胜负已定，萧慕之后又叫来萧瑜葛美华母子，威逼利诱，作价3亿收购他们母子手中至少价值20亿的股份。大势已去的萧瑜母子只能接受，之后远走江南市重新打拼，这就是姜瑜为什么说他是创业者。萧慕的威逼利诱对某些元老完全没有作用，比如与父亲一同开疆拓土的陈老，陈老由于萧慕的出身，本来也不太喜欢萧慕，在他心里，萧慕并不是萧氏正统，他看萧慕总是感觉小人得志。陈老所带领的元老会手中还有25%萧氏股票，所以萧慕平时尽量不与他们有太多接触。
凭借着过人的商业天赋、从母亲葛美华那里继承的人脉资源、以及这些年积累的财富，他的星瑜科技发展迅猛，在高新科技领域声名鹊起。但这只是他摆在明面上的棋子。
暗地里，他开始实施一系列针对萧氏集团的、更加阴险和周密的打击计划：
资本渗透与狙击：他通过注册在海外的、层层嵌套的壳公司和代理人，开始在二级市场上秘密吸纳萧氏集团的流通股份，或者在关键时刻恶意做空，制造股价波动，打击投资者信心。他还利用自己在新兴科技领域的优势，精准狙击萧氏集团正在拓展的新业务项目，抢夺市场份额和关键资源。
信用体系破坏：他授意手下，通过各种渠道（收买的财经记者、网络水军、甚至是对萧氏不满的合作伙伴），散布关于萧氏集团财务状况不稳、管理混乱、以及并购收购风险过高的负面消息。这些消息真假掺半，却足以动摇银行的信贷评估和供应商的合作意愿。
关键人才挖角：他利用自己在新兴行业的吸引力，以及对萧氏内部情况的了解，精准地挖角萧氏集团内部那些掌握核心技术或关键客户资源的骨干人才，尤其是那些在萧慕高压管理下感到不满或不得志的人。每一次成功的挖角，都如同从萧氏身上剜下一块肉。
内应的策反：这是他计划中最隐秘、也最关键的一环。他开始秘密接触萧氏集团内部那些对萧慕心存不满的关键人物。
陈老：对于这位忠于父亲、看不惯萧慕作风的老臣，萧瑜动之以情（打着“拨乱反正”、“恢复萧氏正统”的旗号），晓之以理（分析萧慕激进策略对集团的危害），并许以未来的厚报。陈老在经历了多次与萧慕的冲突和对集团未来的担忧后，最终动摇了，同意在董事会层面，暗中配合萧瑜的行动，制造内部矛盾。
林默（林特助）：策反林默的难度最大，但也至关重要。萧瑜通过一些极其隐蔽的渠道，向林默传递了一些关于萧慕“真实面目”的信息，动摇他的忠诚。同时，他也暗中查探林默。由于林默在长期承受萧慕的巨大压力和目睹其某些冷酷行为后，内心其实早已产生了动摇。最终，林默也选择了倒戈，成为了萧瑜安插在萧慕身边的最致命的内应，但他表面上依然维持着对萧慕的绝对忠诚。
律师洪生：萧瑜也尝试接触了洪生，希望拿到当年伪造遗嘱的铁证。但洪生因为极度恐惧萧慕的报复，选择了明哲保身，谁也不帮，只是将秘密深埋心底，成为了一个不确定的定时炸弹。
萧氏集团内外，都开始感受到越来越明显的压力。
一些重要的合作项目突然告吹，银行的贷款审批变得异常严格，几个核心技术骨干相继离职，股价也出现了不明原因的下跌……虽然这些问题单个来看似乎都有“合理”的解释（市场环境变化、正常人员流动等），但当它们密集出现时，即使是迟钝的人也能感觉到不对劲了。
萧慕自然也察觉到了。他变得更加焦躁和多疑。他加大了对内部的管控力度，对下属的要求更加严苛，公司的氛围也因此变得更加压抑。他开始怀疑有内鬼，甚至对林默也产生了一丝不易察觉的猜忌（但他没有证据，且仍然需要依赖林默）。
赵亦桐身处其中，感受最为真切。她当初负责的“人才流失风险预警模型”项目，恰恰是监测这些异常波动的最前线。她发现，近期的人才流失率、尤其是关键岗位人才的流失率，呈现出不正常的上升趋势。一些离职面谈中，员工虽然语焉不详，但她能通过心弦共鸣捕捉到他们对公司未来的担忧和对萧慕管理方式的不满，以及其他公司抛出的橄榄枝。
同时，她在处理一些涉及跨部门协调的事务时，也明显感觉到阻力增大，信息传递似乎不再像以前那么顺畅。她甚至有几次在与林默或陈老接触时，感知到他们内心深处隐藏着一些与萧氏利益相悖的念头或计划，但画面模糊，无法确定具体内容。
她意识到，萧氏这座看似坚固的堡垒，内部已经出现了裂痕。似乎有一股强大的、来自暗处的势力正在系统性地攻击它。
这让她感到既兴奋又不安。兴奋的是，有人在帮她“加速”复仇的进程；不安的是，这股未知的力量是否可控？它的最终目的是什么？会不会最终将萧氏彻底摧毁，让她失去最终的“战利品”？
她开始更加警惕地观察着周围的一切，试图找出这股暗流的源头。她甚至开始怀疑，这会不会是萧慕的其他商业对手所为？或者是……与那个被她拒绝的萧瑜有关？这个念头让她心头一紧，但她又觉得不太可能——那个阳光正直的萧瑜，会变得如此工于心计和狠辣吗？
在这个动荡的时期，赵亦桐在整理一份关于萧氏早期投资项目的旧档案时，再次看到了“李霖”这个名字。档案显示，当年彼阳厂被裁撤后，有一笔数额不小的“员工安置与遣散专项资金”被划拨到了由李霖负责的一个子公司账户上，但后续的资金去向记录却语焉不详，最终以“子公司经营不善亏损”为由核销了。这让她心中的疑虑更深了，她将这份档案悄悄地做了备份。
内忧外患之下，萧氏集团这艘巨轮，开始在汹涌的暗流中摇摇欲坠。而赵亦桐，则在这场不断升级的暗战中，小心翼翼地寻找着自己的位置和机会，她与萧慕的关系，也在这共同的危机中，被一种更加复杂、更加难以言说的纽带连接起来。