第一章：暗涌初现
雕花窗棂外，梧桐叶被秋风卷得簌簌作响。江晚宁捏着青瓷汤匙，搅了搅碗中汤药，琥珀色的汤汁泛起细微泡沫，混着一丝若有若无的苦杏仁味。这味道让她想起三年前，生母骤然离世那夜，也是这般令人不安的气息萦绕在鼻间。
“姑娘，世子今日又不肯喝药。”丫鬟翠屏垂眸站在榻边，指尖攥紧帕子，声音里满是担忧，“柳夫人说……”
“嘘。”江晚宁抬手止住她的话，目光扫向半开的房门。继母柳氏惯用的檀香从廊下飘来，清甜中带着冷冽，像极了她昨日赏给自己的翡翠镯子——表面温润，触手生寒。这种感觉让江晚宁不禁打了个寒颤，往事如潮水般涌上心头。
瓷勺轻叩碗沿，发出清越声响。江晚宁起身时，袖口暗袋里的银针轻轻刺痛掌心。这是她今早刚从兄长药渣里挑出的，针尖在烛火下泛着青黑——分明是乌头之毒。乌头之毒，剧毒无比，这让江晚宁心中警铃大作，兄长的意外坠马，难道真的不是意外？
“宁儿在做什么？”柳氏的声音如春风般拂来，月白缎面绣着缠枝莲的裙摆扫过门槛。她身后跟着的嬷嬷捧着金丝楠木食盒，掀开时露出晶莹的百合莲子羹，甜香盖过了药味。柳氏今日的装扮格外精致，头上的珠翠在烛光下闪烁，仿佛在炫耀着她在侯府的地位。
“给兄长换药。”江晚宁垂眸福身，余光瞥见柳氏腕间新换的红珊瑚手串，正是上月她陪父亲去慈恩寺时求的平安礼。那时兄长尚未坠马，侯府的秋阳还暖得能晒化人。可如今，一切都变了，兄长昏迷不醒，侯府暗流涌动。
柳氏伸手替江临渊掖了掖被角，指尖在他苍白的手腕上多停留了一瞬：“渊儿自小身子弱，如今又遭此横祸……宁儿，你是嫡女，可得多替母亲分担些。”她的话语温柔，可眼神中却闪过一丝不易察觉的狠厉。
“是，母亲说得是。”江晚宁盯着她指尖的红珊瑚，忽然想起生母临终前攥着自己的手，指甲缝里凝着暗红血渍——那是被人掐住咽喉时抠进皮肉的。这个画面在江晚宁脑海中挥之不去，她坚信生母的死绝不简单，而如今兄长的遭遇，或许和生母的死有着千丝万缕的联系。
谈话间，柳氏忽然注意到桌上的药碗：“这汤药怎么还没喝？翠屏，去把厨房新制的蜜渍金桔拿来，给世子润润口。”她的语气不容置疑，翠屏连忙应声退下，房门“吱呀”一声合拢。
江晚宁看着柳氏转身时，鬓边金步摇晃出细碎金光，忽然开口：“母亲近日常与舅父通信？前日兄长坠马时，舅父的马车正巧经过西角门……”这句话如同一颗石子，投入平静的湖面，激起千层浪。
“啪！”柳氏的袖口扫翻了妆奁，珠钗滚落满地。她转身时已换上忧心忡忡的神色：“你这孩子，怎的尽听些下人的胡话？你舅父不过是送些药材来，难不成还能害你兄长？”她的声音有些颤抖，眼神中闪过一丝慌乱，这一切都没有逃过江晚宁的眼睛。
江晚宁弯腰拾簪，指尖触到一支镶珍珠的蝶形金钗——这是柳氏去年生辰时，父亲送的贺礼。她忽然想起方才在兄长枕下摸到的半片碎纸，上面“密道”“地契”几个字虽已被水渍晕开，却足够让她心惊。这些线索仿佛一块块拼图，正在逐渐拼凑出一个巨大的阴谋。
“是女儿失言。”她将金钗放回妆奁，指甲深深掐进掌心，“只是兄长这病……太蹊跷了些。”江晚宁的语气中带着一丝不易察觉的怀疑，她在试探，试图从柳氏的反应中找到更多线索。
柳氏忽然握住她的手，力道大得惊人：“宁儿，你要记住，侯府的安稳比什么都重要。待你兄长痊愈，母亲自会替你寻门好亲事……”她的话语中带着威胁的意味，仿佛在警告江晚宁不要多管闲事。
