第一章红豆糕引发的“血案”

卯时三刻，丞相府厨房的梆子声穿透薄雾，惊飞了屋檐下打盹的麻雀。苏暖暖把脸埋进散发着面香的围裙，迷迷糊糊数着更声。灶台里未燃尽的柴火突然爆开火星，她猛地惊醒，鼻尖已萦绕着焦糊味——笼屉上本该给夫人送去的红豆糕，此刻正冒着黑烟。

“完了完了！”她踢翻脚边的竹筐，像只炸了毛的兔子扑向蒸笼。蒸腾的热气烫得她直甩手，却仍咬牙将焦黑的糕点往外拽。案板上昨日新学的《食经》被带落在地，墨迹未干的“火候需慎察”几个字正对着她挤眉弄眼。

“苏暖暖！”主厨王婶的铜勺重重砸在案板上，震得盐罐里的细盐簌簌往下落，“夫人辰时要用的点心，你倒好，给她烤了炭块！”

少女攥着半块还在冒烟的糕点，杏眼瞪得溜圆：“王婶再给我半个时辰！我昨儿特意留了蜜渍红豆......”

“半个时辰？”王婶叉腰冷笑，肥厚的下巴抖了抖，“等你做完，夫人早该用午膳了！去，把库房里新到的枣泥糕送去，若是迟了——”她故意顿住，盯着苏暖暖泛白的指节，“仔细你的皮！”

苏暖暖咬着唇抓起食盒，发间的面团小花随着跑动一晃一晃。秋雾未散，青石路结着薄霜，她跑得太急，绣鞋在转角处打滑，整个人直直撞进敞开的朱漆大门。

“咚”的闷响惊得廊下的画眉鸟扑棱棱乱飞。苏暖暖捂着撞疼的额头抬头，正对上一双盛着晨雾的桃花眼。白衣男子倚在雕花书桌前，手中狼毫悬在宣纸上，墨汁顺着笔尖滴落在未完成的残荷图上。

“好香的红豆味。”他忽然弯下腰，苏暖暖嗅到淡淡松烟墨香混着若有若无的皂角味。男子指尖挑起食盒上的红绸，露出里头码得整齐的枣泥糕，“小丫头，打翻了我的墨，打算怎么赔？”

少女这才发现砚台里的墨汁泼了满桌，狼毫笔洗里还漂着半片焦叶——正是她方才抢救失败的红豆糕残骸。她慌得直摆手：“公子赎罪！我、我这就回去拿抹布......”

“站住。”男子轻笑出声，声音像浸了蜜的桂花酿。他拈起一块枣泥糕放入口中，长睫微颤，“这糕甜而不腻，倒比墨汁有趣多了。”他突然倾身逼近，苏暖暖能看清他眼尾那颗朱砂痣，“不如你留下做书童，每日两盘点心，抵了这笔债？”

“书童？”苏暖暖瞪大眼，后知后觉发现这并非丞相府——匾额上“江府”二字在晨雾中若隐若现。她倒退半步，撞上身后的博古架，青瓷瓶摇晃着发出危险的脆响。

“江公子！您又在逗哪家姑娘......”门外传来爽朗的男声，玄衣男子大步而入，腰间玉佩随着步伐轻晃。他瞥见苏暖暖涨红的脸，挑了挑眉，“哟，砚白金屋藏娇呢？”

“陆明远！”被唤作砚白的男子抄起镇纸作势要砸，嘴角却噙着笑，“这是新来的书童，还不快见过陆公子。”

苏暖暖慌忙福身，余光瞥见陆明远腰间玉佩纹路——竟与柳依依常对着发呆的半块残玉极为相似。还未及细想，陆明远已凑近她，雪松香气裹着调侃：“小书童莫怕，你家公子看着凶，实则连只蚂蚁都舍不得踩。”

“陆明远！”江砚白恼羞成怒，耳尖泛起薄红。他转向苏暖暖，咳了两声：“你且去前院厢房收拾，戌时前将《昭明文选》按类目整理好。”见少女呆立不动，又补充道：“做完便赏你桂花糖糕。”

“我、我不识字......”苏暖暖攥着衣角，声音比蚊子还小。她盯着江砚白腰间的墨玉，想起方才他吃枣泥糕时眼睛亮起来的模样，鬼使神差又道：“但我会做芙蓉糕、芸豆卷，还有......”

