沈星辰扣头道：“星辰领罚。”

“先起来罢。”姬玄羲吩咐道，终是念着他身子弱。

暗卫凭空出现在案前铺好垫子。

沈星辰在垫子前再度屈膝跪下来，足尖抵住地，臀部放在足跟上。

这是京城公子最基本的规矩。

姬玄羲看着赏心悦目，语气却依旧是严厉的，道：“往日从错开始，今日便从罚开始。双手递上来，不准动并且报数。若有错误，便从头再来。”

沈星辰将双手平摊高高举起来。

戒条毫不留情的落下来。

他感觉手火辣辣的疼，用尽全力才能保持住无动于衷。

“一。”

姬玄羲一下一下地打，待他充分地感受到痛后，才会重新打下。

“啪。”

“二。”

“啪。”

“三。”

……

一连打了三十下后，姬玄羲扔下了戒条。

看着他冷静的面容，姬玄羲心想他倒是进步了，仍记得他第一次来她面前请规矩，受了罚眼中含泪的样子。

她却不知，这取决于人和事。

少年出陪时，妻主大婚当晚不归；初次请规矩，心心念念的妻主又下手狠厉，毫不留情，他自然是委屈的，因而才忍不住流泪。

如今受该受之罚，自然不敢有丝毫委屈。

虽然见她扔下了戒条，沈星辰却不敢收回手，仍然高高举着。

姬玄羲视而不见，道：“你想必不知为何朝廷为何不曾援助这些小城。这是另外一封情报，你且看看。“

沈星辰低头去看，寥寥数字他便明白了前因后果，一时间愤怒不已。

一是为城中人的不作为而愤怒，二也是为这份情报的来迟而怒。

“王上因何昨日不曾将这份情报交给我？若是给了——”她们便不会死。

话未说完，姬玄羲的戒条便重重地落下。

“住口！”姬玄羲蹙眉，眉宇间染上了薄怒。

先前的戒条都打在手心上，这一下却打在手指上，力度是先前的三倍不止。

沈星辰猝不及防受此剧痛，疼得他情不自禁将手指蜷缩起来，并且收回了手，用力地握住，如此才减轻了些许疼痛。

“沈星辰，想好了再回话。本王提前告诉你敌方人数、路线、约莫何时进攻已是不该。身为掌兵之人，要事无巨细的靠情报么？你的眼睛呢？本王给了你一日时间去观察，毫无所获么？你以为本王每次出兵都是用精兵、黑甲军么？一日时间，去明白手下兵士的特性，据本王看来，绰绰有余！更何况，战场上瞬息万变，你都要靠情报提前准备好么？若是战败，便是情报的错？身为主将，随机变动的能力都没有，一旦遇困，第一想法便是求援于本王？它日本王远在千里之外，你做什么？莫不是跪着求敌军？”冷冷地、带着质问的话从姬玄羲口中缓缓吐出。

这话已是极重。

沈星辰跪了起来，抬头看着她，身子止不住微微颤抖。

姬玄羲原是打算罚了后便循循渐进，给他时间适应，缓缓地将他的错误指出，可他方才问的话让她瞬间生了怒气，便将他当做了手下将士一般严厉训导。

毕竟掌兵一事，容不得丝毫疏忽。

沈星辰看着她，眼眶泛红，待她说完，便顺服地跪伏下来。

“星辰知罪，王上息怒。”他轻声道，眼眶泛红。

“手再递出来。”姬玄羲微微叹了口气。

沈星辰以为是还要受罚，纵使如此，手递得心甘情愿。

姬玄羲看着肿胀不堪的掌心，最后手指上的一道肿胀格外明显，心中不免有些后悔。虽说她盛怒之下也控了力道，可她从未忘记他的指骨被生生踩断过；若非盛怒，她怎么都不会打到手指上。

纵使伤早已痊愈，可在她心中的痕迹难以褪去。

沈星辰预想中的疼痛迟迟不来，手中反而传来冰冰凉凉的感觉，他忍不住抬头看了一眼。

她眉宇间仍然附着一层薄怒，手却在给他细细地上着药。

其实他还漏看了她眼中不甚明显的悔意和心疼之意。

上完药后，她淡淡道：“其它事情都先放在一旁，你先去用膳。”

下人等早已在外间准备好膳食。

说着，姬玄羲便重新回到桌案后，盘膝坐下，低头处理公务。

沈星辰知她也快一日不曾进食了，踌躇了一下，便轻声道：“王上可是能陪臣侍一同用膳？”

姬玄羲抬头看了他一眼，微讶，随后突而笑道：”想必是方才打得还不够疼，叫你这会儿仍然惦念着本王不曾用膳。”

随即便站起来，与他一块儿走到外间用膳。

姬玄羲看着他那别扭的拿筷姿势，便让侍儿送上了汤勺。

沈星辰从善如流，道了谢，便用勺用了膳。

用完膳食后，姬玄羲继续处理成堆的军务，沈星辰则拿着那份新的情报细细研读。

这种小城里的战役朝廷或是边疆军队大多不会介入，原是因为这些城中的人毫无血性，如若遇到那些烧杀抢掠的悍匪，她们宁可让出城中的粮食和干净的少年来换取平安，也不愿反抗。

