范衡看林捕头不信，就拿出账本放在石桌上，“前几个月牵扯客栈资金周转，有一部分款项没有交齐，所以补的多一些，本来打算过段时间再交的，可听你的口风，刘知府没有给你发俸禄，其实也有可能是即将到来的牡丹花会的原因，牡丹花会举办费用一直是官府承担，官府财政来源还不是税收，要是前几年还好说，召开牡丹花会足以维持收支平衡，但今年因为武林大会的原因，需要加派人手维持秩序，还有调查采花贼的靡费，刘知府两袖清风，自然不会又余钱补贴，所以才会焦躁不安，甚至克扣你们的饷银。你把这些交上去。刘知府或许一开心，就把俸禄返还给你了。”

林捕头这才放心的将金叶子小心翼翼收起，“话是这个理，可我们也是得吃饭不是？牡丹花会年年召开，也没见像今年这般发不出钱来，你这个人情我记下了，以后有什么需要的，只要不违背法纪，我林陌繁定会帮你。”

范衡将钱袋还给牧溪，郑重其事对林捕头道：“眼下我确实有些事情想拜托你。”

“说。”林捕头目光中沾染些许警惕，这个思源山庄二公子心思深沉，可不能着了他的道。

“是牧溪的事，”范衡斟酌道，“我打算……培养牧溪，如今他只是在思源山庄颇有名气，但以他的身手和能力绝不止于此，若是这次抓到采花贼，你能不能帮忙宣传一下，牧溪在其中出了力呢？若是林捕头亲自认证，也会更有说服力一些。”

“牧溪？”林捕头疑惑的看向牧溪，忽然想起，范衡口口声声说牧溪是他的至交，可上一次范衡中□□之毒失态的时候，放着貌美如花的越红尘不管，反而扑向了身为男子的牧溪，还有更久之前在明月楼传出的范衡是断袖的流言……这个牧溪，究竟跟范衡是什么关系？范衡想培养他，培养他成为什么，若只是个男宠，大可不必这样。

牧溪被林捕头盯得浑身不自在，转头走向秋千坐下。“公子，我并不需要这些浮名。”牧溪认真对范衡说道，他只要能陪在范衡身边就足够了，至于其他，何必奢求。

“我需要。”范衡走到牧溪身边徐徐推着秋千，“我需要你的浮名，对我以后……有帮助。”

“林捕头？”牧溪试探着问向林陌繁，“只是宣传一下也不妨事吧？”更何况范衡调查采花贼，他肯定会陪着的，林捕头也算不上虚假宣传。

范衡悄悄将自己身体挨紧牧溪，牧溪身体还是那么暖……

“我会联系周边商家，跟他们商量提前交税的事情，刘知府在任这几年也算是兢兢业业，作为百姓，我们当然是尽力相助了。”范衡看林捕头犹疑不定，边趁热打铁继续加着码，“你们保一方百姓平安，我们也不能让你们饿着肚子保卫啊。”

范衡话说的情真意切，林捕头终于被打动，并且承诺会告诉手下捕快们，让他们一起帮忙，范衡高兴之余，从房间拿出了蛋奶酥给林捕头吃，林捕头一口就尝出这个蛋奶酥并不是街边卖的寻常甜点。奶香浓郁，但又不会太甜腻，还隐约透着一股清新的味道。

“是柠檬。”范衡也拈起一块吃了起来，“缘巧想出来的法子，正好可以冲淡蛋奶的微腥之气，这□□也让我喂刁了，只吃这一种蛋奶酥。”

“哦，原来是那个胖乎乎圆圆脸的小厨娘，看着就又机灵又会吃。”林捕头忍不住又吃了一块，配着牧溪沏的茶，果真是道构思灵巧的美食。

就在范衡，牧溪跟林捕头说起缘巧的事情时，秦卿再次踏进庭院，同来的还有志得意满的越红尘。

“小越，你不是跟越伯父去道观问卜去了吗，怎么有空来我这？”范衡起身迎道。

越红尘也拿起一块蛋奶酥边吃边道：“别提了，三烛道长说我命硬克夫，父亲正在跟道长商议给我做法改命呢。”

