那骑兵就尴尬了：“这，小人未曾细看……”

素婉立时对塔里讷钦道：“阿爷，派人回去从松吉那里拿回弟弟的衣物罢！野兽会吃了他的皮肉脏腑，但不可能把衣物也吃了去，说不定从衣物上，还能看出什么来。”

“能看出什么来？”却是继母发话了，她盯着素婉，切切道，“阿苏如，好阿苏如，你说，你先说给我听！”

“譬如衣服的破处，若是有前后贯通的破处，他便是被人用刀剑戳捅过，倘若血迹极多，那便是生前戳的。”素婉拿出了第二世听那个权臣夫婿谈及地方案件时的记忆，一边想，一边说，“若只有破洞周遭有一点儿血，那便是人已经去了，下手者为了掩饰他的死因，才捅了几刀。若是衣物上一点儿利器所伤的痕迹也没有，便要看骨头，若是骨骼泛出乌色，便是中了毒，若是头骨破碎，便是被人用钝器敲打，若是骨骼均齐全完好，多半是被人勒断了气……”

她只是这么说着，却见继母已经再听不下去了。

仿佛阿苏如描述的每一种死状都落在了她最疼爱的小儿子身上，她发出了声嘶力竭的嚎哭，跌在地上，又挣脱素婉来搀扶的手，爬到了塔里讷钦脚下。

“大首领，我们的儿子，他是被人害死的，他……”她双手扯住塔里讷钦的袍子下摆，挣起半个身子，“我做母亲的不能救他的命，总要查出是谁害了他，给他报这个仇罢！”

塔里讷钦想把她扶起来，她的身子却似乎有万钧重。

“我们回去罢，阿苏如也说要看过骸骨，我们若是回去晚了，骨骸变色了，或是被人做了手脚，我们还如何找到真凶呢？”她说，“我们来这里打仗是为了给别人的儿子报仇，可难道我们自己的儿子就白白死去了吗？我们如果不出兵，或许，或许他也能活着呢……”

说着，她已经哭得不成样子。

塔里讷钦深深地叹了一口气，他看看儿女们，终究是显出了疲态。

“这也许就是报应罢，我们想着人家的儿子会死去，可我们自己的孩子也……”他低声道，“我们回去罢，有这件事……塔古部不会怨恨我们的。”

毕竟死去的布勒尔，也是塔古部的女婿。

图那怎么能不允许失去了爱子的父母回去追查儿子死亡的真相呢？

但图那当真不答应。

他说：“布勒尔不在了，自然我的女儿也是要吃苦的，我也是做阿爷的，明白你们的心思。可是，如若你们走了，我们该如何？我们一个部落去和南国人打仗吗？如果我们输了，塔古部没了，亦勒部就会紧邻着南国人，你们如今也知道了，他们新来的那个王是多么喜欢人血！”

“但我们不能不回去。”塔里讷钦说，“若你们害怕独自面对南国军队打不赢，咱们就和他们打一场，把他们打败了，咱们便各自回去。至于替你的儿子报仇的事情，我们等南国军队也退却了，再来打他们，如何？”

决战的日子，就是这么仓促地定下来的。

这当然不怎么合理，那一天的天气差得要命，分明已经到了初夏时节，草原上却突然下了雪。

也许对胡人而言，这样的天气不算难以接受，塔里讷钦和图那甚至觉得这算上天庇佑呢：他们都嫌冷的天气，南国的军士怎么过？怕不是手也僵了，脚也麻了，要作战就更难了。

可不知为何，素婉总觉得心下有些隐约的不安。

或许是因为战斗开始前，她还见到了那个来报丧的骑兵，他正守在她父亲身边，和其他忠心的近卫也没什么两样。但素婉毫无缘由地讨厌他，仿佛见到他本身就是很不愉快的事情。

也或许是因为天气真的太差了，差到对面的南国军队像是雪雾里晃动的影子，想看清他们的阵型都难，这让素婉觉得己方是在和一群鬼神作战。

她不敢向踌躇满志的父亲说什么丧气的话：就算是预言，那也得有个依据罢，若只是心中一点儿不祥的直觉，纵是她父亲一回二回都肯信她，可等到哪一次不准了，伤的也是她自己的名声。

素婉就只能紧紧跟在塔里讷钦身边，她觉得自己应该在这里。

最安全的地方，也是最能学到如何指挥胡人骑兵作战的地方。

塔里讷钦的确是将她当做继承人在养的，在近两个月的战争中，每一天的战事他都会拿来给素婉讲一讲。

素婉自然是获益匪浅，然而，事后听到的，终究和亲眼看到的不同。

后来她就和父亲一起上战场了——就像今天一样。

战斗开始的时候，晋军的确是“慌”了一会儿，当塔里讷钦带着素婉冲向他们阵地的时候，素婉甚至还怀疑自己是不是真的太过多疑。

今天和往常相较没有什么差异啊，甚至比往常还顺遂些。

晋军好像已经没有作战的决心了，他们试探着抵抗一下，旋即向后。

素婉能听到身边塔里讷钦的大笑和嘲讽，混杂在骑兵永远向前的马蹄声中，如海浪一般扑向后撤的晋军。

在这里的晋军也不愧是精锐，纵然眼看着扛不住胡人的冲锋，他们也不曾溃散奔逃。

反倒各自提了长矛厚盾，互相掩护着撤离——如果不是塔古部的轻骑从战线两侧发动攻击的话，这些晋军或许用不着逃。

而他们一逃，亦勒部的军士就追得更近，近到能看清被南国军士“随便”丢弃的辎重。

那马车上的是什么？是装满金银的箱子吗？是装着兵器的箱子吗？

他们一边冲锋一边呼喊着，要人去瞧瞧马车上的东西，顺便砍了那些吓懵了头、不敢逃走的晋国士兵。

但当素婉在雪雾中也追到了能看到那些马车的地方，她只看了一眼，头发就快要竖起来了。

“弩机！”她大声喊，“那是重弩！走，离重弩远些！”

伴随着她的呼喊，马车上的弩机们发出了细微但清晰的吱嘎声。

弩床在动，像小长矛一样的弩箭箭头儿也在动。素婉屏住了呼吸，压低身体，瞧着第一波弩箭飞过她的头顶——将她身后带着的一名重骑兵刺了个贯穿。

“走！”她看不清在碎雪中晃动的人影，只能撕破嗓子般大声叫喊，希望塔里讷钦能听见。

血腥气越来越浓，重弩一发又一发地打出粗大的木箭，那是足以将铠甲刺穿的力道啊！