耳边传来女人丝丝缕缕的呜咽声，“你怎么就回来了...怎么偏偏让他找到...”

那声音突然打了个颤，像被掐断的琴弦，“菊良，你根本不知道我看见了什么...”

姜莱的眼皮沉得抬不起来，四肢也使不上劲，女人突噤声，床边传来细微的颤动，是皇妃在发抖。

“皇妃，您该歇着了。”天皇的嗓音温润如玉，却透着刺骨的寒意。

“让我...再陪菊良待会儿吧，殿下...”

“去睡吧。”那声音柔得让人后背发凉，“这儿有我呢。”

细碎的脚步声渐渐远去。姜莱能感到有道视线死黏在自己身上，她拼命挣扎着撑开眼帘，正好跌进天皇那双笑吟吟的眸子里。

那笑意根本不达眼底，只是张精心雕琢的假面，瞳孔深处空荡荡的，嘴角勾起的弧度恰到好处，像是反复练习过千百遍，分毫不差。

姜莱的臂膀窜上寒颤，那视线正在一点点剥开她的皮肉，露出底下战栗的灵魂。

男人的手指骨节分明，刮擦着她的脸颊，“我那些可爱的食物。”拇指碾过她颈间跳动的脉搏，“是你偷走的吧？”

姜莱闻到他身上腐朽的熏香，像是无数亡魂腐烂、发酵，最终凝成的气息。

他的鼻尖贴上她的皮肤，呼吸间带起细微的气流，“别怕，你和那些低贱的饵食不同。”

那张俊美如俳优的脸，瞳孔里却浮动着非人的幽光，他舌尖轻扫过尖齿，“告诉我，你到底是什么东西？”

姜莱的怒火轰然炸开，肩头绷带绽开一道血痕。她左手铁钳般扣住天皇的手腕，右手已死死掐住他的喉咙，指甲深深掐进那具皮肉里。

一声闷响，男人被她狠摔在床沿上，后腰撞得木栏都在震颤。鲜血从她伤口汩汩涌出，在雪白寝衣上晕开刺目的红，她毫不在意，浑身灵力都在往外奔涌。

就在灵力即将洞穿天皇咽喉的瞬间，姜莱突然僵住了，男人左脸颊上，竟诡异地冒出绒毛，那些细密的绒羽像活物般蠕动着。

“原来如此。”天皇突然笑了。他的嘴角扭曲成一个诡异的弧度，“你是哪里的神灵呢？”

姜莱突然发觉不对劲，指腹下的肌肤正在诡异地蠕动，原本冰凉的皮肤正被坚硬的羽根覆盖。她心头一凛，体内灵力竟如泥牛入海，被那些诡异的羽毛疯狂吞噬！

她立刻收回灵力，却咬牙窟紧五指，指甲几乎要嵌进天皇的喉骨。男人脖颈上已然浮出青紫淤痕，狰狞可怖。

那张脸此刻惨白如纸，可那双布满血丝的眼却仍死死盯着她，瞳孔深处闪过猩红幽光，活像夜半索命的鬼鸮。那些羽毛已经爬满他半边身子，泛着黏腻的油光，如同被泼了沥青的活物，正随着呼吸微微颤动。

天皇的嘴角抽搐着上扬，“掐吧，就算拧断...我的脖子...”他的声音因气管受压而变得嘶哑破碎，却仍带着毛骨悚然的笑意，“也杀不死的。”

姜莱指尖脱力，天皇歪斜着倒在地上，羽化的右手撑地，慢条斯理地抚过脖颈上狰狞的指痕。

他伸出舌尖，缓缓舔过干裂的嘴唇，喉结滚动时发出黏腻的水声，“真美味啊。”他仰头凝视着姜莱，被羽毛覆盖的脸已看不出人形，“你的力量，比那些东西纯净太多了...”

姜莱重重跌坐回床榻上，喉间还残留着灵力反噬的腥甜。方才的冲动险些坏了大事，这副身躯若再损根基，怕是连灵力都要跟着枯竭多时。

“滚出去。”她闭目冷叱，男人施施然起身，衣袖拂过染血的床沿，掸了掸纤尘不染的衣襟，却在转身刹那，微不可察地顿了顿。

床上的女子静卧如冰，只有攥得发白的指节，泄露了难言的痛楚。他眼底的死水突然波动，像野兽闻见血腥，瞬间绷紧了神经。

她咬紧牙关。既然这男人没急着要她的命，定是盘算着慢慢消磨。还好他不知道灵石的事，否则早该剖开她的身子，将那宝贝挖出来了。

“给我叫医师来。”

姜莱从齿缝间挤出这句话，绷带下又渗出一片湿热。