“够了。”江砚白突然别开脸，耳尖红得要滴血，“先去打杂，闲了我自会教你。”他转身时衣袖扫过案头，未写完的诗稿飘落，苏暖暖瞥见残句：红豆不堪看，满眼相思泪......

与此同时，丞相府绣房内，柳依依的银针突然刺破指尖。她望着洇在藕荷色绸缎上的血珠，恍惚想起昨日陆明远递来的鎏金步摇——孔雀翎羽上嵌着的东珠，晃得她眼睛生疼。

“依依姐，陆公子又来啦！”小丫鬟的通报惊得她手一抖，绣架上的鸳鸯偏了半分。珠帘外传来熟悉的脚步声，带着几分刻意放轻的小心翼翼。

陆明远晃着镶满宝石的扇子跨进门，腰间玉佩与江府时的沉稳模样判若两人：“柳姑娘，你看这扇面绣并蒂莲可好？”

柳依依头也不抬，针尖在绸缎上穿梭如飞：“陆公子要成亲，该去别家绣庄。”话虽冷淡，耳尖却悄悄泛起红晕。她瞥见男子的靴子在原地碾了碾，像只讨不到糖吃的大狗。

“可我觉得，只有柳姑娘的绣品配得上......”陆明远突然凑近，她闻到他身上淡淡的雪松香混着若有若无的酒气。

“配得上你家千金！”柳依依猛地抬头，针尖刺破指尖。血珠滴落在未绣完的比翼鸟翅膀上，宛如一滴泪。她慌忙用帕子去擦，却被陆明远抢先握住手腕。

“当心。”他的声音低沉下来，带着连他自己都未察觉的紧张。掏出的帕子上绣着半朵残荷，正是江砚白书房里未完成的那幅，“柳姑娘若是嫌弃，我明日......”

“出去！”柳依依抽回手，将绣绷重重搁在膝头，“陆公子请回，莫要误了良辰吉日。”她背过身去，听见身后传来玉佩轻响，还有一声极轻的叹息。

待脚步声彻底消失，她才摸出藏在针线筐底的香囊。比翼鸟的羽毛只绣了一半，丝线却已纠缠成团。窗外秋风卷起半片枯叶，她望着叶尖的霜，忽然想起苏暖暖昨日说的话：“喜欢便说出来，大不了被拒绝，总好过憋出病来。”

而此时的苏暖暖正蹲在江府后院，对着满地书籍抓耳挠腮。《昭明文选》散得像被风吹乱的云，她随手翻开一本，蝌蚪似的文字在眼前游来游去。忽然，她摸到书页间夹着的纸条，清秀小楷写着：“欲寄彩笺兼尺素，山长水阔知何处。”

“在看什么？”头顶突然响起熟悉的声音。苏暖暖吓得蹦起来，后脑勺撞上江砚白的下巴。两人同时痛呼，她转身时撞进一片带着墨香的柔软——竟是跌进了他怀里。

“江、江公子！”她挣扎着要退开，却被对方按住肩膀。江砚白垂眸看她，睫毛在眼下投出扇形阴影：“教你认字可以，但要答应我件事。”

“什么事？”苏暖暖仰着通红的脸，发间的面团小花蹭到了他的衣襟。

江砚白嘴角勾起狡黠的弧度，伸手捏了捏她发烫的耳垂：“明日做芙蓉糕时，记得多放些玫瑰酱。”他松开手时，指尖残留的温度却比蒸笼里的热气还要灼人。

暮色渐浓时，苏暖暖抱着一摞勉强分类好的书册往书房走。路过角门，忽听得陆明远的声音从墙外传进来：“砚白，柳姑娘......”话音未落便被江砚白打断：“感情之事，旁人插手不得。”

