玉凝缓过气来，劝解道：“不怪它们，是我自己游泳技术太差了。”刚被驱散开的石虫们似乎听懂了她的话，全都聚集在木舟周围，低垂的“脑袋”仿佛一群受了委屈的孩子。玉凝逐个安抚，目光中满是慈祥。

涛向她靠近，没有说话，却浮起吻住她的脸颊。微凉的气息环绕在颈边，沉寂而温柔。他眸含深情，眼含秋波地说道：“玉凝，我也喜欢你。”

突如其来的表白让玉凝心中一凛，初起的温意瞬间冷却。她干巴巴地眨了眨眼，不知所措。稍后，她低下头，不敢直视他的眼睛，轻声道：“我有点累了，我们还是尽快回村子吧。”

涛的表情定格在脸上，久久才抿唇惨然一笑，柔弱道：“好……”

木舟轻轻摇晃，悄无声息地前行着，身后的水纹也寂静无声，仿佛连潭水都屏住了呼吸。

潭水与冰窟相连，涛将木舟停靠在浅汐村港口，玉凝刚踏上岸，便听见一阵刺耳的嘈杂声。

一位衣裳褴褛、面容憔悴的妇女突然从人群中冲出，她头发散乱，脸上抹着灰土，眼神中充斥着疯狂与恶意。她颤抖着手指，对着他们破口大骂：“怪物！你这个专吃小孩的恶魔！把我的孩子还来！”她的声音尖锐而凄厉，在港口上空回荡。

玉凝侧头问向站在她身旁的涛：“她在骂谁？谁抢了她的孩子？”

涛微微偏头，避开那妇女怨毒的目光，他牵起玉凝的手，低声说：“不用理她，我们回小木屋。”

那妇女见两人无视她的控诉，竟捡起地上的石头，狠狠地朝他们砸去，险些砸中玉凝，好在涛反应迅速，用身体挡住了这一击。坚硬的石头砸破了他的额头，鲜血瞬间涌出，顺着脸部曲线流淌，染红了他的蓝瞳，给他平添了几分森然的怒意。

妇女被涛那冰冷的眼神吓得摔倒在地，手脚颤抖着起不来，但嘴上仍不依不饶：“他要杀我了！大伙快来看啊！这头怪物终于露出真面目了……”

玉凝这才恍然大悟，原来妇女所指的“怪物”竟是涛。她侧目望去，见涛眉头紧锁，表情痛苦，额头上的伤口仍在流血，而握着自己的那只大手也在不自觉地颤抖，仿佛正承受着某种沉痛的挣扎。

这一刻，玉凝心中涌起一抹同情。以涛的实力，怎么可能躲不过一块石头的攻击？而他选择承受这一击，必定有他不可还手的理由。

“走吧，我带你回小木屋。”玉凝突然反握住涛的手，拉着他朝巷道里跑去。这是她第一次主动牵起涛的手，她的动作坚定而果断，仿佛要带着他逃离这片充满恶意的是非之地。

涛的眼神愣住了。他目光复杂地凝视着前方那个瘦小而坚毅的背影，凌乱的发丝也难以遮挡她的美丽。玉凝恰巧回眸一笑，那笑容如阳光般温暖，瞬间照亮了他心中的阴霾。

他默默加紧了手上的力道，他突然意识到自己不愿放手，不愿失去她。双手紧扣，不曾分离，她带着他冲破所有的阻碍，回到了那座属于他们的小木屋。

处理伤口时，两人静默不语，空气仿佛凝固。

涛终于耐不住这沉闷，开口问道：“你......为什么不问我那个妇女是谁？”

玉凝平静地回答道：“问了只会让你伤心，还不如不问。”

握拳的手紧了紧，涛经过一番激烈的心理斗争，最终选择坦然面对：“她是我的生母。她不喜欢我，从出生那时起她就不喜欢……我尝试去理解她，将所有的错都归咎在自己身上，怪自己不是普通的孩子，才不讨她喜欢。可后来无论我做什么，她都不愿再次接纳我。”他的声音接近哽咽，透露出深深的伤痛。

对这样的答案，玉凝心中早已明了。她轻声安慰道：“不是所有的父母都喜欢自己的小孩的。”

“为什么？”涛眸光暗淡，显得茫然又无助，他祈求玉凝能给他一个安抚伤口的理由。

玉凝却坦然地告知他：“她们总有各种理由，各种借口，各种委屈，各种无奈，但很神奇的是，她们都有选择自己孩子的权利，而孩子却没有选择父母的权利。所以错不在你，因为你没得选择。”

涛很是触动，眼眶通红，他起身将玉凝拥入怀中，低声祈求道：“玉凝，留下来好吗？不管你出于什么目的来到这里，我都可以接受，我只求你能留在我身边，陪着我，好吗？”

涛终究是知道她另有所图，可即便这样，他还是愿意让她进来。但玉凝也有自己的打算，她不愿一辈子困在这暗无天日的冰窟里；于是，她目光冷凝，如实说道：“抱歉，我不能留在这里，我还是得要回到岸上生活。”

涛低着头，背脊微弯，面上的情绪平淡至极，却又能让人感到他深藏的无力感。沉寂许久，久到枫婆拎着油灯走了进来，油灯散发着焦灼的气味，玉凝突感到一阵晕乎，很快她便浑身无力地扎进涛的怀里，恍惚中听见他破碎的嗓音：“原谅我，玉凝，我只是不想失去你……”