话音未落，窗外突然传来瓦片轻响。柳氏骤然变色，松开手时，袖中滑落半片纸角——江晚宁眼尖，瞥见上面“灭口”二字，墨迹尚未干透。这个发现让江晚宁心跳加速，她意识到，自己可能已经触及到了阴谋的核心，而危险也正在逼近。
暮色渐浓时，江晚宁遣走翠屏，独自坐在梳妆镜前。银烛将她的影子投在屏风上，忽明忽暗，像极了那年生母咽气时，窗纸上晃动的树影。往事的痛苦回忆和如今的危机交织在一起，让江晚宁心中充满了愤怒和不甘。
她摸出藏在妆匣底层的血书，泛黄的宣纸上，母亲的字迹力透纸背：“柳氏与外戚勾结，图我侯府……”后半句被血渍浸透，无从辨认。这封血书是江晚宁这些年来坚持追查真相的动力，她发誓一定要为母亲和兄长讨回公道。
窗外传来更夫打更的梆子声，“咚——咚——”两声，惊飞了檐下栖息的雀儿。江晚宁吹灭烛火，将血书塞进衣襟，推开了后窗。夜风裹挟着秋雨扑在脸上，她裹紧青衫，顺着藤蔓滑到地面。远处柳氏的院落灯火通明，管事嬷嬷的叱骂声隐约传来：“仔细看着书房，别让不相干的人靠近……”这更让江晚宁确信，书房里一定藏着重要的秘密。
绕过回廊时，她忽然顿住脚步。月洞门处立着道黑影，宽肩窄腰，腰间佩着的不是侯府的双鱼玉佩，而是——“谁？”低喝声如淬了冰的利剑，黑影转瞬欺近，铁剑抵住她咽喉的瞬间，江晚宁嗅到了一丝若有若无的沉水香。不是柳氏的人，那会是谁？
她仰头望向来人，雨幕中，那人的飞鱼服绣春刀在月光下泛着冷光，分明是……锦衣卫？江晚宁心中一惊，锦衣卫为何会出现在侯府？是巧合，还是另有目的？这突如其来的变故，让江晚宁原本就紧张的心情更加忐忑不安，她知道，一场更大的风暴即将来临，而自己，已经没有退路，只能勇敢地面对这一切，揭开真相，守护侯府，为母亲和兄长报仇。
第二章：雨夜交锋
铁剑寒气顺着脖颈渗入骨髓，江晚宁强压下战栗。雨丝斜斜掠过那人下颌，她借着月光看清对方眉眼——剑眉斜飞入鬓，眼尾微挑，鼻梁高挺如削，薄唇紧抿成锋利的弧线，带着锦衣卫特有的肃杀之气。
“深夜擅闯内院，该当何罪？”男人声线低沉，透着不容置疑的压迫感。他扫过江晚宁单薄的青衫，目光突然落在她腰间晃动的玉佩上——那是枚羊脂白玉雕琢的并蒂莲，正是靖安侯府嫡女的信物。
江晚宁喉间微动，冰凉的剑刃随即又逼近半寸。她忽然轻笑出声，刻意放软语调：“这位大人怕是认错人了，我不过是……”
“住口！”男人突然扣住她手腕，内力震得她藏在袖中的银针“叮”地坠落。借着银针坠地的声响，江晚宁迅速抬腿踢向对方膝盖，却被男人侧身躲过，反手将她按在墙上。
就在这时，远处传来急促的脚步声。“不好！柳夫人的暗卫来了！”江晚宁压低声音，“大人若想查柳氏罪证，此刻与我缠斗，怕是要功亏一篑。”
男人动作微滞，就在这瞬间，三道黑影已持着淬毒短刃袭来。他旋身将江晚宁护在身后，绣春刀出鞘，寒光与雨夜交织成一片银网。暗卫们配合默契，呈三角阵型将两人围住，为首的疤面汉子狞笑：“小贱人，竟敢偷听夫人机密！”
江晚宁趁乱摸出怀中的迷魂香，却被男人一把夺过：“蠢货，风朝这边吹！”他挥刀逼退一人，另一只手扯开衣襟下摆，迅速将香料裹住。江晚宁这才反应过来，自己慌乱中险些害了两人。
混战中，男人突然闷哼一声。江晚宁定睛看去，只见他左肩被划开一道血口，暗红的血渗进飞鱼服。不知为何，她心里竟涌起一丝担忧，脱口而出：“往东，有间废弃柴房！”
