第10章踏雪寻梅

柳朝闻沉默片刻，眼神微垂，似在衡量，却终是摇了摇头，语声不高，却透着一丝不可动摇的坚定：“我不能拜师。”

那人闻言，眼角微挑，倒也并无恼意，反而轻轻一笑，那笑容里竟无讥讽，也无怨怼，反似自语般淡淡说道：“不拜便不拜，老夫又不稀罕门徒。”

风卷雪急，呼啸如号角。孤鹭峰顶，白雪皑皑，崖边风声猎猎，卷动灰袍轻飘。两人并肩而立，相隔不过一丈，雪线如界，刀气未散。

那人静静看着他，眼中竟隐有一丝赞许之意。他本是试探，柳朝闻不肯低头，倒更合他心意。他缓缓收刀归鞘，刀入鞘的一刻，周围寒意似也凝结成声。

二人未语，各自静立。天地如纸，雪落无声，只有风自远方席卷而来，绕山而过，穿林穿雪，如长歌未歇。

此刻的柳朝闻，面上依旧平静，心中却早起波澜。“我不能拜师”——这句话，他不是为拒人情，更不是故作清高。他出身敕封庄嫡子，承父训、负名门之责，自幼被教以礼法纲常，从未妄出一礼。更何况，对方身份未明，来意莫测，他不能轻许，更不能轻附。但他心里清楚，方才那一招“雪落无痕”——是真的柳家刀。是他梦寐难求，却从未真正握住的刀意。

风更紧了，雪花贴面而落。柳朝闻忽然微一仰首，望着那无尽夜空，心中却泛起一丝极淡极淡的执念。“我想要……只属于我自己的刀法。”念头起时，他心中忽地一静，如山中雪崩之后，万籁俱寂。他双目缓缓阖上，又在刹那睁开，目光如刃，不再迷惘。

——

之后几日，柳朝闻每夜皆登孤鹭峰，与那黑衣人修习刀法与心诀，此处且不细述。

三日转瞬而过，朝暮如箭。那日清晨，山雪初霁，万物披素。柳朝闻早早整装，立于敕封庄前院。寒风拂面，眉眼微敛。他将一身月白衣袍整了整，又低头拂去靴边雪痕，方才命人牵马。

叶尘踏雪而来，裘袍裹身，鬓发微湿。他一眼瞧见柳朝闻身旁高头大马，便止步片刻，目光微闪，道：“我……不会骑马。”

柳朝闻一怔，未置可否，只略一点头，道：“也好。”转身吩咐道旁侍从换备轻车。

那侍从怔了怔，欲言又止。柳朝闻却未解释，淡声道：“备车即可。”

马蹄踏雪，轮辙辗冰。行至半途，车中静谧。叶尘忽而撩起毡帘，探头望去。街上店铺比之中原略显粗疏，却也井然有序。几位胡人挑担贩售毛皮，摊前悬着黄羊、雪狐，边角滴着未凝的血珠。又见一老者倚灶烧锅，炉上蒸着馕饼与牛酪，香气随风而入。

远处一贩夫扯开嗓门，粗声吆喝：“炙羊肉咧，新宰的肥羯子，热气腾腾！”

另一边则有铁匠坐于摊后，大锤铛铛敲响，一旁少年口中咬着蒸饼，边看边嚷：“再敲重些，我家爹上阵打胡子就靠这口刀！”

叶尘望着眼前这一幕，眉梢眼角隐隐带笑。雪色苍茫之中，市井之气滚滚如炊烟，竟让这平凡场景有几分暖意。他随手拢了拢毡帘，未出声，却一眼不移。

柳朝闻也随之看去。原本不过是寻常街景，在他眼中却忽觉别有滋味。老胡贩咬着牛肉干，少年练拳引吆喝，铁火蒸汽中仿佛皆是一团团活气。

他正要随口开口，却在目光不经意间掠过叶尘的侧颜。

那人睫羽低垂，略微卷曲的鬓发微散，神色平静，眉目却生得极清极俊。雪光斜照而入，为他额边描出一道柔白光晕。虽未有半句言语，那神情却仿若置身人间之外。

他忽然想起一句旧话：“萧萧如松下风，轩轩似朝霞举。”

