云齐的实验室里弥漫着草药与金属混合的古怪气味。桌上摆满了各式仪器和材料，中央是一个正在缓慢旋转的炼金矩阵，里面悬浮着一团暗红色的液体。

“再加一点银叶草萃取物...”云齐自言自语，小心翼翼地将一滴蓝色液体滴入矩阵。液体接触的瞬间，矩阵中的红色液体泛起一层珍珠般的光泽，然后又恢复原状。

实验室的门被轻轻推开，沧溟端着餐盘走了进来。他的目光扫过桌上几乎没动过的早餐，眉头皱了起来：“你又没吃东西。”

云齐头也不抬：“马上就好，还差最后一步。”

沧溟将餐盘放在唯一空闲的角落，走到云齐身后。当他看到云齐苍白如纸的脸色和眼下浓重的阴影时，金眸中闪过一丝怒意。

“三天没合眼，几乎不吃不喝，”沧溟的声音低沉危险，“这就是你说的‘准备’？准备饿死自己？”

云齐终于抬起头，露出一个疲惫的微笑：“炼金术需要精确，尤其是要骗过阿尔杰农这样的专家。这可不是煮土豆汤那么简单。”

沧溟突然抓住云齐的手腕，将他拉近。云齐这才注意到自己的手指在不受控制地颤抖，掌心布满细小的灼伤痕迹，这是过度使用心火的副作用。

“够了。”沧溟的声音不容反驳，“休息。现在。”

云齐张嘴想抗议，却被沧溟用一根手指按住了嘴唇：“要么自己走回卧室，要么我抱你回去。自己选。”

两人对视片刻，云齐先败下阵来：“再给我一小时完成稳定程序，然后我保证休息。”

沧溟的金眸微微眯起，似乎在评估这个承诺的真实性。最终他松开手，但并未离开，而是拖了把椅子坐在云齐旁边：“我看着你做完。”

云齐无奈地摇摇头，重新投入工作。他调整矩阵角度，加入最后一组催化剂。当液体开始自主发光时，他长舒一口气：“成了！现在只需要...”

话音未落，一阵剧烈的眩晕袭来。云齐眼前发黑，双腿一软，幸好沧溟及时起身接住了他。

“我说什么来着？”沧溟的声音里混合着责备和心疼，轻松地将云齐抱起。

云齐想反驳，却连说话的力气都没有了，只能任由沧溟将他抱回卧室。当后背接触到柔软的床垫时，他几乎立刻就陷入了半昏迷状态。

朦胧中，他感觉到沧溟小心地脱掉他的外衣，用湿毛巾擦拭他脸上的汗水和炼金药剂留下的痕迹。当毛巾碰到他胸口的灵魂镜像印记时，一阵熟悉的灼热感传来，云齐无意识地轻喊出声。

“忍着点。”沧溟低语，手上动作却更加轻柔，“你的能量透支太严重了，印记都不稳定了。”

云齐勉强睁开眼，看到沧溟正将手掌贴在他的印记上，永恒之心散发出柔和的银光。温暖的能量流入体内，缓解了那种被透支生命般的痛苦。

“为什么...”云齐的声音嘶哑得不像自己，“为什么你这么...熟练？”

沧溟的动作顿了一下：“艾瑞克...他也有能量透支的时候。永恒之心是生命力的具象化，能够暂时补充他人的消耗。”他轻轻抚过云齐汗湿的额头，“睡吧。我守着你。”

云齐想追问更多关于艾瑞克的事，但疲惫如潮水般涌来，将他拖入黑暗的梦乡。

当云齐再次醒来时，窗外已是黄昏。卧室里空无一人，但床头柜上放着新鲜的面包、奶酪和一壶还冒着热气的药茶，这是沧溟特制的恢复饮品，味道可怕但效果奇佳（虽然云齐怀疑是沧溟故意做的难吃来罚他）。

云齐慢慢坐起来，惊讶地发现自己感觉好多了。胸口的印记不再灼痛，头脑也清醒了许多。他伸手去拿药茶，突然注意到床头多了一个精致的木盒，上面刻着精灵文字。

盒子没有上锁，里面是一本古老的皮面书籍和一张便条。便条上莱米尔优雅的字迹写着：“也许这能解答你的一些疑问。日落时分我会来访，带来母树的最新消息。”

云齐好奇地翻开古籍，发现这是一本关于“镜像灵魂”与“永恒之心”传说的精灵典籍。书中详细记载了上古时期一位强大的守护者如何将自己的力量一分为二——心火代表创造与变化，永恒之心象征守护与恒定。最引人注目的是一幅插画，展示两个模糊的身影在某种仪式中合二为一，重新变成完整的形态。

“这到底是...”云齐的手指轻轻描摹着插画边缘，一种奇怪的熟悉感涌上心头，仿佛他曾经亲眼见证过这一幕。

卧室门突然打开，沧溟走了进来。看到云齐醒了，他明显松了口气，但目光落到那本古籍时，表情又变得复杂起来。