两人且战且退，终于躲进柴房。男人反手闩上门，踉跄着靠在墙上。江晚宁借着透进窗棂的月光，看到他伤口泛着诡异的青黑色——暗卫的刀上有毒！
“别动。”她迅速撕下裙摆布条，“柳氏的心腹惯用鹤顶红混着见血封喉，若不想毒发身亡，就乖乖听话。”
男人挑眉：“你倒是懂毒。”话虽如此，却没躲开她伸来的手。江晚宁凑近时，闻到他身上混着铁锈味的沉水香，温热的呼吸扫过他受伤的脖颈，让男人不自觉地屏住呼吸。
“我母亲……”江晚宁手下动作不停，声音却冷了几分，“就是被这毒害死的。”她从袖中摸出个小瓷瓶，倒出颗褐色药丸塞进他嘴里，“这是解药，但你最好别乱动，三日内伤口不能沾水。”
外面传来暗卫的搜捕声，两人靠得极近，几乎能听见彼此心跳。男人忽然开口：“谢云舟，锦衣卫千户。你又是何人？”
“江晚宁，靖安侯府嫡女。”她直视着他的眼睛，“方才大人也听见了，柳氏想杀我灭口。不如我们做笔交易——你护我查清真相，我助你拿到柳氏勾结外戚的证据。”
谢云舟盯着她，目光锐利如鹰。就在江晚宁以为他要拒绝时，他忽然轻笑一声，牵动伤口闷哼出声：“好。不过丑话说在前头，若你敢耍我……”
“那便一起葬身侯府。”江晚宁打断他，起身时裙摆扫过他的靴面。远处传来柳氏气急败坏的怒吼，她透过柴房缝隙望去，只见柳氏举着灯笼，身后跟着十几个全副武装的家丁。
“从密道走。”江晚宁转身时，谢云舟已捂住伤口站起。两人借着夜色掩护，悄悄绕到假山后。江晚宁推开一块刻着莲花的石板，露出漆黑的洞口：“这是母亲留给我的退路，直通城西……”
“等等。”谢云舟突然拽住她手腕，将她抵在假山上。温热的呼吸喷在她耳畔，江晚宁浑身僵硬，却听见他低声道：“有人。”
话音未落，三支弩箭破空而来，擦着谢云舟的发梢钉在石壁上。江晚宁反手甩出银针，暗处传来一声闷哼。谢云舟趁机拉着她滚进密道，在石门关闭的瞬间，她看见柳氏狰狞的面孔——对方举着弓箭，眼中满是杀意。
密道里漆黑一片，江晚宁摸索着点燃墙上的油灯。昏黄的光线中，谢云舟靠在墙上，脸色苍白如纸。方才的打斗让他伤口裂开，鲜血浸透了布条。
“坐下。”江晚宁扯下他的外袍，露出精瘦结实的胸膛。谢云舟想要阻拦，却被她瞪了一眼：“再乱动，神仙也救不了你。”她重新替他包扎伤口，动作轻柔却不失利落。
谢云舟盯着她低垂的眉眼，忽然开口：“你就不怕我是柳氏的人？”
“怕。”江晚宁头也不抬，“但比起被柳氏害死，我更愿意赌一把。”她系紧布条，抬头时才发现两人靠得极近，几乎能看清对方睫毛上未干的雨珠。
密道深处传来滴水声，谢云舟移开目光，嗓音有些沙哑：“走吧。出了密道，我派人送你去……”
“我要回侯府。”江晚宁打断他，“柳氏书房里一定藏着账本，那是她勾结外戚的铁证。”她握紧拳头，指甲几乎掐进掌心，“我不能让母亲和兄长白白受苦。”
谢云舟沉默片刻，伸手替她拂开额前碎发：“好，我陪你去。不过下次，换我来保护你。”他的动作自然得仿佛早已重复过千百次，江晚宁心头一颤，别开脸往密道深处走去，心跳却快得不受控制。
两人在密道中摸索前行，谁也没有注意到，暗处的角落里，一双眼睛正死死盯着他们远去的背影。那人摸出怀中的信鸽，颤抖着写下：“计划有变，江晚宁与锦衣卫勾结……”
第三章：密室迷情