大抵就是这般模样罢。

可细细一思，又觉不尽然。叶尘身上，有一种格格不入的静寂，似是旁人闹市看红尘，他却独自卧雪山听风吟。

这念头一起，他竟连要出口的言语都忘了个干净。

叶尘忽而偏头看他，神色淡淡，似是察觉他目光，随口道：“离百岗不远了吧？这雪路车行迟缓，不如弃车步行，也好赏些沿途景色。”

“啊？好。”柳朝闻骤然惊醒，面色微窘，轻咳一声掩饰失态，继而轻笑，“梅落繁枝千万片，犹自多情，学雪随风转。如此佳景，岂可困于辘辘车中，辜负山色？”

叶尘挑眉一笑：“啧，我道柳小郎君一向木讷，原也藏了些酸气在腹中。”

二人相视而笑，马车缓缓停下。

柳朝闻吩咐随从原地候命，转身踏雪而行。叶尘亦不多言，随他并肩而上。道旁雪厚没踝，行人稀少。唯有两人足迹，落在白雪之中，或深或浅，笔直相随。

他心中竟生出一丝难以名状的轻快来。

往日所见房舍枝桠、瓦檐石桥，皆觉平庸；而今日望去，却觉屋檐积雪也如画，枯枝寒鸦亦含情。偶有寒鸦掠空而过，羽翅抖落雪末，在他心头掀起轻轻一荡。

他忽觉，行路本无趣，然若能与某人同行，便也成了赏心之事。

二人脚程极快，未及两盏茶时辰，已至山路尽头。柳朝闻举手一指前方，眸中含笑，语带几分喜色：“叶兄，就在前头了。”

叶尘循声望去，只见远处一抹朱红之云，自山岗之上氤氲而起，铺于白雪素地之上，如火焰如霞绮，轻柔妩媚，层层簇簇，若天上彩缦，洒落人间。他眸中微动，却未似旁人初见奇景时的惊艳，反倒似笼了一层极淡的雾气，隐去情绪深处波澜。

“生在幽州，我竟也要数月前，方才听说此处尚有此等清景。只惜昔日未曾得见，如今终得一游，可谓‘桃未芳菲杏未红，冲寒先已笑东风’。”柳朝闻语声不疾，眸中却溢出几分难得的畅快，“此行得成，还得托叶兄之福。”

他一时兴起，竟又说得略显文雅，一连数句皆带花气，语落方才自觉，轻咳一声，微垂目光，掩去唇边笑意。

叶尘瞧着他这副模样，不觉笑意更深，却不戳破，只顺着道：“我初至幽州时，也听人说过百岗梅林，似是与前朝一位王爷……旧事相关。”言语轻描淡写，却似刻意留一线深意。

二人边行边谈，沿山而上，林木疏落处，已可远远见得岗顶梅枝之态。红雪相映，玉骨嶙峋，枝头繁英似火，叶尘脚下微顿，微一侧首，道：“此景只应天上有。”待至山巅，景象豁然开朗——只见山脊间竟藏一泓温泉，蒸气缭绕，自石间蜿蜒而下，与山脚处积雪相融。泉水热雾与冰雪交汇，氤氲之间，红梅之色愈显浓艳。

梅林之间或有枝桠孤立，斜刺天际，傲然不群；或有成片密布，如云似绸，摇曳生姿。两人信步其中，红白交织，天地一片静穆，仿佛连心跳都被掩入了这片温香冷玉之境。

叶尘停步于一株老梅之下，伸手攀住一枝，微仰首嗅花，低声道：“听说此地原是前朝一位王爷之属地，因其挚友喜梅，遂广植于岗。但那时……可不止红梅一种。”梅香幽淡，雪色轻覆于他发端眉梢，雪落不惊，风过无痕。

柳朝闻方才正思虑，欲折一枝梅花带回，赠予虞夫人，却在这一幕之中蓦然失神。那一霎，梅枝微颤，雪粉纷扬，叶尘眉目之中，仿佛映入风雪百年，沉静得令人心悸。