她驻足片刻，望着天边最后一抹晚霞。远处绣房的灯火次第亮起，恍惚间，她仿佛看见柳依依正对着未绣完的香囊发呆，而江砚白书房的窗棂上，倒映着他低头写字的侧影——墨香与糕点香，在秋风里缠成了细细的线，将几个人的命运悄然系在了一起。

第二章墨香与糕甜的学堂

秋阳斜斜地探进江府书房，在青砖地上铺了层碎金。苏暖暖踮着脚擦拭博古架，发间的面团小花随着动作轻轻摇晃，鼻尖萦绕着檀木与墨汁交织的气息。昨日江砚白随口提的芙蓉糕，此刻正安静地躺在食盒里，玫瑰酱的甜香不时偷偷钻出来。

“咳咳。”身后突然传来清嗓声，吓得她手一抖，青瓷笔洗险些坠落。转身时，江砚白倚在门框上，月白长衫上还沾着晨露，手中握着一卷泛黄的书册，“早课时间到了，苏小书童。”

她慌忙跳下矮凳，裙摆扫过地上散落的《千字文》残页。昨日勉强记住的“天地玄黄”还在舌尖打转，就见江砚白已将狼毫塞进她手中。笔尖沾着未干的墨汁，在她掌心晕开深色痕迹。

“写个‘江’字试试。”他倾身过来，袖口的冷香混着墨味将她笼罩。苏暖暖紧张得手指发颤，笔下的字歪歪扭扭，活像只喝醉的蝌蚪。

“横要平，竖要直。”江砚白的声音从头顶传来，温热的呼吸扫过她发烫的耳垂。他忽然握住她的手，带着她在宣纸上缓缓游走，“看好了——”

笔尖划过纸面的沙沙声里，苏暖暖只觉得心跳震得耳膜生疼。待写完最后一笔，宣纸上“江”字力透纸背，而她掌心早已沁出薄汗。

“学得倒快。”江砚白似笑非笑地松开手，却在收回衣袖时，指尖不经意擦过她泛红的脸颊，“只是这墨......”他突然凑近，用指尖轻轻蹭去她鼻尖的墨点，动作自然得仿佛做过千百遍。

苏暖暖像被踩了尾巴的猫般跳开，撞倒了身后的笔架。狼毫笔哗啦啦散落一地，其中一支不偏不倚，滚进了她脚边的食盒。待她手忙脚乱捡起，才发现雪白的芙蓉糕上，赫然印着道长长的墨痕。

“对、对不起！”她举着毁容的糕点，急得眼眶发红，“我再去做......”

“无妨。”江砚白却弯下腰，笑得前仰后合。他拈起半块带墨的芙蓉糕放入口中，桃花眼弯成月牙，“墨香配玫瑰，倒是别有风味。”见她仍自责地咬着唇，又补了句：“下次做双份，我便原谅你。”

与此同时，丞相府绣房内，柳依依正对着新裁的蜀锦发愁。丝线在竹绷上织出细密的纹路，本该绣并蒂莲的位置，却悄悄换成了两只交颈的鸿雁。

“依依姐，陆公子又来啦！”小丫鬟的通报让她猛地一抖，银针在指尖划出细长的血痕。珠帘外传来熟悉的脚步声，带着几分小心翼翼，还有布料摩擦的窸窣声。

陆明远抱着个朱漆匣子跨进门，玄色劲装沾着露水，显然是赶了早路。他将匣子放在绣架旁，玉佩撞出清脆声响：“柳姑娘，这是刚到的倭国金线......”

“陆公子留着给新娘子用吧。”柳依依头也不抬，针尖却在鸿雁的羽翼上凝滞。昨日江砚白那句“感情之事，旁人插手不得”犹在耳畔，可眼前人带着讨好的语气，又让她心口发紧。

陆明远突然单膝跪地，吓得她手中绣绷险些落地。他从怀中掏出张皱巴巴的婚书，在她震惊的目光中，当着她的面撕成碎片：“我陆家的婚约，我说了算。”他抬头时，眼中有她从未见过的认真，“柳姑娘可愿......”