密道尽头的机关门被推开时，潮湿的夜风裹挟着血腥味扑面而来。江晚宁警惕地探出头，确认柳氏的人已撤离后，才示意谢云舟跟上。两人贴着墙根摸向柳氏的书房，谢云舟的伤口虽暂时止住血，额角却仍不断渗出冷汗，脚步也有些虚浮。
“歇会儿吧。”江晚宁拽住他的衣袖，“你这样硬撑，等会儿怎么应对突发状况？”她将他拉进一处废弃的偏房，从怀中掏出半块未吃完的桂花糕递过去，“吃点东西，补充体力。”
谢云舟看着她递来的糕点，嘴角勾起一抹轻笑：“堂堂侯府嫡女，竟像个小耗子似的藏吃食。”话虽如此，他还是接过糕点，咬下一口时，甜腻的桂花香气在口中散开，恍惚间竟让他想起了儿时母亲做的点心。
江晚宁白了他一眼，正欲开口，突然听见窗外传来细碎的脚步声。她眼疾手快地捂住谢云舟的嘴，将他拽到屏风后。两人紧贴着躲在暗处，温热的呼吸交织在一起，江晚宁能清晰地感受到谢云舟剧烈的心跳。
“柳夫人说了，重点搜查西厢！”两个家丁的声音从窗外飘过，“那小贱人若是敢回来，定要她……”话音未落，脚步声已渐渐远去。
江晚宁松了口气，正要抽回手，却被谢云舟反握住。黑暗中，他的眼睛亮得惊人：“方才为何不趁机推开我？”他的声音低沉，带着一丝蛊惑的意味。
江晚宁脸颊发烫，挣扎着想要抽回手：“都什么时候了，还开这种玩笑！”她别过脸，却听见谢云舟轻笑出声，温热的气息拂过耳畔：“我没开玩笑。”
气氛瞬间变得暧昧起来，江晚宁心跳如擂鼓，正不知如何回应时，谢云舟却已松开手，恢复了往日的冷峻：“走吧，书房就在前面。”
两人悄悄摸进柳氏的书房，月光透过窗棂洒在檀木书案上，映出半卷未写完的信笺。江晚宁快步上前，翻找着抽屉里的账本，谢云舟则守在门口警惕地望着四周。
“找到了！”江晚宁压低声音，从暗格里摸出一叠泛黄的账本，“这些记录着柳氏与她兄长私吞官银的证据……”话未说完，窗外突然亮起一片火把，柳氏尖锐的声音随之传来：“小贱人，我看你这次还往哪逃！”
谢云舟迅速拉过江晚宁，将她护在身后：“从密道走，我挡住他们！”
“不行！”江晚宁拽住他的衣袖，“密道入口已经暴露，我们得另寻出路。”她环顾四周，目光落在墙上的山水画上——那是母亲生前最爱的一幅画，记得小时候母亲曾说过，画后藏着……
“跟我来！”江晚宁掀开画轴，露出后面的暗门。两人刚躲进去，柳氏便带人踹开房门，怒喝声在空荡的书房回响：“给我搜！活要见人，死要见尸！”
暗门后的密室里，空气沉闷得让人窒息。江晚宁摸索着点燃壁灯，昏黄的光线中，谢云舟再也支撑不住，靠着墙缓缓滑坐在地，脸色惨白如纸。
“你怎么样？”江晚宁蹲下身，伸手探他的额头，烫得惊人。她这才发现，谢云舟的伤口又开始渗血，毒似乎已经侵入五脏六腑。
“别管我……”谢云舟虚弱地推开她的手，“你自己先走。”
“闭嘴！”江晚宁红着眼眶，从怀中掏出仅剩的半瓶解药，“把药喝了！”她强行掰开谢云舟的嘴，将药灌了进去。
谢云舟咳嗽着，嘴角溢出一丝药汁：“傻丫头……值得吗？”他望着江晚宁焦急的模样，心中涌起一股陌生的暖意，这种被人在乎的感觉，自从母亲去世后，他已经很久没有体会过了。
江晚宁没理他，低头替他重新包扎伤口。密室狭小，两人几乎是紧贴着，谢云舟能闻到她发间淡淡的茉莉香，心跳不由自主地加快。
“别动。”江晚宁察觉到他的异样，抬头时，两人的鼻尖几乎相触。四目相对的瞬间，时间仿佛静止了。谢云舟望着她水润的眼眸，喉结不自觉地滚动了一下，鬼使神差地伸手抚上她的脸颊。
