岳青罗在渡海多年，形形色色的人和鬼都见过不少。早在五胡乱华时期，她就曾见过一些人为了长生或荣华富贵与恶鬼做交易。

战乱时期的灵魂四处飘荡，他们便将这些灵魂搜集来作为炼药的容器。以这种容器炼出来的药的确有延年益寿的功效，甚至在某段时间内，益寿膏也沿用了此种方法。

到了陆绥这个年代，人间秩序井然，冥界也一样加强管理。流浪在外的灵魂变得稀少，炼药的事情也鲜有发生。在冥界动乱之前，各个渡人各有自己管辖的片区，看上去还算合理。

动乱以后，冥界对职位进行了大刀阔斧的调整，渡人的管辖范围也有了巨大改变。岳青罗初到此处时就觉得不对劲——川江一带的磁场紊乱，时常有灵魂失踪的情况发生。她那时并不知晓海难与藏烽大厦的灾祸，只以为是冥界动荡带来的副作用。

可时间一长，此种异常便更加明显。起先为贬职降薪一事作出的摆烂决定就此作废，她开始着手调查整件事。恰逢此时遇上剧本杀店的事故，又接二连三揭开藏烽大厦和川江大学医学楼的往事，她将这一系列怪事串联起来，有了推断。

“益寿膏和炼魂术的本质都是为了夺他人阳寿以达到长生之效。这种方法极损阴德，一般人接触不到，也不会以子孙后代的命运作为赌注。所以大概率是有冥界的人在一旁指引，阴德亏损也由冥界的人动手脚由旁人替他承担。”

“炼魂阵共有五处，分别属金木水火土。海难那里本该是水阵，只是不知道出了什么差错被移到了藏烽大厦。那个剧本杀店的炼魂阵水火合一，威力极大，能轻而易举地夺走生人灵魂。”

“医学楼的阵法属金，宋瑜的命格也属金。所以布阵之人将他作为阵眼，让那里成为第三个夺魂之地。现在宋瑜的灵魂消亡，金阵被破坏，这点时间应该够我们找到剩下的两个夺魂阵了。”

岳青罗直奔重点，把自己的发现全都倒出来。

“益寿膏不过是冰山一角，五行炼魂阵才是他们的目的。藏烽大厦的水阵已破，火阵的阵眼是那尊跑掉的神像，再算上找到土阵和木阵的任务，恐怕我们要分工行动了。”

“我去追踪神像！”孟逐的眼神比刀更锋利，他很有自信能找到火阵中的神像。

“神像的事上面答应派人过来帮忙，夏秋会和他们一起。我的计划是你带着麦麦追查益寿膏背后的买家，我和玄猫去寻找剩下的两个炼魂阵。”

“刚好，我可以给你们提供资金支持。”没听到自己的名字，司泉觉得很安心。

“你和他跟我们一起走。上面给的附加任务是，保护好天地银行行长。至于他，他这具身体是那些大鬼小鬼的肥肉，还是带着比较保险。”

论任务分配，没有神比岳青罗更熟练。她并不听司泉准备好的一大筐推辞，只说收拾收拾就动身。

“那张晓荷和那个小鬼呢？”陆绥看见大江的黑铃铛，猛然想起这回事。

“交给新来的特派员。在我们出差期间，由他代管书局，从人间的名义上说，他是书局的‘新老板’，你们注意保密，别说漏嘴了。”

提到“特派员”三个字，岳青罗明显一顿，脸色也多了点不自然。剩下几人齐刷刷看向她，八卦的气息在空气中弥漫。

“新来的特派员，男的女的？”八卦是人的本质，陆绥没忍住小声问大江。

“男，据我所知，貌似是那位掌管水生生物的神。”大江脸上挂着意味不明的笑，“青罗可是水神，降职以后只能去掌管渡海。怎么说呢，人到了你就知道了。”

陆绥想起自己看过的所有小说，已经脑补了一出相爱相杀的大戏。他趁没人注意，打开电脑，准备见面以后以两位神为原型写点CP文。

姜是老的辣，神也不例外。为了避免同事的八卦眼神，岳青罗早早拎着陆绥和司泉出门寻阵，到走的那一天，陆绥都没能看看书局新来的“特派员”究竟长什么样。

土阵位于西北方向，要去的小城没有机场和高铁站，三个神和一个人坐在绿皮车上颠了近两天才到。

西北的春天多风沙，一下车，司泉就结结实实尝到了沙子风的味道。他咳了两声，接过身边唯一的大学生好心递来的口罩和水。

“我看最近扬沙天多，内蒙那边刮沙尘暴。你年纪大了，戴着口罩能保护呼吸系统。”陆绥想了想，又补充道，“天气干，还要多喝水。”

司泉颇为满意地点点头，又忿忿盯着另外两位同事的背影，重重叹息，“看看他们俩，完全没有尊老爱幼的自觉！还是你们这种大学生好，我真是招对人了！”

陆绥挠了挠头，提着行李跟上前面两人的步伐。

风沙填满天地，城里的人却依旧在生活中保持热情。前后鼻音不分的出租车司机介绍着家乡的特色美食和风沙防护指南，下车前还留了电话给远道而来的客人。陆绥连连道谢，把司机的电话记在手机联系人中。

入住的宾馆规模不大，却也算得上干净，该有的设施都有，前台服务人员的态度也十分礼貌。司泉坐在大堂的软椅上，笑得十分灿烂：

“这次的出差补助多，我们可以吃舒服一点，住舒服一点…”