经过太医的诊治，吕胜缘的高热已退，只是还在咳嗽，且精神疲软。

纵然是这样，她还是掀开被子穿戴整齐地站了起来，不知是哪来的毅力支撑着她，死都要将选秀的最后一轮闯过去。

笪粤昨夜淋了一场雨，吹了一场冷风，换作旁人恐怕早就瘫倒在床了，可她偏生身体好得不行，白白受冻那么久，竟一点事儿都没有，连个喷嚏都没打！

她不情不愿地走在众人的后头，每一步都走得那么艰难…

顾初禾留意到了她的神情，思忖了片刻后，走到她面前道：“笪粤姑娘的脸色不太好，可有不适之处？”

说着，她还快速眨了眨眼，暗示笪粤配合自己演一出戏。

笪粤瞬间会意，缓缓抬起手扶额道：“是，想来是昨夜踢被子受了寒，早晨一起来就觉得头晕晕的，还想吐。”

“既如此，还是身子要紧，不然让太医把个脉，吃一剂药看看吧。”，顾初禾命两名宫女扶着笪粤回到屋里歇息。

众秀女见状交头接耳…

“这是怎么了，昨儿还好好的，突然就病了？”

“可惜了呀，听说这最后一轮比试的是马术，她骑射俱佳，若是上场的话定能夺得一个好名次。”

“好不容易撑到现在，这一病怕是要落选了，再等下回选秀都不知是几年以后了…”

门外，小太监带着其他秀女们先去马场，陆砚舟和白忱已经在那里等候着了。

这一头，顾初禾趁着宫女去找太医的时候，从衣袖里取出一根细针。

她表面不动声色，观察了四周后，悄声说道：“我家中有一小妹，自小病体娇弱，为了让她少吃些苦，我曾自学过两年医术偏方。你若是信得过我，这一针扎下去，瞬间气血翻涌，太医把脉只觉得脉息紊乱，或可以假乱真。”

笪粤闻言心中一惊，她知道顾初禾这是要帮她装病。

“我…我怕连累你。”

“都这时候了，就别想那么多了。”，顾初禾见她不拒绝，便明白她的心意了。

赶在太医来之前，赶紧将银针准确无误地扎入了笪粤的经脉之中。

刹那间，笪粤觉得五脏六腑仿佛都在燃烧，气息紊乱无常，表情异常痛苦，冷汗湿透了衣衫。

太医匆匆赶来时，看到她面色惨白当真吓了一跳，指腹轻压在她脉搏处多时，疑惑地眨了眨眼，又摇摇头。

他心中疑窦丛生，这脉象看似病了，却又隐隐透着几分刻意…

再看着笪粤那不自然的目光，心觉这其中必然有蹊跷。

“太医，笪粤姑娘的病是怎么回事？”，顾初禾刻意问了一嘴。

“无碍，许是一时急火攻心搅乱了脉象，先歇息一会儿，过半个钟头再把一次脉，到时再用药也不迟。”，老太医捋捋胡须，说话藏一半露一半，闹得顾初禾和笪粤的心里七上八下的，也不知是否能蒙混过关。

有太医坐镇，顾初禾便不能久待了，她得先去陆砚舟那里禀明情由。

临走前，她朝着笪粤点了点头，目光交汇时，笪粤顿觉安心了几分。

行宫马场上

陆砚舟抬眼一瞧，刺目的太阳悬在头顶，昨夜那场雨过后，四周传来扑鼻而来的青草香气，隐隐透出春日的温暖。

太监领着秀女们缓缓走来，眼尖的白忱立马就发觉了不对，“怎么少一位呢？”

陆砚舟扫了一眼秀女们，发觉笪粤没在。

“郁初禾呢，怎么也没来？”

“回禀景义候，秀女笪粤姑娘不知是伤着哪儿了，临出门前突觉不适，太医正在诊治。”，一小太监上前来解释道。

正说着，顾初禾快步跑了过来，将太医的原话转述给陆砚舟。

陆砚舟闻言点点头，道：“笪粤的马术了得，这一点陛下与本侯都清楚，她既身子不便，不比也无妨。”

顾初禾本以为陆砚舟会说未能到场的秀女，将视为放弃入选资格，却不想他竟然直接让笪粤跳过了这一轮比试。

在场秀女出奇地一直没有意见，想必她们在闺中也听闻过笪粤的马术精湛。

原想帮个忙，助笪粤躲过这一轮选秀，谁知竟帮了个倒忙，顾初禾不禁后悔，早知道就不多此一举了，还害得笪粤白白受了疼…

她愣出神半晌，再抬眼时刚好与陆砚舟对视上了，因为心虚，她很快就将视线转移到旁处。

一上午的功夫，秀女中就只剩下最后六位留了下来，只等明日陛下和皇后亲自来定位份，这事儿也就算办成了。

明日午后陆砚舟将返回侯府，今夜顾初禾与白忱就已经要准备收拾行装了。

她将衣物叠整齐，摞在包袱中间，还在替笪粤的将来担心，不知不觉地思绪又飘出了窗外，就连陆砚舟在门口敲门，她都不曾留意到。

等她反应过来去开门时，陆砚舟的指节都敲红了。

一打开门，陆砚舟不跟她绕弯子，直接问道：“笪粤的病，是你耍的小心思吧？”