江晚宁浑身僵硬，想要躲开，却被谢云舟轻轻按住后脑。他的声音沙哑得厉害：“晚宁，我……”
就在这时，外面传来柳氏气急败坏的怒吼：“继续搜！一定在这附近！”两人猛地回过神，江晚宁慌乱地推开谢云舟，站起身整理裙摆：“先想办法出去吧。”她的声音有些颤抖，心跳快得几乎要跳出嗓子眼。
谢云舟也站起身，强撑着身体走到密室尽头，那里有扇狭小的通风口，勉强能容一人通过。“你先走。”他转头看向江晚宁，眼神坚定。
江晚宁刚要反驳，却被谢云舟不容置疑的眼神打断。她咬咬牙，踩着谢云舟的肩膀爬上通风口，转头对他说：“你一定要跟上！”
谢云舟看着她消失在通风口，嘴角勾起一抹温柔的笑意。他握紧手中的绣春刀，准备迎接即将到来的战斗。而此刻的江晚宁，心中却满是担忧，她知道，谢云舟的伤势严重，而外面，柳氏的人正虎视眈眈……
第四章：险象环生
江晚宁在通风管道中艰难爬行，铁皮摩擦声在寂静中格外刺耳。她每挪动一寸，都担心惊动外面的柳氏党羽。终于爬到出口，她轻轻推开盖板，借着月光辨认方向——这里是侯府西北角的马厩，距离正门不过百米。
但就在她准备跳下时，一声马嘶划破夜空。守夜的家丁举着火把循声而来，江晚宁心下一紧，慌乱中踩空，整个人直直坠落。千钧一发之际，一双有力的手臂稳稳接住了她。
“嘘——”谢云舟捂住她的嘴，将她护在草料堆后。他的气息灼热，身上还带着浓重的血腥味，显然是刚从柳氏的包围中杀出。江晚宁这才发现，他的右臂又添了一道伤口，鲜血正顺着指尖滴落。
“你疯了？！”江晚宁压低声音，“伤成这样还来冒险！”
“你以为我放心得下？”谢云舟扯下腰间布条随意缠住伤口，“柳氏已经派人封锁了所有出口，我们得另寻出路。”他顿了顿，目光扫过马厩里的马车，“或许可以伪装成送菜的小厮混出去。”
两人正商议间，外面突然传来急促的脚步声。“马厩这边有动静！仔细搜！”柳氏的贴身嬷嬷尖着嗓子喊道。谢云舟脸色一变，拉着江晚宁躲进马车底部。
木板缝隙间，江晚宁看到几双绣鞋停在马车旁。柳氏的声音阴冷如蛇：“我就知道你这小贱人跑不远。给我把马车拆了！”
千钧一发之际，远处突然传来更夫的梆子声，紧接着是此起彼伏的惊呼：“走水了！东跨院走水了！”柳氏咒骂一声，带着众人匆匆离去。谢云舟和江晚宁对视一眼——定是有人故意纵火引开柳氏的注意力。
“不管是谁，我们得抓紧时间。”谢云舟从马车下爬出，却因失血过多险些摔倒。江晚宁急忙扶住他，这才发现他额头滚烫，显然是毒发加剧。
两人趁着混乱来到后厨，换上小厮的粗布衣裳。谢云舟将账本塞进怀里，正要往府门走，却被一声厉喝拦住：“站住！这么晚了，你们要去哪？”
是柳氏的心腹管家。他狐疑地打量着两人，目光落在谢云舟苍白的脸色和江晚宁藏在袖中的玉佩上：“这玉佩……是嫡小姐的！来人，抓刺客！”
谢云舟反应极快，绣春刀出鞘抵住管家咽喉：“不想死就闭嘴。”他转头对江晚宁说：“你先走，我拦住他们。”
“我不走！”江晚宁从袖中甩出银针，精准刺中管家身后两个家丁的穴位，“要走一起走！”她扶住摇摇欲坠的谢云舟，往府门方向跑去。
眼看就要冲出侯府，柳氏带着一群家丁追了上来。她手中握着长剑，眼中满是杀意：“江晚宁，你以为能逃得掉？今日就是你的死期！”
谢云舟将江晚宁护在身后，强撑着站直身体：“柳夫人，私自杀害朝廷命官，你就不怕株连九族？”他亮出腰间的锦衣卫腰牌，在月光下泛着冷光。
