“人呢？找着了吗？”

棺材板外，声音的主人怒气冲天，“这个女的和公子命格最配，你们快给我找！”

“都翻遍了，这间屋子刚才就搜过了，没有啊！”另一人回答，“再说不是还有一个吗？要不就用那个！这么些年了，公子什么时候也没见缺药，少这又能怎样？”

“闭嘴吧！”

“不是我说，咱帮老爷干了这么多缺德事儿，捞着什么好处了？说是能延年益寿，可是天天困在这宋宅里面，延年益寿也和坐牢一样！再说了，就公子那个病怏怏的样，活那么长有什么…”

“你这话最好别让老爷听到！”

众人现在听出这声音是谁了，是一开始给他们上茶的管家。

“你赶紧带人继续找，我去禀报老爷，误了吉时，免不了又是一通责罚。这话你跟我说说就是了，若是传出去，死都不知道自己怎么死的，听见了么？”

另一人没再答话，匆匆出去了。管家在屋子里仔细转了一圈，刚走到棺材板面前端详，就听见家丁来报：

“丁管家，您快去看看吧，公子要杀人啦！”

乌鸦从空中飞过，整座宋宅仿佛被上了两副妆容的一张脸。

半张白事，棺材停在灵堂，招魂幡在雨中无精打采地低垂着，挽联上的黑字已经被雨水冲刷到看不清原本的面貌了。

另外半张描摹喜事。大红的绸缎高挂在檐下，一串一串的灯笼像极了熟透的红柿子，寓意都是“好事连连”，半个宅子张灯结彩。戏班子等候在旁厅，席面设在前院的回廊之中；油纸特质的垂帘从屋檐上垂下来，很好地挡住了檐外的雨。

吉时已到，可拜堂成礼的地方一个人都没有。后堂传来怒骂声和哭叫声，争吵之间偶尔还穿插着耐心温和地劝说，叫人听了心中烦躁。

堂内的人不知在为什么争执，争吵太激烈，以至于头顶处多了一块空隙都浑然不知。

管家走后，岳青罗和瞿麦带着几个年轻学生扯过一匹油布顶在头上，爬到了屋顶上。好巧不巧这屋子就是用来给新娘备婚的屋子，屋檐上的人扒开瓦片一看，屋里的红嫁衣声泪俱下跪在地上磕头，额头处已经青紫一片。

“求求你们放了我吧——”

“你不想救你妹妹了吗？”

“你们答应过的，只要我在这里待够一个月，你们就会放我妹妹走的，你们不能这样食言！”

“我们没有食言。”管家试图把红嫁衣扶起来，“你妹妹出府的前一日突然得了重病，老爷慈悲，又是请郎中又是给你妹子抓药，你非但不知感激，现下还要闹这出，岂不是恩将仇报嘛！”

“恩？”女人仰着头，泪痕挂满了她小巧的脸庞，“什么恩？若非你们把我姐妹两个骗来，她又怎么会生病？我已经为你们家公子日夜取血治病了，我也答应以命换命了，为什么还是不能放过我妹妹？”

“你只要答应老老实实去拜堂成亲，我们现在就会送她走。”身着藏蓝袍服的中年人脸色严肃，“你若是不愿意，你小妹现在就会代你拜堂，替你入洞房。”

“不…不不不！”女人抱住中年人的靴子，苦苦哀求，“我听话，我听你们的，你们不要让我妹妹来成亲，我听你们的…”

“来人，伺候少奶奶下去净面更衣。”管家叫了两个身材结实的婆子进来，硬生生把红嫁衣拖走了。

“老丁，这么多年，我对你也算是不错吧。”

等新娘子走了以后，中年人坐下抿了口茶。

“老爷说的哪里话，您对我丁大元的恩德，我铭记终身呐！”

“这些年，你为府中事操劳，我都看在眼里。前两日我让人寻摸了一个会疼人的婆子，也该让你有个自己的家了。”

“老爷这是？要赶小的走？”管家弓腰，看不清表情。

“那自然不是，这么些年下来，我和阿赐已经把你当作家人看待了，你老丁在阿赐眼里便如同他的第二个爹。”

闻言，管家老丁不接话，只是一味地把身体俯得更低了。

“阿赐身体不好，可你也知道，我就这么一个宝贝儿子。那些法子是…是有损德行，但损也损的是我宋家的福报，你老丁全然无需有什么包袱。”

“等江家双生子的事情一过，你便和老余换一换。白事那边轻松，不必耗费太多心神，你好好过你的日子，也无需再提心吊胆了。”

见老丁还是不说话，中年人又踩着一双黑色的鹿皮靴往前走了两步：

“老丁，江家姐妹对阿赐来说太重要了，这件事一定不能再出什么岔子了！算我求你，一定要…”

“老爷这是做甚！”见自己主人给自己作揖，丁大元忙不迭上前扶人，“老爷，这新娘子失踪可是从未有过的事。加上这段日子以来，总是出现一些衣着言行都十分怪异的人，我是怕…”

“怕什么！”宋老爷摆摆手，“有高人在，这些人又算得了什么？今晚拜堂之后你就去把那些外乡人处理掉，张屠子那里都准备好了！”

“老爷…我们就不能…”