阿娇咳了半天才缓过劲，咬了一口白面馍馍：“服侍的下人而已，这些年哥哥们从我那讨走的漂亮丫头难道还少？你情我愿的，我也没什么好说的。”

“那你这是……？”

“你说的，在这宫里不争不抢，就只有死路一条。”

“阿娘不是要你争这个。”刘嫖无奈，敲了敲阿娇的额头，“什么时候教过你要争男人的宠爱了？”

阿娇不做声。

刘嫖对这个女儿向来是耐心至极，看她陷入思索，也不催她给出回答。

屋外秋风紧，把蛐蛐儿的声音破碎的卷进屋里，零零星星不止共有几只，却十分有韵律得一声挨着一声，数着寿命，像是汤里密密匝匝黏在一起的油花。

听得人心烦，却又叫人惶惶不安。

屋里刚刚积攒起的一点母女情深好像都随着这油花般的蛐蛐声晃荡，又慢慢地散开了。

屋里两颗肉长的心已然难以贴近。

半晌，阿娇缓缓开口，声音有些干涩：“皇上要得是个给他下崽子的女人，而非贤妻。女人不妒忌，反倒心胸宽广，那便不是妻子，而是良臣。男人会觉得你不够爱他。”

刘嫖没想到阿娇想的是这些，微微一愣，停下了手中的筷子。

她抬起头，和阿娇对视，从她眼神里看出了无限坚决。

看着阿娇已经显出几分成熟的眉眼，忽然有了一种平常人家父母“孩子一晃就长大了”的唏嘘感。

她自以为给自己的女儿铺了一条最好的路，阿娇应该如她所想，心思单纯，无拘无束，为什么会说这样的话呢？

小女孩不该想这些，就该锦衣玉食，烈火烹茶。

“你也是长大了，会说些这样的话。”

阿娇懵懂地眨了眨眼：“哦，最近听几位妈妈聊市井闲谈有感。”

刘嫖点头，对着灵犀吩咐道：“找几个驯马女来，教阿娇骑马。若是喜欢石井烟火气，九月九我带你去京郊踏秋便是。”

灵犀应了一声。

阿娇果然高兴起来：“我还记得呢，前几年的九月九，娘亲带我去宫里头找太后娘娘，太后娘娘很是欢喜。”

刘嫖看着她高兴，心里却没有半分愉悦：“今年恐怕不能在太后宫里多待。我要带你去王夫人处拜见。”

“会见到太子哥哥吗？”阿娇眨眨眼，有些淘气地问，“他也会去拜见太后娘娘吧。”

黑色的夜从陈阿娇背后淹过来，像是有团看不清楚的鬼，伏在女孩儿的耳边，喃喃说着诱哄的话语。

阿娇无知无觉，依旧翻搅着那碗浓浓的鸡汤。

说到马，她思绪没忍住又飘到了刘彻送来的马儿的马蹄上，而后又不可抑制地想到了楚服的脸。

“你喜欢太子吗？”刘嫖闻到。

“阿娇不知道。婆婆们都说，男人都喜欢小家子气一点，才会放松了对女子的警惕，未来才更有出路。”

“出路？什么出路。”

刘嫖像是被人踩了尾巴，慌了神，抓住阿娇的手腕，涂了蔻丹的指甲陷入肉中，阿娇碗里的汤晃出来半碗，油汪汪地淌到了桌上。

“娘！疼……”

刘嫖疾言厉色：“那你说说，你还想要什么出路。当皇后难不成还满足不了你吗！”

阿娇这才反应过来失言，瞳孔收缩，一眨不眨盯着刘嫖的手，说不出话。

屋里最后一点温存也散了。

幸好刘嫖并没多刁难她，很快放开了阿娇泛红的手腕。

她深吸口气：“阿娘失态了。”

而后转向灵犀，目光狠厉：“那些婆婆们都是唬你的……灵犀，把阿娇房里那些岁数大的妇人全都捡出来一个个搜过，嘴巴和手脚不干净的，都打发了。”

“至于院里的丫头们，”她话音顿了顿，似乎在犹豫。

阿娇缩回座位上，颤颤巍巍，也等着发落。

这院里人来来往往，谁都可以离开，楚服不行。

“既然阿娇喜欢，就多挑几个干活麻利，长得好看的，身材高挑的，送去她院里。平日里多帮阿娇梳洗梳洗，我那存的脂粉眉黛，多挑几个给她送去。”

说着，刘嫖尖利的指甲就又落在了阿娇的身上，轻轻擦过她脸颊和额发，柔声道：“囡囡打扮一下，就是窈窕佳人，定有君子好逑，对不对？”

阿娇勉强扬起一个笑，讨好的蹭了下她的手心：“阿娘说的对。”

刘嫖盯着她的眼睛，一字一句：“你要记得，你是珍宝。谁都想巴结我，得到你，和你一起享荣华富贵。做我的女儿，我会为你铺好前路。你不用为自己谋划什么。”

阿娇走后，刘嫖靠在美人榻上，让灵犀温酒。

灵犀从刘嫖还是个千娇万宠的小公主都时候就跟着她，殿下皱一下眉头她就能猜到公主在为了什么事烦心，出言劝慰：“小姐长大了，殿下应当高兴才是。”

“阿娇是我剜下来的一瓣心，是我从身上掉下来的一块肉。”

“殿下爱女之心，天下人皆知。爱之则为之计深远，小姐不会不明白。”

女儿是她身上的一部分，那就应当有她掌控大局，全权豢养。

不得逃出生天。

刘嫖：“灵犀，你说她会不会生出谋逆我的心思。”