柳氏愣了一瞬，随即大笑起来：“锦衣卫又如何？今夜过后，谁知道你们来过侯府？给我上！”
混战中，谢云舟的伤势愈发严重，每一招都显得力不从心。江晚宁心急如焚，突然想起母亲生前教过的暗器手法。她摸出怀中的梅花镖，趁乱掷向柳氏。
柳氏侧身躲过，却被谢云舟抓住破绽，一刀砍在她肩头。柳氏惨叫一声，踉跄后退：“你们给我等着！我不会放过你们的！”她捂着伤口，带着残部仓皇逃走。
谢云舟再也支撑不住，瘫倒在地。江晚宁扑过去抱住他，眼泪夺眶而出：“谢云舟，你醒醒！你不能死！”她颤抖着从怀中掏出最后一颗解药，塞进他嘴里。
远处传来官兵的脚步声，谢云舟艰难地睁开眼，虚弱地笑了笑：“别哭……我们安全了。”他伸手想要擦掉江晚宁的眼泪，却无力地垂落。
江晚宁紧紧抱住他，哽咽道：“你要是敢死，我就……我就……”她的话被一阵剧烈的咳嗽打断，却死死抱着谢云舟不松手。
官兵赶到时，看到的是这样一幅画面：一个浑身是血的锦衣卫千户被侯府嫡女紧紧护在怀里，少女眼中的坚定与恐惧交织，仿佛在向全世界宣告——谁也不能再从她身边夺走重要的人。
第五章：迷雾渐散
官兵的火把照亮了侯府门前的青石阶，江晚宁将谢云舟护在身后，掌心的冷汗浸透了他染血的衣襟。为首的百户看到谢云舟腰间的锦衣卫腰牌，神色骤变，立刻命人抬来软轿：“谢大人！卑职救驾来迟！”
“封锁侯府。”谢云舟靠在江晚宁肩头，勉力支撑着下达命令，“柳氏勾结外戚的账本在我怀中，速交刑部……”话未说完，眼前一黑，彻底昏厥过去。
江晚宁攥紧他的手，随官兵一同前往太医院。马车颠簸中，她回想起方才惊心动魄的一幕，仍心有余悸。柳氏临走前那怨毒的眼神，仿佛预示着这场争斗远未结束。
太医院内，太医们忙作一团。江晚宁守在门外，看着血水一盆盆地端出，指甲深深掐进掌心。直到卯时三刻，为首的太医终于掀开帘子：“谢大人命悬一线，不过毒性已清，只要熬过今晚……”
江晚宁踉跄着扶住门框，忽然想起谢云舟昏迷前的那句“别哭”。她深吸一口气，从袖中摸出块帕子擦去泪痕，转身对守在一旁的百户道：“柳氏余党未除，我需回侯府安置兄长。”
回到侯府时，晨光刺破云层。柳氏的院落已被查封，管事嬷嬷们跪在地上瑟瑟发抖。江晚宁径直走向兄长的房间，却在门口撞见匆匆赶来的父亲。靖安侯面色阴沉，手中捏着从柳氏书房搜出的账本。
“宁儿，你为何瞒着我？”父亲声音发颤，“你母亲的死，渊儿的坠马……”
江晚宁扑通跪地：“女儿无能，未能早些查明真相。但柳氏恶行累累，证据确凿，还望父亲主持公道！”她将母亲的血书呈上，字迹虽已模糊，却字字泣血。
靖安侯看着血书，老泪纵横。他颤抖着扶起女儿：“是为父糊涂，竟让奸人在府中肆虐多年！”
话音未落，下人来报：“老爷！柳氏带着娘家侍卫包围了侯府，说要讨个说法！”
江晚宁握紧拳头，眼中闪过寒光：“来得正好。”她转身吩咐翠屏：“去请谢大人的手下，就说柳氏谋反证据确凿，此刻正在侯府！”
侯府大门外，柳氏披着玄色斗篷，身后数十名侍卫手持长枪。她脸上缠着白布，只露出一只通红的眼睛，状若疯魔：“江崇山！你纵容女儿勾结外人，诬陷继母，今日若不给个交代，我便……”
“便怎样？”江晚宁缓步走出，手中高举账本和血书，“柳氏，你私吞官银、谋害主母、意图谋反，铁证如山！”