“起来！”柳依依慌乱地去拉他，绣针不小心勾住了他的衣袖。金线在晨光中闪烁，她这才看清他袖口补丁细密的针脚——正是去年寒冬，她随口提过“袖口磨损”时，他匆匆送来修补的那件。

“陆明远，你......”她声音发颤，突然想起昨夜苏暖暖塞给她的纸条，上头歪歪扭扭写着：“喜欢就应下，大不了一起丢脸！”

窗外的银杏叶突然扑簌簌落了满地，陆明远趁机握住她的手，掌心的温度透过绣帕传来：“柳姑娘，我陆明远此生......”

“咳咳！”门外突然传来苏暖暖刻意放大的咳嗽声。少女举着个崭新的食盒，眉眼弯弯，“柳姐姐，江公子说让我送芙蓉糕......呀，我是不是来得不是时候？”

柳依依猛地抽回手，耳尖红得能滴血。陆明远却笑得开怀，顺手抓了块芙蓉糕塞进嘴里：“做得不错，比你家公子的手艺强多了！”

苏暖暖叉腰反驳：“江公子才不做糕点！他只会......”她突然顿住，想起今早手把手教写字的场景，脸颊瞬间染上红霞。

暮色降临时，苏暖暖又蹲在书房整理书册。烛火摇曳中，江砚白的身影映在窗纸上，正专注地批改文稿。她望着他垂眸时温柔的轮廓，鬼使神差摸出藏在袖中的纸条——那是白日里陆明远偷偷塞给她的，上头写着：“明日辰时，城西月老庙。”

“在看什么？”熟悉的声音突然响起。苏暖暖慌忙藏起纸条，却见江砚白不知何时已走到身后，手中端着碗温热的桂花蜜水，“学了整日，歇会儿吧。”

他将蜜水递给她时，指尖不经意相触。苏暖暖低头啜饮，甜香混着桂花香漫上舌尖，却听见头顶传来一声轻笑：“明日教你写‘苏’字，可好？”

窗外的月亮悄悄爬上屋檐，将两人的影子叠在一起。远处绣房的灯火依旧亮着，柳依依对着铜镜，将陆明远送的金丝步摇别在发间。铜镜映出她泛红的脸颊，还有嘴角藏不住的笑意。

秋风卷着桂花香掠过街巷，将墨香、糕甜与绣线的温柔，悄悄织进了四个人的梦里。苏暖暖枕着新学的字入睡，恍惚间听见江砚白在耳畔轻笑；柳依依握着绣了鸿雁的帕子，梦见陆明远牵着她走过红绸铺就的长街。

第三章月老庙前的蜜糖与暗涌

辰时的阳光裹着晨雾，将城西月老庙染成暖金色。苏暖暖攥着陆明远给的纸条，躲在庙门外的老槐树下张望。庙檐下密密麻麻的红绳随风轻晃，像无数条悬在空中的相思线。她踮脚往庙里瞧，正看见柳依依低头摆弄裙摆，陆明远捧着束野菊，紧张得连话都说不利索。

“咳咳！”她故意大声咳嗽，惊得两人同时回头。柳依依耳尖瞬间红透，陆明远却如蒙大赦，三步并作两步将野菊塞进她怀里：“来得正好！帮我们拍个......”话没说完，后脑勺就挨了柳依依的粉拳。

苏暖暖笑得前仰后合，突然瞥见庙角闪过一抹熟悉的月白色衣角。她心头猛地一跳，绕过香案追过去，却见江砚白背对着她，正将一枚红绳系在老槐树上。风掀起他的衣摆，露出腰间晃动的墨玉——和她昨日在书房捡到的玉佩坠子，竟像是一对。

“江公子？”她试探着开口。江砚白浑身一僵，转身时神色如常，却不自然地将手背到身后：“好巧，你也来上香？”

苏暖暖狐疑地盯着他藏在身后的手，突然瞥见红绳末端系着的碎玉——分明与自己袖中那块常年贴身收藏的残玉纹路相合。那是她幼时被卖进丞相府时，母亲塞给她的唯一信物。

“江公子的玉佩......”她话未说完，庙外突然传来喧哗。三五个衣着华贵的公子哥簇拥着位红衣女子走进来，为首的纨绔子弟瞥见柳依依，眼睛顿时亮了：“哟，这不是丞相府的绣娘吗？陪爷喝杯茶......”

