西弗勒斯抿了抿嘴唇，最终还是放下羽毛笔，被她拉出了书房。

花园里，阿莉希娅变戏法似的从口袋里掏出一盒会动的巫师棋。“这个超好玩！”她兴奋地摆好棋盘，“我教你规则！”

西弗勒斯看着那些雕刻精美的棋子——国王正不耐烦地敲打着权杖，骑士的战马不时扬起前蹄。他本想拒绝，但看着她闪闪发亮的眼睛，扫兴的话还是没说出口，只是沉默地坐在了草坪上。

“将军！”半小时后，阿莉希娅得意地宣布胜利，小脸上写满骄傲。

西弗勒斯看着棋盘，嘴角微微上扬：“你刚才走的那步违反了规则。”

“诶？有吗？”阿莉希娅眨眨眼，随即狡黠一笑，耍赖地推乱棋子，“不管啦！再来一局！”

阳光渐渐西斜，将两人的影子拉得很长。不知何时，西弗勒斯紧绷的肩膀已经放松下来，甚至偶尔会指出阿莉希娅明显的失误。

“你笑起来好看多了。”阿莉希娅突然说，趁西弗勒斯愣神的瞬间偷偷移动了一枚棋子。

西弗勒斯下意识摸了摸自己的脸，这才意识到嘴角不知何时已经扬起。一种奇异的感觉涌上心头，就像是第一次成功调制出完美魔药时的欣喜，却又多了些说不清的温暖。他轻咳一声，假装没看见她的小动作：“该你了。”

远处，赫米斯站在厨房窗口，看着两个孩子头顶挨着头下棋的样子，轻轻露出了微笑。

……

这一个月，阿莉希娅注意到，西弗勒斯几乎每晚都会做噩梦。

有时他会突然惊醒，手指痉挛地抓着床单，仿佛在抵御不存在的殴打。这时她会偷偷溜进厨房，学着赫米斯的样子热一杯牛奶，再往里面加一小勺蜂蜜。

“给，”她把杯子塞进西弗勒斯颤抖的手里，“妈妈说不开心的时候要吃甜的。”

男孩感受着手心里传来的暖意，突然说：“我母亲以前也这么说过。”

这是来到斯蒂文家以来，他第一次提起艾琳。

阿莉希娅沉默了一会，突然冲回房间，回来时手里捧着个玻璃罐：“给你的。”

罐子里装满了五颜六色的糖果，每颗都裹着印有卡通图案的糖纸。

“爸爸托朋友从美国带回来的新品种，这可比草莓糖还甜！”她得意地说，献宝似的晃了晃罐子，里面的糖果发出欢快的碰撞声。

西弗勒斯选了颗蓝色的。糖纸展开时发出清脆的声响，露出里面云朵般柔软的糖果。后来他才知道，这叫“棉花糖”，是麻瓜发明的玩意。

“你妈妈会回来的，”阿莉希娅突然说，“妈妈们总是会回来的。”

西弗勒斯没有回答。他缓缓抚平那些细小的褶皱，将它夹进《千种神奇草药及蕈类》的扉页。那里已经收集了三片压干的雏菊花瓣，和一张画着歪歪扭扭坩埚的羊皮纸。