谢明夷突然拔出案头裁纸刀，刀锋却停在白无垢咽喉三寸处——韩昭的铁尺已抵住他后心。三方僵持间，窗外惊起飞鸟掠过琉璃瓦，羽翼投下的阴影恰似十五年前决堤时遮天蔽日的浊浪。

"刑部大牢还关着三十六个河工遗孤。"白无垢突然轻笑，指尖弹出一枚青铜棋子击碎窗纸，"若韩大人此刻杀我，明日他们的头颅就会挂满朱雀门。"棋子滚到韩昭脚边，刻着"丙戌"年号的凹槽里渗出血珠。

韩昭铁尺忽然转向，挑开白无垢的官袍束带。褪色的青鸾刺青盘踞在她心口——与三川河堤挖出的青铜罗盘星图分毫不差。谢明夷的裁纸刀"当啷"落地，刀柄镶嵌的孔雀石映出他惨白的脸："这是...稷下学宫拜师时的盟誓刺青？"

"韩非阙在罗盘刻'荧惑守心'时，可曾算到养子会亲手斩断法家命脉？"白无垢突然扯开衣襟，心口青鸾刺青下赫然露出碗口大的淤痕——与当年韩昭在河工尸体上验出的锤击伤一模一样。她将秋决名录按在淤痕上，朱砂印泥混着血水晕开，"韩大人若要维护法家清名，此刻就该勾决我这个'真凶'。"

暮色吞没最后一缕天光时，韩昭的朱笔终究落在秋决名录。笔尖穿透宣纸的瞬间，白无垢袖中滑落的《三字经》残页飘进香炉，火舌舔舐着"人之初"三个字，将十五年前三个孩童在稷下学宫临摹的字迹烧成灰烬。

三更梆子响过，谢明夷抱着染血的朱批文书走出宫门。北境加急战报的马蹄声踏碎长街寂静，信使背旗上"狄"字浸透夜露，像极了白无垢心口那片将干未干的血渍。