陆明远脸色骤变，挡在柳依依身前：“赵公子，莫要欺人太甚！”赵公子冷笑一声，抬手就要推搡，却听“啪”的一声脆响——苏暖暖抄起香案上的供果盘，精准砸在他脚边。

“光天化日调戏良家妇女，要点脸！”她叉腰怒喝，杏眼瞪得浑圆。赵公子恼羞成怒，扬起马鞭就要抽她，却被一道白影拦住。江砚白不知何时已闪到她身前，握住马鞭的手青筋暴起：“赵世兄，这是想在月老庙动武？”

赵公子看清他面容，脸色瞬间煞白：“江、江状元？您不是......”话没说完，陆明远已揪住他衣领：“还不快滚！”

闹剧平息后，柳依依仍心有余悸地攥着陆明远的衣袖。苏暖暖望着江砚白微微发颤的手背，突然发现他方才藏起的红绳上，赫然系着半块残玉。两人目光相撞的瞬间，江砚白别开脸，声音低得几乎听不清：“明日......来书房一趟。”

暮色降临时，苏暖暖捧着新做的芸豆卷站在书房门口。屋内烛火摇曳，映出江砚白伏案疾书的身影。她深吸口气推开门，却见书案上摆着半块玉佩——正是白天槐树上那枚。

“坐。”江砚白头也不抬，笔尖在宣纸上划出凌厉的线条，“你母亲，是不是叫苏映雪？”

苏暖暖浑身一震，芸豆卷险些掉在地上。记忆中母亲临终前的模样突然清晰起来：病榻上的妇人握着她的手，将半块玉佩塞进她掌心，气若游丝：“若有机会......去寻江家......”

“你怎么知道？”她声音发颤。江砚白终于抬起头，眼底翻涌着她看不懂的情绪。他缓缓摊开掌心，另半块玉佩静静躺在那里，纹路严丝合缝：“二十年前，我父亲与你母亲曾有婚约。后来苏家遭难，你母亲带着你......”

“所以你留我做书童，是因为......”苏暖暖后退半步，突然觉得眼前的人无比陌生。江砚白猛地起身，撞倒了身后的书架。书册哗啦啦散落一地，其中一本掉在她脚边，露出夹在扉页的字条——正是她前日写废的“江”字。

“一开始或许是。”他声音沙哑，一步一步逼近，“可现在......”他突然伸手抓住她的手腕，温热的呼吸扫过她泛红的脸颊，“苏暖暖，你以为我每日对着那些歪歪扭扭的字，是在做什么？”

窗外的月光不知何时漫了进来，将两人的影子紧紧缠在一起。苏暖暖望着他眼底翻涌的情愫，突然想起白天月老庙前，他藏起红绳时慌张的模样。原来所有的巧合，都是蓄谋已久的相遇。

而此时的绣房内，柳依依正对着铜镜，将陆明远新送的翡翠簪子别在发间。铜镜映出她含笑的眉眼，还有床头摆着的半幅鸿雁图——丝线细密，连羽毛上的露珠都栩栩如生。窗外传来更夫打更的梆子声，她摸着袖口陆明远亲手缝的补丁，嘴角的笑意愈发温柔。

秋风卷着芸豆卷的甜香掠过街巷，将两段尘封的往事，两缕悄然生长的情愫，都揉进了这个带着蜜糖与暗涌的夜晚。苏暖暖望着近在咫尺的江砚白，突然觉得，命运的红线或许早在多年前就已系上，而此刻，不过是等它打个漂亮的结。

第四章密雨藏书阁

秋雨绵绵，细密的雨丝将江府笼罩在一片朦胧之中。苏暖暖抱着新烤的栗子糕，踩着积水往书房走去。昨夜江砚白未说完的话，像颗种子在她心里生根发芽，每走一步，心跳都愈发急促。