柳氏脸色骤变，转头对身后喊道：“给我杀了这贱人！”话音未落，马蹄声由远及近，谢云舟带着锦衣卫飞驰而来。他脸色依旧苍白，却强撑着端坐在马上，绣春刀出鞘时寒光凛凛：“柳氏及其党羽，意图谋反，奉皇命缉拿归案！”
柳氏的侍卫见状，顿时作鸟兽散。柳氏踉跄后退，眼中满是不可置信：“不可能……这一切都是假的！”她突然拔出腰间短刀，疯了似的冲向江晚宁。
千钧一发之际，谢云舟掷出手中飞镖，正中柳氏手腕。柳氏惨叫着跪倒在地，被锦衣卫团团围住。她望着江晚宁，突然发出刺耳的笑声：“你以为赢了？告诉你，你母亲的死，可不止我一人……”
“你说什么？！”江晚宁冲上前，却被谢云舟拦住。
“先押入大牢。”谢云舟低声道，“来日再审。”他转头看向江晚宁，目光中带着一丝担忧——柳氏的话，显然让她乱了心神。
当夜，江晚宁守在兄长床边，看着他日渐好转的脸色，心中却愈发沉重。母亲的死背后，究竟还有什么秘密？她望向窗外的明月，下定决心——哪怕前方迷雾重重，她也要查出真相。
而此时的谢云舟，正在书房审阅柳氏一案的卷宗。烛火摇曳中，他抚摸着胸口的伤口，嘴角不自觉地勾起一抹笑意。不知从何时起，那个倔强的侯府嫡女，已悄然住进了他的心里。
第六章：暗流再起
柳氏入狱后的第三日，侯府张灯结彩筹备着江临渊的康复宴。江晚宁站在铜镜前，任由翠屏为她簪上珍珠步摇，目光却始终落在案头那封密信上——今早刚收到的飞鸽传书，信纸边缘染着淡淡的沉香，正是柳氏惯用的香料。
“姑娘，谢大人派人送了这对玉镯。”翠屏捧着红绸锦盒，镯子在晨光下泛着温润的光，“说是……给未来谢家主母的贺礼。”
江晚宁指尖一颤，簪子差点划伤脸颊。她想起昨夜谢云舟在月下的告白，男人握着她的手，声音比绣春刀还烫：“等了结此案，我便向侯爷提亲。”可此刻，那封密信上潦草的字迹却如冷水浇头：“你生母之死，与宫中淑妃有关。”
“收起来吧。”江晚宁强压下心绪，转身时正看见父亲站在门口。靖安侯手里攥着刑部的公文，脸色凝重：“宁儿，柳氏在狱中自尽了。”
话音未落，院外突然传来瓷器碎裂声。江晚宁冲出去，只见江临渊扶着门框，瓷碗的碎片溅了满地，兄长苍白的脸上满是惊恐：“我听见了……母亲是被人害死的？”
江晚宁连忙扶住摇摇欲坠的兄长，余光瞥见角落里闪过一抹熟悉的紫色衣角——那是淑妃娘家的服饰纹样。她心中一凛，转头吩咐翠屏：“去请谢大人，就说侯府有急事相商。”
戌时三刻，谢云舟带着暗卫匆匆赶来。他径直走向江晚宁的书房，靴底碾过满地月光：“柳氏的死有蹊跷，狱卒说她临终前一直在喊……”
“淑妃娘娘饶命？”江晚宁展开密信，烛火将“淑妃”二字映得通红，“今早收到的，信鸽脚上绑着这个。”她举起一枚刻着并蒂莲的银铃——正是生母生前从不离身的信物。
谢云舟脸色骤变，猛地握住她的手：“你不能涉险。淑妃背后是权倾朝野的王家，连陛下……”
“那我母亲就白死了？”江晚宁抽回手，眼眶发红，“谢云舟，你总说要护我周全，可有些仇，我必须亲手报。”她打开妆奁，取出一套侍卫服饰，“明日宫宴，我要混进去。”
谢云舟还要阻拦，窗外突然传来急促的脚步声。翠屏脸色惨白地撞开门：“姑娘！世子……世子被人掳走了！”
两人冲到江临渊的房间，只见桌上留着带血的字条：“想救人，子时三刻，城郊破庙。”江晚宁攥着字条的手青筋暴起，指甲深深掐进掌心。谢云舟立刻握紧绣春刀：“我带人去追，你留……”
