听他说话的老头若有所思地点头，说着“我明天试试”，一边拿出几支深棕色玻璃小瓶包装的未知液体，上面映着连禾堂的LOGO。

他叹息道：“最近我周围好多人都感冒了，我得多喝几支这个‘健康灵’，增强一下免疫力。”

刚走进门，沈平澜和柳易就眼睁睁地看着他一连喝了好几支连禾堂出产的保健品。

如果他们，以及分析师暗洞没有猜错的话，连禾堂的产品恐怕有与怪异相关的未知负面影响，但眼下这家店里，不少老人都在使用连禾堂的产品……

这不是单一的现象，此前几家调研的分店里也是一样的。

“也不知道他们是不知道那条规则，还是……”柳易小声道，“还是明知道危害，也要继续喝呢……？”

老城区的情况与普通的城区不一样，人们的行为背后或许有独特的逻辑。

就好像许多人不断地打破不能说出“黄昏”相关词汇的规则，利用违背规则的负面效果……再一次，亲眼看到他们在火灾中逝去的亲人一般。

“诶，两位是？”没等两人多观察一下情况，一个店员看到了他们，挂着营业微笑走了过来。

“我们是政府……”

一套走过好几次的流程过后，店员显然相信了，他认真点了下头，然后露出了更为灿烂的笑脸。

与前几家分店不同的是，这位店员再一张口，就是热情的推销：“那二位不如也来试试我们连禾堂的产品吧？正好我们最近新出了一款‘青健’口服液，主要就是针对年轻人的。”

“这……”看着从旁边桌子上拿起一箱子绿色包装的不明口服液，挂着微笑一步步向自己逼近的店员，柳易委婉拒绝道，“抱歉，我们是来工作的，暂时就不考虑购买你们的产品了……”

“哎呀，你不试试怎么知道？”这位三十岁上下的店员没有轻易绕过他，继续用利落的嘴皮子说道。

“近年城内灾变事件频发，人口生育率又下跌，物价却在上升，年轻人的压力越来越大，我们连禾堂察觉到了年轻人的困境，特地推出了这款产品，它专门针对年轻人的体质，能够增强免疫力与精力，还能保持心情愉悦。”

“不，那个……”

柳易试图再次拒绝间，店员已经来到了柳易面前，上下打量着他，直接把手里一箱保健品往柳易怀里推。

“像你们这种年轻的职员，平常压力大，又经常在外头跑的，缺少的正是‘青健’这样一款产品——尤其是您啊，看着挺瘦弱的，天天在外头跑这么辛苦，时间长了哪儿吃得消！”

“这样吧，这箱就当我代表连禾堂送您的，您先试一下有没有效果，有效果的话再回来买嘛！”

“我……”柳易感受着硬塞进自己怀里的东西，脸上依然是一副好脾气的微笑，心里微微产生了与遇到三番五次找自己麻烦的男助理一样的感情——

有那么一点点，想杀人啊……

当然，只是一点点！

但回想起人类间的种种规则，尤其是还当着他如今的丈夫兼上级的面，他最终只是不好意思地笑着，又把怀里的保健品推到了店员怀里。

店员下意识想要推拒几下，结果用力了一下——丝毫没推动，箱子以坚定的速度回到了自己怀里。

“这……”

他还想说些什么，他看来“挺瘦弱”的青年背后，那高大男人开口了：“免费送……为何对我们如此殷勤？”

这个男人看起来完全不像政府公职人员，硬要店员形容的话，更像一个□□大佬，男人埋于眼窝阴影里的眼珠一扫过来，他就后背一凉，裸露在外的手臂上直接起了一排鸡皮疙瘩。

不妙感渐渐在心头升起。

果不其然，男人的下一句话切中了他心中的隐忧：

“你们这里……是不是在做什么非法交易？”

“——不，不不不！怎么可能呢！违法的交易我们怎么可能做！”店员立即出声否决，连连摇头。

柳易却看到了店员瞬间的神色变幻，那是秘密被说中的惶恐。

他倏然像是感应到了什么，微微仰起头，穿过店里一众看戏神色的老人，望向了这家分店的后门位置。

“……是污染物……？不不，好像是，高度异变者？”

话一说出口，店员神色骤变，沈平澜则眉头一凝。

下一刻，店员还没来得及做出阻拦的动作，男人的身影已经从原地消失，穿过大堂，来到了这家店的后门。

至于一路上的门锁——他只是伸手轻轻一拧，无论是什么锁都自觉地“打开”了。

一把拉开后门，他就与一个正在小声嘟囔着什么的佝偻男人面对面碰上了。

“真是……今天怎么这么慢……啧，那人肯定还是嫌我给的钱太sh——”

柳易也追至后门，正好听到站在门外的佝偻男人戛然而止的声音。

这个男人背部不正常地隆起，几乎像是乌龟的厚壳，他的两条手臂上满是片状的巨大增生物，将人类的手变作了类似巨大钳子的模样。

面对突然拉开门的沈平澜，他惊愕地抬起头，露出了一张口鼻向前突出的兽化脸。

——这是一个高度异变者，也就是积累了过多污染，在变成污染物的边缘徘徊的人。

在看到沈平澜的瞬间，或许是已经异变的感应让他察觉到了什么，他神色骤变，猛然后退，口中喊道：“猎、猎人？！”

沈平澜神色淡然，在身后一众围观群众复杂的注视下从容地睁眼说瞎话：“我不是猎人，你看错了。”

“不、不……我的感应不会错的，你就是！”

眼前的高度异变者显然不相信，他后退几步，后背靠上了这家店后院的墙壁。

坚硬的触感令他从惊恐中回过神，大喊了一声：“狗日的猎人，你是来杀我的吧！”

在沈平澜身后观察的柳易轻嗅了下空气，微微蹙起眉头，意识到从这人身上传出来的气味不对劲。

下一秒，这高度异变者低吼着发声，声音中夹杂了双重的怪异吼叫：“我躲躲藏藏了这么多年，怎么可能在今天被杀死在这里！”

围观众人听到他的喊声，纷纷露出了惊惧的神色。

“坏了，他要狂化了！他要变成污染物了！”人群尖叫着一哄而散。

嘈杂声响中，高度异变者发出一声低吼，向沈平澜猛地扑了过来。

“只要杀了你，我就不用死了！”

此时，时间已接近黄昏。