推开书房门，却不见江砚白的身影。案头摊着半卷未写完的诗稿，墨迹被雨水洇开，隐约可见“相思”二字。她正要放下食盒，突然瞥见书架后的暗门虚掩着，微弱的烛光从门缝里透出来。

好奇心作祟，她轻手轻脚走近。暗门后是一间藏书阁，密密麻麻的书架直抵天花板。江砚白背对着她，手中捧着一本泛黄的族谱，神情凝重。听见脚步声，他慌忙合上书册，却不慎碰倒了旁边的烛台。

“小心！”苏暖暖冲上前去，两人在慌乱中撞作一团。她跌坐在地，怀中的栗子糕散落一地，而江砚白的衣袖扫过书架，几本古籍纷纷坠落，其中一本正巧翻开，露出夹在其中的泛黄信笺。

苏暖暖捡起信笺，借着摇曳的烛光，看清上面娟秀的字迹：“映雪亲启，待我高中归来，必八抬大轿迎你入门......”落款处，“江承远”三个字力透纸背——正是江砚白父亲的名字。

“这是......”她抬头看向江砚白，却见他脸色苍白如纸，眼底翻涌着复杂的情绪。

“是我父亲与你母亲的通信。”江砚白蹲下身，声音低沉，“当年苏家突遭变故，你母亲带着你消失了。父亲找了整整十年，直到临终前，还握着这封信......”

苏暖暖只觉脑袋“嗡”的一声，手中的信笺微微发颤。记忆中母亲临终前的模样又浮现在眼前，那时她还不明白，母亲为何总对着半块玉佩流泪。原来，一切都始于这场未完成的约定。

“所以，你对我......”她声音哽咽，不敢问出口。

江砚白突然伸手，轻轻拭去她眼角的泪水。他的指尖带着墨香，却比秋雨还要温柔：“一开始，我确实是想完成父亲的遗愿，找到苏家后人。可后来......”他顿了顿，目光变得炽热，“你知道吗？每次看你笨手笨脚学写字，为了做出新点心绞尽脑汁，我都觉得......这世间怎么会有这么可爱的人。”

苏暖暖怔住，脸颊泛起红晕。还未等她开口，藏书阁外突然传来急促的脚步声。

“江公子！陆公子来访，说是柳姑娘出事了！”小厮的声音里带着惊慌。

江砚白脸色骤变，拉起苏暖暖的手就往外跑。秋雨打在身上，凉意刺骨，可他掌心的温度却透过衣袖传来，让她慌乱的心渐渐安定下来。

丞相府绣房内，柳依依正蜷缩在角落，发间的翡翠簪子不知去向，绣架上的鸿雁图被撕得粉碎。陆明远守在她身边，眼神中满是心疼与愤怒。

“是赵公子。”他咬牙切齿，“他不甘心，派人来捣乱，还......”他看向柳依依，眼中闪过一丝愧疚，“都怪我，没保护好她。”

苏暖暖挣脱江砚白的手，冲到柳依依身边。她紧紧抱住好友，轻声安慰：“别怕，有我们在。”转头看向江砚白，眼中闪过坚定：“不能就这么算了！”

江砚白点头，眼底闪过一抹狠厉。他转身对陆明远说：“召集人手，去赵府。”顿了顿，又补充道：“这次，要让他知道，有些人，是他惹不起的。”

秋雨越下越大，四人心照不宣地站在一起。

第六章寒梅映雪时

初雪悄无声息地覆满金陵城时，江府的梅树也缀满了莹白。苏暖暖裹着江砚白特意让人缝制的狐裘，踮脚去够枝头开得正艳的红梅，发间新换的银簪随着动作轻晃，那是前日江砚白以“学字嘉奖”为由送她的。

“小心摔着。”身后传来熟悉的声音，带着三分无奈七分宠溺。江砚白伸手环住她的腰，轻易将她抱下矮凳，“砚台里的墨都快结冰了，你倒还有闲心采花。”

