准地按在他蛊毒发作的穴位。

"你果然醒了。"楚翊突然发狠咬住他肩头，"昨夜听见多少？"

林清臣在血腥味中轻笑："比如...陛下用噬心蛊养着臣这条残命？"腿根突然被龙纹匕首抵住，"或者，宋枝根本不在刑部？"

烛火噼啪炸响，楚翊眼底漫上癫狂血色。匕首挑开他腰间玉带时，林清臣瞥见窗外晃过玄甲卫的刀光——是林万疆的亲卫佩刀制式！

"砰！"