通常悍匪不过三四百人，城中由青壮组成的守卫队通常有两千多人。

在武器充足的情况下，城外又有城墙，两千多对上三四百，与朝廷而言连拼杀都不敢的守卫队和城亦是不配获得援助的。

因而朝廷只会在两方力量悬殊的情况下派出援助。

毕竟弱肉强食，城中人若是宁可次次屈服，也不肯拼杀，朝廷也无能为力，可帮一次二次，却不能次次。

在不危及大局的情况下，这种小城朝廷大多放任她们作为的。

若是他先前知道此事，那三百人，他绝不会这样派出去作为先锋。

这样的守卫队直接派出去直接正面迎战，简直是送死。

可就如王上所言，如何能事事依靠情报？

沈星辰沉思后，用将军令传了今日战场上最悍勇，最后才迫于形势退进城来的七八个女人。

当夜四十男妓出城，以城主暗地里求和的名义送出去的。

八个不拿任何兵器的兵士跪伏着表示城主私下惶恐，非常不满朝廷派来主将下达的命令，白日里只是不得以才遵之罢了。

希望待得她们享用男妓后，两方人能理应外和杀了城中主将。

悍匪们闻言大笑，不疑有它，得意地扬了扬下巴，毫不客气拽着男妓们回了营帐里。

就等着享用完后，第二日精神抖擞的进城继续抢掠。

男妓等身抹暗香，指甲缝里，头发丝里都抹了。

那些是迷药，他们自己却提前服了解药。

当夜，四十男妓里只存活了不足十人。

城中人打开城门去接应的时候，却发现剩余的悍匪们无一存活。

就这样，仅仅四十八人杀了剩下的五百多悍匪。

凌晨，消息送到沈星辰案头。

一夜未睡的他，双眼通红。

得到消息后的他，毫无喜悦，只是道了一句：“死者，立碑，厚葬！存活者，赐良籍，黄金十两，白银百两。”

底下的听令的士兵略有犹疑，道：“立……立碑？”

从未有给男子独自立碑的习俗，何况是给男妓。

沈星辰双眉一蹙，怒道：“他们不配么？”

“是，是！”士兵赶忙领令下去。

这城中的大多人些男妓都比不上。

男妓等人，白日里听到传令后，大多毫不犹豫地表示要去，哪怕他们清楚这是一去不复返的行程。

他们说往年被献出去糟蹋至死的不止是他们，城中许多清白的少年都逃不过。

这次他们去了，不但能让那些人给他们偿命，还能让其他人免受折磨，再好不过了。

沈星辰曾在暗处隔着屏风，眼睛仔细地看过他们，试图去铭记每一个人。

与此同时，姬玄羲也收到消息，远比沈星辰详细多的消息。

她知他是对那死去的人难以释怀，她也不多劝。

她们心里都清楚，但凡征战，死亡是不可避免的。

这一关，必须他自己走出来。

她走上前去，从后面将他拥入怀里，轻声道：“做得漂亮！”

沈星辰心中依旧难受，毫无通过王上考验的喜悦之感。

“王上……”沈星辰轻轻地唤了一声，他知道王上能做的更好，还能少许多牺牲。

“本王非神，因此星辰不必总想着若是本王便能少些牺牲。 “姬玄羲从他为出口的话中明白了他的意思。

“如今，什么都不必想。躺在榻上，好好睡一觉，明日午时本王便带你赶往下一城。 ”姬玄羲爱怜地抚着他的眉眼。

“诺。”

不曾想，当夜里沈星辰便发起了热。

姬玄羲急召医者，医者看了也只是说思虑过度，略染风寒，多多休息即可。

姬玄羲眼中懊悔不已，恨自己操之过急，随即便衣不解带照顾了他一夜。

清晨时分，沈星辰才退了烧去。

他睁开眼睛，声音略有沙哑，只觉得全身无力。

姬玄羲让黯十九端了粥来，见他将一小碗都吃进去了，才扶着他躺下来。

“再睡两个半时辰，随后出发。”对着一个刚退了烧的人，她的话显得既无情又冷酷。

先前她明明懊悔得紧，见他好些了，却又硬得下心肠，催促一个刚刚退了烧的人。

“诺。”沈星辰眼中清澈，没有丝毫其它想法。

但是他知道自己还要多加休息，才能有体力做之后的事情，所以便立即闭上了眼睛休息。

姬玄羲清楚，有她在后方守着的战役，再苦也算不得最苦，再难也算不上逼上绝境。

冥冥之中，她有着一种不安的感觉，这种预感救了她无数次，因而此次她显得及其急迫。

床上这男子，是她钟爱的人。

她想尽早地教会他她所能教的一切。