山林的边缘仿佛一道静默的界线，夜色缓缓压下，万物都被揉进这片闷热潮湿的空气里。树影婆娑，偶尔传来几声不知名鸟兽的低鸣，像是森林在喘息。
一辆样式奇特、明显改装过的越野车半藏在浓密藤蔓与枝叶之间，侧后方搭着简易帐篷与火堆。车身上还残留着干泥和碎叶，像是刚从某段泥泞恶路中挣扎出来。
叶思寒靠在一株粗大的树干旁，衣角沾了些尘土，神情泛白。他手里捧着保温壶，却始终没喝一口。火光映着他略显苍白的脸，眼底隐约浮着几分胃里的不适。
傅临川在车边低头翻找着什么，从工具箱里取出一包晒干的草药，又提起滤水瓶倒了些净水进去，搅拌、滤过后，才端到叶思寒身边。
“喝一点，会舒服些。”他轻声道，“我刚下车的时候也快吐了。”
叶思寒抬眼看了他一眼，神情有些挣扎，最终还是轻轻应了声，把瓶口凑近喝了两口。但刚咽下去，脸顿时皱了起来。
“这什么玩意儿？”他沙哑着声音问。
“止晕的。野薄荷、陈皮……还有一些你大概不想知道的东西。”
叶思寒咳了两下，终于忍不住低笑了一声，“你这特调饮料，就算是死人喝了都得先骂你一顿再走。”
傅临川挑了挑眉，把火堆拨了拨，“那说明你晕的还不够严重。”
“我本来都要习惯车上的感觉了……结果你那车一进林子，晃得我快灵魂出窍了。”叶思寒顿了顿，话刚出口，他就好像想起了什么，脸上不自觉地抽了一下。
——那是入林的第三天，道路几乎全无，四周密林遮天蔽日。轮胎刚压进草地没多久就陷了进去。傅临川没多说，只是面不改色地从驾驶台下方拧出一个隐藏按钮，下一秒，车体“咔哒”一声，居然从底部伸出六条金属机械腿，如螳螂一般将整个车身稳稳托起。
叶思寒当时被吓得差点跳窗逃命。
接下来，那辆车便开始“行走”——不是开，而是真正的六足步行，每一步都带着夸张的晃动，穿林破草，像个巨大的金属蜘蛛。每前进一步，机械关节便发出一声沉闷的“咔吱”，每停顿一下，就像有人在胃里敲钟。
“我们村以前有个传说，说月黑风高的夜晚会有六条腿的怪物抓走不听话的小孩……”叶思寒那时死死扒着座椅，声音发虚，“你不会是抓了一只来改装的吧？”
“这个设计其实是来自早期探测用的步行平台，原本用于地震废墟救援。”傅临川在剧烈晃动中仍旧能神情镇定地解释，“现在用来探索丛林，很合理。”
“如果你的意思是用它来催吐减重……那它的确…….的确很有用。”叶思寒面如死灰地说，“但我真没什么好吐的了。”
从那之后，这辆“车”便主要充当了移动仓库，谁也不愿再看它“走路”，至少不是坐在上面的时候。
一想到那天的颠簸感，叶思寒额角便沁出几滴冷汗。
“还热吗？”傅临川忽然问。
“……还好。”叶思寒低头拨弄着火堆，声音含糊。
“脸都红了。”傅临川轻笑一声，起身拿出一条打湿的毛巾，拧干后蹲下来，动作轻得像怕惊扰什么，“别动，我来。”
叶思寒愣了下，下意识抬头，又立刻偏过脸去：“我自己可以——”
“你又看不到自己的脸。”傅临川语气温和，动作却干脆利落。湿毛巾贴上叶思寒的额角，顺着颧骨轻拭，一路带走汗意与火气。
水气带着凉意擦过面颊，叶思寒下意识地缩了缩脖子。他睫毛轻颤，忽然往后一退，却不慎踢到帐篷边一截木料，重心瞬间失控。
“哎——”
他本能地想躲开，傅临川也下意识地伸手去扶，两人一时重心不稳，双双摔倒。
傅临川单膝撑地，止住了力道，却正好将叶思寒压在了身下。
四目相对，一时间空气凝滞。
叶思寒怔怔地望着傅临川——对方的呼吸近在耳边，额发微湿，掌心撑在自己胸前，几乎无法动弹。
……太近了。一种奇异的悸动从心底浮起，又被他慌乱地压了回去。
