申时暴雨突至，彝器阁的铜钟自鸣七响。韩昭的铁尺卡住钟锤，青铜钟体内壁密布针孔盲文："戌时换天。"当他将铜钟碎片按向《周礼》玉册时，光斑投影在明伦堂照壁上，竟显出三百个被调包的墨卷编号——每个编号都对应寒门举子的科考座次。

戌时梆子声穿透藏书楼，谢明夷的玉笏挑开某卷《唐律疏议》。夹层里的洒金笺突然自燃，绿焰中浮出教坊司特制的胭脂配方。当他将灰烬撒向铜镜时，镜面显影的密信记载着明日廷推的骇人计划——寒门御史名录将被替换成鬼谷门徒的化名。

子夜惊雷劈裂"明德"碑，韩昭站在喷涌的地下暗河前。三百个贴着青铜傩面的蜡像随波浮沉，每个面具内侧都刻着《论语》章句。当他将铁尺插入漩涡中心时，暗流卷出的玉质骰子突然睁眼——瞳孔状的红点里映出谢明夷翻阅《孟子》的身影。

五更天，晨露凝在顾炎之的素麻孝衣上。谢明夷将染血的《大学》残本按进新铸铜匦，谏言孔中透出的光斑正投射在"格物致知"四字。韩昭的铁尺突然劈开铜匦暗格，三百份被调包的墨卷倾泻而出——洒金笺边缘的针孔，正拼成明日血溅贡院的卦象。