她转身时，鼻尖差点撞上他温热的胸膛，抬眸便撞进他含笑的桃花眼。自从赵府一事过后，两人之间的气氛愈发微妙，连呼吸交错的瞬间都带着蜜糖般的甜意。“我这是给柳姐姐送花，她新接了绣红梅图的活计。”苏暖暖嘟囔着，却没躲开他探过来替她拂去发间落雪的手。

正说着，小厮匆匆跑来通报：“陆公子和柳姑娘到了！”话音未落，陆明远已大步跨进院门，怀里抱着个朱漆食盒，身后跟着裹着猩红斗篷的柳依依，发间的翡翠簪在白雪映衬下格外鲜亮。

“快尝尝，柳姑娘新做的糖炒栗子！”陆明远掀开盒盖，热气裹挟着焦香扑面而来。苏暖暖立刻凑过去，却被江砚白不着痕迹地拉到身后，“当心烫着。”他一边说，一边用帕子垫着取了颗栗子，剥好后才递给她。

柳依依见状抿嘴轻笑，从袖中掏出个绣着并蒂莲的锦囊：“给你的，里头是驱寒的香丸。”她目光扫过两人若即若离的姿势，眼底笑意更浓，“倒是你们，打算什么时候......”

“咳咳！”江砚白突然咳嗽两声，耳尖泛红。陆明远却唯恐天下不乱地搂住他肩膀：“砚白啊，你这性子也忒磨叽了，学学我，喜欢就......”话没说完就被柳依依掐了把腰，疼得直咧嘴。

众人笑闹间，管家突然神色匆匆赶来：“公子，京城来人了！说是......说是陛下亲自下了诏书。”

院中的气氛瞬间凝固。苏暖暖手中的栗子“啪嗒”落在地上，抬头望向江砚白。只见他脸色微变，却在触及她担忧的目光时，不着痕迹地握住她的手，掌心的温度透过层层衣料传来：“且去看看。”

书房内，宣旨太监尖细的嗓音在梁间回荡：“江砚白才高八斗，素有贤名，今着即刻入京，官复原职......”苏暖暖攥着衣角站在角落，看着江砚白接过诏书时挺直的脊背，突然想起藏书阁里那封未寄出的信——当年他父亲也是这般，为了前程离开了爱人。

“公公请回，容我三日后启程。”江砚白的声音平静如常。待太监离去，他转身望向苏暖暖，目光温柔却坚定：“我去去就回，等我。”

“我不信！”她突然脱口而出，眼眶泛红，“你走了，就像我娘等不到你爹一样......”话音未落，已被他紧紧拥入怀中。

“不一样的。”他低头在她发顶轻吻，“当年父亲身不由己，可我......”他捧起她的脸，拇指轻轻拭去她眼角的泪，“我的心，从你端着焦掉的红豆糕闯进书房那日起，就留在了你这里。”

窗外的雪越下越大，红梅在风雪中傲然挺立。柳依依和陆明远悄悄退出书房，将空间留给相拥的两人。陆明远望着漫天飞雪，突然握住柳依依的手：“等砚白回来，我们也办喜事吧？我要让全金陵城都知道，柳姑娘是我八抬大轿娶进门的妻。”

柳依依红着脸捶他一下，却将头轻轻靠在他肩上。远处传来孩童嬉笑打雪仗的声音，混着厨房飘来的糖炒栗子香，将这寒意料峭的冬日，酿成了最甜的蜜糖。

第七章风动京城月

三日后的清晨，苏暖暖站在渡口望着江砚白的船影逐渐消失在晨雾中，指尖还残留着他临走前塞给她的玉佩温度。那是江家祖传之物，雕着并蒂莲的纹路，他说“见玉如见人”，却没看见她转身时落下的泪。

金陵到京城需七日水路，江砚白在船舱内展开最新的密报，眉头却越皱越紧。当今太子与三皇子党争愈演愈烈，而他当年被迫离京的真相，似乎与一桩陈年旧案——前户部尚书贪墨案息息相关。烛火摇曳中，他摸到袖中藏着的苏暖暖绣的平安符，嘴角微扬，又迅速抿成一条直线。

与此同时，京城丞相府内，三皇子妃正对着铜镜插戴新得的东珠钗。“江砚白要回来了？”她冷笑一声，指尖捏紧帕子，“当年他父亲替太子顶罪的事，可不能让新欢知道......”