“对、对不起！”傅临川最先反应过来，连忙后退。叶思寒也像弹簧一样坐了起来，耳尖通红，话都说不利索。
气氛顿时尴尬起来，两人重新坐回火堆边，却默契地不再看对方。
叶思寒咬着唇，用树枝拨弄着篝火，忍不住偷偷侧头瞥了一眼傅临川，却正撞上他也望过来的目光。
“……”
又迅速转了回去。
——就在这时，森林深处猛然传来一声撕裂夜色的野兽怒吼！
一头体型巨大的变异噗噗兽轰然破开林间枝叶，带着山摇地动的气势咆哮而出。它皮肤上覆着斑斑血痂，獠牙歪斜，嘴角还挂着残叶与泥土。而在它脊背中央，一柄银色长矛深深扎入，鲜血顺着鬃毛汩汩流淌。
更离奇的是——那矛杆上，居然还挂着一个人。
她几乎整个人悬空，左手猛地一扯矛柄，借势腾身而起，如一枚投影在火光中的黑色箭矢，稳稳落在噗噗兽的背上，借着篝火看清了有人后，她大声喊道：“——喂！那边的小哥，能不能帮个小忙啊！帮我拦住它！”
她的声音沙哑却带着笑，仿佛只是在林间散步时，偶然与两人打了个照面。
叶思寒愣住了。一来是因为这画面确实过于震撼，二来是——不知为何，这人让他想起了小时候的许一晴。
那个总爱从树上跳下来，脏兮兮地跟男孩子打架、被大人骂哭却还冲他露出半颗门牙笑的小姑娘。
来不及细想，身体已经先一步动了。
“思寒！”傅临川低喝，伸手想拦他，却只来得及触到衣角。
叶思寒早已绕过篝火，冲进林中。
他也说不清为什么这样冲动。只知道那一刻，他心头涌出一种久违的熟悉感——一种“她要是掉下来会很痛吧”的共情，还有一点对某人倔强性格的无奈。
所以他出手了。
噗噗兽掀起地面，树枝横飞。叶思寒低身一滚，避开折断的枝桠，弯腰捡起散落的弓箭，反手抽出一支，迅速贴地奔跑。
林风猎猎，扫过耳侧。他像只贴地疾驰的豹子，紧盯那庞然巨兽的动向，寻找可以出箭的破绽。
硬碰硬是死路，他清楚得很。必须瞄准关节，或者眼睛——还要避开那个人。
他跃上一块岩石，藏身在灌木之后。手指稳稳拉开弓弦，气息凝成一线。
“咻！”
箭矢破空，直指噗噗兽即将着地的前蹄。
“嗷呃！”
噗噗兽吃痛，脚下一滑，猛然失衡，撞向一旁的树干。
而那人，仿佛早有预感般，在噗噗兽失衡前跃起，旋身在空中一转，落地时滚出一圈，稳稳避开那翻滚坠地的兽躯。
尘土飞扬。
叶思寒才刚松了口气，就见那人原地坐起，双手撑膝，一边喘气，一边冲他咧嘴笑。
“喂，小哥——”她声音沙哑带笑，满脸脏兮兮的，像从地狱里爬出来的疯丫头，“你准头不错嘛。”
叶思寒握着弓，耳根红了一截，结结巴巴地说不出话来。
说实话，他不是很擅长应付这种过于热情的人。
“你没事吧！？”
熟悉的声音从林间传来。傅临川快步赶来，顾不上脚下泥泞沾血，几步蹲在叶思寒面前，眉头紧锁，语气急切：“有没有被撞到？哪里不舒服？”
“……没事，手腕有点扭了。”叶思寒轻声回答。
傅临川没有说话，直接卷起他的袖子。手腕处青紫一片，肿得厉害。
“忍着点。”他取出急救包，语气虽淡，手指却轻得几乎不触碰皮肤，“下次别这么冲动。你看见那么大一只，还敢贴上去？”
叶思寒看着他额角未干的汗珠，那双写满担忧的眼睛，沉默片刻，只是轻轻点头：“嗯。”
这时，林中响起刀刃劈砍的清脆声响。两人同时转头，只见那个从噗噗兽背上跃下的女人正蹲在兽尸旁，利落地分割着猎物。
她头发乱糟糟地绑着，衣角沾满血污，神色却干净利落。她眼里亮着一种野生的锋芒，仿佛天生属于这片丛林。
“啊，抱歉啊。”她一边举刀，一边偏头咧嘴笑，“看你们俩小情侣打情骂俏，我这落单的都快尴尬了。”
叶思寒一愣，脸瞬间泛红：“我们……”“不是那种关系。”傅临川冷静地接口，语速平稳，像是早有准备。