“小莱！快来看胡姨给你带什么了！”人未到声先至，胡姨风风火火跨进院子，手里抖开件绣满白莲的裙子，料子在阳光下泛着柔光。“城里新上的款式，我一眼就相中了！”

话没说完，姜莱已经扑过来抱住她。少女发间沾着草木香，仰起脸时眼睛亮晶晶的，“您可算回来了！”

她接过裙子，指尖抚过那些精致的暗纹，提着裙角转了个圈，“我这就去换上！”话音未落，人已经像阵风似的卷进了里屋。

胡姨正笑着摇头，忽见青砖地上游过一道紫影，不由惊呼出声，脚步微退，“哎呀！这！这怎么有条蛇？”

“胡姨别怕！”姜莱慌忙从里屋跑出来，腰间系带还松散着。她蹲下身，那紫蛇便乖顺地游上她掌心。“您看，它很温顺的。”

少女托起小蛇，像展示什么珍宝。那蛇身细长，鳞片泛着隐隐紫光，缠绕在姜莱白皙的手腕上，竟为她平添了分妖娆之气。

“哎哟我的小祖宗！”胡姨急步上前，一把捞起滑落的裙袖。她瞪了眼盘在姜莱腕间的小蛇，“衣裳都没穿周正就往外跑！”

“胡姨，您真好看。”姜莱怔怔望着眼前的女人，短短时日未见，胡姨的模样越发动人了，举手投足间皆透着风韵。

胡姨挑了挑眉，将少女的衣领提起，一一扣好，“我的傻小莱啊，你是不是从不照镜子的呀？”

姜莱当然知道自己生得美，可这份美对她而言，并无特别之处。因在石溪镇，人人都生得美。无论男女老少，皆美得各有千秋，仿佛这片山水滋养出的灵气，早已融入了每个人的骨血之中。

“晚上来我家吃饭吧，我此次进城购了不少好吃的，你晚间过来尝尝！”

姜莱点头应允，眸中映着胡姨温柔的面庞，心中暖意融融。

待胡姨的身影渐远，姜莱回到屋内，换上了平日进山所穿的衣物。近日来她每天都要进山游玩一番，心中才觉舒畅。

每逢入山时，姜莱便将它置于初遇之地，看着它缓缓蜿蜒离去后，自己再深入林间，攀树、涉水、或采摘野果，乐在其中。待到归途，那条紫色的小蛇总会准时出现在原地等候，次次都是如此。

姜莱蹲下身，指尖轻点小蛇冰凉的额鳞。“今日可不许跟来，我要去胡姨家做客呢。”

转身整理裤脚的功夫，那小东西已悄然游进挎包。里头叠着刚换下的长裙，还带着她的体温。

姜莱熟门熟路地来到溪边，张开双臂仰倒在地。朦胧间，掌心突然传来温热的触感。

“嘶——”嘶鸣愈发急促，鳞片簌簌作响。

小蛇不知何时游上她腰间，紫色鳞次在阳光下泛着别样的光泽，它绷紧如弓，直指姜莱身侧一只火狐。

那狐狸却只是漫不经心地瞥了它一眼，粉舌轻卷，在姜莱掌心留下湿热。转眼便没入灌木，唯余几片颤动的枝叶。

姜莱望着火狐消失的方向，眸中映着未散的霞光，“那狐狸可真漂亮啊...”

小蛇滞了一瞬从她腰间无声滑落，游入萋萋芳草间。

“咦？”姜莱翻开随身布包，里头空荡荡的只余几片蛇鳞闪着微光。她摇头轻笑往山下走去。

可这一次，却再没有熟悉的流光在原处等待。姜莱心底泛起一阵空落，不过转念又想，山林也好，古宅也罢，只要那小东西活得恣意，便够了。

“叩，叩——”姜莱已在山脚换回白裙，轻叩胡家院门。门开了，却不是胡姨。

一少年立在门框投下的光影里，素白衫被穿堂风轻轻鼓起。“你是小莱吧？我叫胡苟，是胡姨的侄子。”

姜莱抬眼打量眼前人，日头给他肌肤镀了层蜜，发梢染着橘红的余晖，最妙是那双眼，眼尾挑着几分山野灵气，“你与胡姨，都生得这样好看。不愧是一家人啊！”

少年闻言笑开，“小丫头嘴真甜，这裙子还是我陪胡姨挑的，她总说你穿浅色好看。”

他瞧着姜莱笑得灿烂，眼底掠过一丝狡黠，忽然弯腰，指尖虚虚点向她裙摆，“咦？这儿怎么沾了泥？像被谁故意抹了道儿似的。”

姜莱心头一跳，慌忙低头去瞧，这可是胡姨特意送的裙，万万别被弄脏了。

“哎呀，看错了。”胡苟直起身，漫不经心地摆摆手，“许是灯影晃的。进来吧，你胡姨炖了你爱的排骨汤。”

胡姨佯装恼怒的模样，故意把筷子重重搁在碗上，“小没良心的，上午还说姨最好看，这会儿眼里就只剩这小子了？”

姜莱笑着去拽胡姨的围裙带子，“是说你们胡家的人都生得好看！可没单夸胡苟哥，对了，胡叔呢？”

“哎哟！”胡姨一拍脑门，腕间的银镯子撞得叮当响，“光顾着逗你，竟忘了说！姜小姐回来了，你胡叔接人去了，估摸着......”

她扭头望向窗外渐浓的暮色，“这会儿该到镇口了。”

姜莱的筷子啪嗒掉在桌上。她倏地站起来，裙摆扫翻了矮凳。

“别急别急！”胡苟一把按住她肩膀，他不知何时盛了碗山药排骨汤推过来，“好歹把汤喝完，姜女士难道会跑了不成？”

饭后，姜莱快速踏小道跑回老宅，见大门前摆放着几个大皮箱，她心中一喜，知晓姜女士已经到家。

“姜女士！”她提着裙摆小跑上前，眼睛亮晶晶的，“可给我带了什么新鲜玩意儿没啊？”

女人转过身来，月光描摹着她疲惫却温柔的轮廓，“慢些，仔细摔着。”

姜莱立刻抿住嘴唇，乖乖站好，只是脚尖还在不安分地蹭着青砖。

“明日我还要出门，”伸手替姜莱拂开额前碎发，指尖带着凉意，“若是顺利……”她顿了顿，目光越过姜莱望向远处，“年底便带你出镇子。”