“少废话。”江晚宁将银铃塞进他手中，“王家的人敢动我兄长，这笔账，我要连本带利讨回来。”
城郊破庙中，腐木的霉味混着血腥气扑面而来。江晚宁举着火把踢开破门，火光照亮角落蜷缩的身影——江临渊的衣袖已被鲜血浸透，却仍死死护着怀中的木盒。
“把东西交出来！”蒙面人抽出弯刀，刀刃抵在江临渊咽喉，“当年你母亲就是不肯交出……”话音戛然而止，一支银针破空而来，正中他的手腕。谢云舟带着暗卫从屋顶跃下，绣春刀划出一道银光。
混战中，江晚宁趁机扑向兄长。江临渊颤抖着打开木盒，里面是半块刻着“淑”字的玉佩。就在这时，庙外突然传来马蹄声，数十名黑衣侍卫举着灯笼将破庙包围，为首的女子身披金线斗篷，面容与柳氏竟有几分相似——正是淑妃的贴身女官。
“江晚宁，你还真是不死心。”女官冷笑一声，手中软鞭甩出破空声，“当年就是你母亲发现了淑妃娘娘的秘密，这才……”
“住口！”江晚宁红了眼，摸出怀中的梅花镖。可还未等她出手，谢云舟已如鬼魅般掠过，刀刃抵住女官咽喉。就在这时，远处传来更夫梆子声，女官突然露出诡异的笑：“子时已过，你们以为，宫宴上还会太平吗？”
江晚宁心中猛地一沉，转头看向谢云舟。男人的脸色同样难看——他们中了调虎离山之计，此刻宫中，淑妃恐怕早已布下杀招。
第七章：宫宴惊变
寒夜的风卷着细雪掠过宫墙，椒房殿内却暖意融融。淑妃身着赤金翟纹霞帔，指尖轻轻摩挲着案上的密信，嘴角勾起一抹冷笑。殿外传来礼乐声，正是宫宴开始的时辰，而她早已在这金碧辉煌的宫殿中，织好了一张致命的罗网。
江晚宁与谢云舟快马加鞭赶到宫门前时，宫宴已经开始半个时辰。两人换上提前准备好的内侍服饰，混在送酒水的队伍中进了宫。长廊上，宫灯将他们的影子拉得很长，空气中弥漫着淡淡的沉香，与那封神秘密信上的气味如出一辙。
“小心。”谢云舟低声提醒，伸手将江晚宁护在身后。前方不远处，一队侍卫正押着几个宫女走过，其中一个宫女的眼神与江晚宁对视了一瞬，突然奋力挣脱侍卫，朝她扑来：“小姐！淑妃要……”话未说完，一支羽箭破空而来，直直钉入宫女咽喉。
江晚宁瞳孔骤缩，那宫女竟是她安插在宫中的眼线。谢云舟迅速揽住她的腰，躲进一旁的廊柱后。箭雨过后，四周重归寂静，唯有雪落在地上的簌簌声。
“他们在引我们入局。”谢云舟握紧绣春刀，目光警惕地扫视四周，“但我们别无选择。”
两人沿着偏僻的小径，悄悄靠近举办宫宴的乾元殿。殿内丝竹之声不绝于耳，透过雕花窗棂，江晚宁看到淑妃正笑盈盈地给皇帝斟酒，而她的兄长，户部尚书王崇，则坐在群臣首位，眼中满是得意之色。
“淑妃娘娘有旨，宣靖安侯府嫡女江晚宁觐见！”尖锐的太监嗓音突然响起，惊得江晚宁浑身一颤。谢云舟脸色大变，正要阻拦，却见数十名侍卫从四面八方涌来，将他们团团围住。
“晚宁，莫怕。”谢云舟将她护在身后，绣春刀出鞘，寒光闪烁，“有我在。”
江晚宁深吸一口气，整理好衣装，缓步走向乾元殿。殿门缓缓打开，明黄色的灯光洒在她身上，刺得她几乎睁不开眼。殿内群臣的目光齐刷刷地投向她，带着好奇、疑惑，还有隐隐的敌意。
“江晚宁，你可知罪？”淑妃端坐在凤椅上，声音冰冷如霜。她抬手示意宫女呈上一个锦盒，打开后，里面竟是一封伪造的书信，上面赫然写着江晚宁勾结外敌，意图谋反。
江晚宁心中一沉，却面不改色：“娘娘，这封信分明是伪造的！”