范衡忍不住要赞赏起三烛道长，命是很硬，克夫也是真的克夫，上一世越红尘跟丈夫出海旅行，途中遭遇海啸，丈夫喂了鲨鱼，越红尘倒是屁事没有，活蹦乱跳回来继续行侠仗义了。

“鬼神之说不可全信，但也不可不信。”范衡劝道，“这种人生大事你还是仔细点的好。”

“再说吧，”越红尘满不在乎地咽下最后一口蛋奶酥道，“我这次回来正好碰上找你家秦卿，就一起过来了，你猜怎么了？”越红尘神秘兮兮地凑近范衡问道。

见范衡没有反应，越红尘再也憋不住话，朝周围人说道：“又有人要成亲了！”

“什么！”范衡，牧溪和林捕头异口同声喊道，这个节骨眼还真有人去结婚啊。

“这是喜帖。”秦卿把绘有大红喜字的信封交给范衡道，“是思源山庄名下的佃户，娶的是邻村卖桃子的小姑娘，时间就在五天后，他们也害怕遭遇采花贼，所以亲事准备的很低调，这份请帖还是白村长特意托我转交给你的呢。”

范衡接过喜帖，恍然大悟道：“原来是黄衣村，难得白叔还记得我。”

“毕竟公子曾经帮他们捉过水怪嘛。”秦卿捋着胡须笑道。

“水怪？”越红尘好奇问道，“衡哥哥怎么还会捉妖？”

“不过就是条深潭中一条巨鲶罢了。”范衡解释道，“三年黄衣村两个小孩去山脚下寒潭游玩，却莫名其妙消失了，村里的年轻人打捞许久都找不到尸体，有位年轻人潜水查探时看到的恐怖的黑色影子，一时间，寒潭里有水怪的传说在附近不胫而走，正好我听说了，就赶去凑热闹了，我潜进深潭的时候也看到了黑色的影子，但不像是会生吞活人的样子，就做了个巨型鱼竿放下诱饵在潭边守了大半天，天黑后才钓到一条一丈多长的鲶鱼，在它的尸体里找到了孩童的尸首。”

“生活在深潭中的吃人鲶鱼，听上去比海里的食人鲨还要恐怖……”越红尘听的入迷，忍不住感叹起来。她自幼生活在海边，虽说海中有各种鲨鱼，海蛇，毒水母这些对人造成威胁的东西，可海的辽阔与富饶同样令人神往。再看范衡那边，逼仄阴森的深潭里住着个滑腻腻的巨大鲶鱼，随时恭候猎物的到来，让猎物跟它一起永远囚禁在黑黢黢的水下……

范衡将喜帖收起，接着解释说：“巨鲶是没有能力杀死幼童的，恐怕是这两个孩子潭水边玩闹，不小心掉进水里，被水草缠住脚导致被溺死，巨鲶便吃掉了他们的尸体。”

“那条巨鲶呢？”牧溪抱着同样的好奇问道。

“吃了，”范衡轻飘飘答道，“被白叔均分给村民，煮汤，煎烤，红烧，清蒸，腌咸鱼的都有，我也分到了一块，可我不太喜欢鲶鱼的土腥味，就转手给别的村民了。”而且是好大一块，连着黑皮被村长一股脑塞了个满怀，范衡当时差点被铺面而来的土腥味熏个趔趄。

林捕头适时插嘴道：“既然白村长欠你这么大人情，我们去抓捕采花贼他应该也会极力配合的吧？”

“白叔人很不错，就算没有这个人情，他也会帮忙的。”范衡捡起掉落的蛋奶酥残渣扔到木盒中说道，“正好我也很久没有去看他了，不知道他身体是不是还跟之前那么硬朗。”