我和李元对视一眼，同时往堂口深处走去。黑暗中，腐朽的木头气味愈发浓重，混杂着一丝若有若无的血腥味。

"老太婆？"我试探着喊了一声，声音在空荡的堂口里回荡。

无人应答。

李元突然伸手拦住我，从口袋里摸出打火机。"咔嗒"一声，微弱的火光照亮了前方——一扇半开的木门，门框上刻着密密麻麻的符咒，已经褪色得几乎看不清。

"别进去了。"李元的声音罕见地紧绷，"走吧，你打算怎么回学校。"

我一把抓住李元的手腕，打火机的火光在我们之间剧烈摇晃："你到底欠我什么？欠神婆什么？还有大波——它为什么总是跟着你？"

李元的瞳孔在火光中收缩了一瞬，随即恢复平静："小孩子别问这么多。"

"我不是小孩子了！"我猛地将他推到墙上，腐朽的墙灰簌簌落下，"我在你家住了整整两个月，你明明可以把我赶出去，为什么——"打火机落在地上，熄灭了，一片黑暗。

"没有为什么，别问了。"李元沙哑的声音突然从黑暗中传来。

黑暗中，大波翡翠色的猫眼在黑暗中发亮，它轻轻"喵"了一声。

李元突然笑了，笑声在空荡的堂口里格外瘆人："厉星辰，你问的太多了。"他猛地将我反抵在墙上，伸手掐住我的脖子，"还是——你明知故问？"

我的后背重重撞上墙壁，粗糙的墙皮磨得皮肤生疼。李元的手指像铁钳般卡在我的喉间，冰冷的触感让我浑身发颤。

"放......开......"我艰难地挤出几个字，指甲用力抓挠他的手腕，却只留下几道浅浅的红痕。

黑暗中，我能清晰地感受到他急促的呼吸喷在我脸上，带着淡淡的冷调甘草味。他的拇指轻轻摩挲着我的颈动脉，那种随时会被拧断脖子的恐惧让我浑身发冷。

"疼吗？"他的声音轻得像羽毛，却让我毛骨悚然，"这才到哪儿......"

大波突然发出一声凄厉的嘶叫，猛地扑上来咬住李元的裤腿。李元吃痛松手，我立刻瘫软地滑坐在地上，大口喘息。喉咙火辣辣的疼，像是吞了一团炭火。

"咳咳...你疯了吗..."我捂着脖子，声音嘶哑得不成样子。

李元蹲下身，突然捏住我的下巴强迫我抬头。阳光从破旧的窗棂间漏进来，照在他阴鸷的脸上。

"记住这种疼。"他的拇指重重擦过我喉间的淤痕。

我浑身发抖，不知是愤怒还是恐惧。大波警惕地蹲在我脚边，尾巴炸得像把扫帚。

大波发出凄厉的惨叫，我揉着脖子呼吸困难。

李元的体温低得吓人："知道我为什么让你住我家吗？因为只有在我的地盘，你家人才不敢直接要你的命。"

大波一跃而起，李元立刻松手放开了我。

大波炸毛，发出威胁的低吼。李元把我往身后一拽，声音冷得像冰："我没想动他。"

我震惊地看向李元："你还问大波？猫听得懂人话吗？"

"因为......"李元无语极了，"那只蠢猫把你当主人。你是不是明知故问？"

我们退到堂口外，刚掀开红布帘，迎面撞上一个高大的身影。

"厉星辰？！"那人惊呼。

我眯起眼睛适应突然的光线，看清来人后差点跳起来："铁牛哥！"

陈铁牛还是记忆中的模样，黝黑的脸上带着憨厚的笑容，只是眼角多了几道皱纹。他穿着洗得发白的工装，手里提着个塑料袋，里面装着香烛纸钱。

"神婆来了吗？"铁牛哥挠挠头，目光在李元身上停留了一瞬，好像看见了熟人似的，没有询问李元，反而是见怪不怪的态度，看着我倒是比看到李元吃惊。

"你也来找老太婆啊。"我看了眼他手里的袋子，"她不在。"

铁牛哥点点头："是啊。俺每周都来找她，因为俺马上要结婚，俺奶奶叫俺过来，看看那个姑娘的生辰八字能不能合上我。"

李元突然开口："最后一次见到神婆是什么时候？"

铁牛哥被问得一愣，皱着眉头回忆："很久没有看到了——自从少爷你回家，一年都没有看到了。"

我心头一紧，下意识抓住李元的手臂。他低头看我，帽檐下的眼睛晦暗不明。

"铁牛哥，"我强作镇定，"能帮我们留意着吗？神婆回来立刻通知我。"

"成！"铁牛哥爽快答应，又犹豫着补充，"不过星辰啊，我着急结婚，你能给帮忙看看八字吗？你也算是神婆的半个徒弟了。"

我点头，回到堂屋里，拿起纸笔写写画画，李元就立在一边，好像我们三个人很熟悉的样子。