第五日夜里，船行至洛水段时突遇暴雨。苏暖暖蜷在江府厢房里，望着案头未写完的《诗经》批注，突然听见窗外传来夜枭嘶鸣。她猛地起身，碰倒了砚台，墨汁在宣纸上晕开一片黑影，竟像极了记忆中父亲断弦的古琴。

“姑娘莫怕，”柳依依推门而入，手中捧着暖炉，“陆明远刚从码头回来，说江公子的船已过了淮阴渡。”她看着满地狼藉，轻叹一声，“你呀，就不能信他一回？”

苏暖暖咬唇不语，目光落在墙上挂着的红梅图——那是她照着江砚白书房的梅树所绘。忽然想起他曾说“梅花香自苦寒来”，可如今这花香里，怎么尽是苦涩？

第七日正午，京城城门处。江砚白身着玄色锦袍，腰间玉佩随步伐轻晃。前来接风的吏部侍郎凑近低语：“太子殿下已在偏殿等候，只是......三皇子今日突然称病，恐有变数。”

他刚踏入皇宫，便有小太监匆匆来报：“江大人，宫后苑的梅花开了，陛下命您即刻前往。”绕过九曲桥时，他忽然瞥见廊下立着个明黄身影，正是当年与他有婚约的嘉宁公主。

“砚白哥哥，”公主指尖抚过梅花，“听说你在金陵养了个小门小户的姑娘？”她转身时，袖口露出半道疤痕——那是十年前为救他被刺客所伤。“当年伯父为保太子清誉而死，你若敢娶低贱女子......”

话音未落，远处传来钟鸣。江砚白抬眸望向天际，此刻金陵的梅想必开得正好。他指尖摩挲着平安符，忽然笑道：“公主殿下可知，梅花若离了寒雪，便失了风骨？”

是夜，苏暖暖被一阵急促的拍门声惊醒。开门见是浑身湿透的陆明远，手中攥着封染血的信：“刚收到的飞鸽传书，江砚白在宫中遇刺了！”信纸展开时，一片红梅花瓣飘落，背面隐约有血字：“勿念，等我破局。”

她攥紧花瓣，指甲几乎掐进掌心。柳依依举着烛台赶来，却见苏暖暖突然转身去柜中翻找什么。“你做什么？”

“上京。”她将江砚白送的狼毫笔塞进包袱，发丝凌乱却眼神坚定，“我要去亲眼看看，他所谓的‘局’，到底藏着多少风雪。”

窗外，新月初升，恰似他临走时眼底的温柔。而千里之外的京城，一场围绕皇权与旧爱的暗战，正随着梅花的香气，在月光下缓缓拉开帷幕。

第八章京城风云起

苏暖暖不顾柳依依和陆明远的阻拦，执意踏上了上京之路。一路上，她风餐露宿，心中只有一个念头：见到江砚白，弄清楚他到底身处怎样的“局”。

终于，她抵达了京城。刚进城，便感觉到气氛的压抑与紧张，街道上巡逻的士兵明显增多，人们的脸上都带着小心翼翼的神色。苏暖暖按照记忆中江砚白说过的地址，找到了他在京城的一处旧宅。宅子有些陈旧，但好在还能住人。

安置好后，她便开始四处打听江砚白的消息。从街头巷尾的传言中，她得知皇宫中最近确实发生了不少事，太子和三皇子的争斗愈发激烈，而江砚白似乎被卷入了这场风暴之中。

几日后，苏暖暖打听到江砚白常去的一家茶楼，便每日都去那里守着。终于，在一个午后，她看到了那个熟悉的身影。江砚白身着官服，神色略显疲惫，但依旧身姿挺拔。苏暖暖刚想冲过去，却见他身边跟着几个官员，似乎在谈论着什么重要的事情。她只好远远地跟着，直到他们进了一处偏僻的庭院。