最后的故事，大家都怎么样了。

老街起火的那天，我晚上不在堂口。是后来听说的。

火焰是从午夜开始蔓延的。

陈铁牛是被浓烟呛醒的。他猛地从木板床上弹起来，窗外已经是一片橘红色的火海。热浪透过薄薄的墙壁扑面而来，他连鞋都来不及穿，光着脚就冲出了摇摇欲坠的棚屋。

"着火了！快起来！"他的吼声在噼啪作响的火声中显得那么微弱。

穷人街的房屋像纸糊的一样，一家连着一家，火舌贪婪地舔舐着这些摇摇欲坠的建筑。陈铁牛踹开隔壁狄奶奶的房门时，浓烟已经充满了整个房间。八十多岁的狄奶奶瘫坐在床边，手里还攥着那个褪色的相框——那是她失散多年的女儿唯一的照片。

"狄奶奶！快走！"陈铁牛一把抱起瘦小的老人，相框从她手中滑落，玻璃在高温中炸裂。

街道上已经乱作一团。衣衫不整的居民们像无头苍蝇一样四处奔逃，有人抱着孩子，有人拖着简单的家当。陈铁牛把狄奶奶安置在相对安全的空地上，转身就要往回冲。

"铁牛！别去！"狄奶奶枯瘦的手抓住他的衣角，声音嘶哑干裂，"陈四奶奶和神婆还在祠堂那边！"

陈铁牛望向街区中央，那里的火势最猛。翻新过神婆的小祠堂是穷人街的精神支柱，里面供奉着几十年来居民们捐奉的香火和心愿。此刻，祠堂的木质结构正在熊熊燃烧，火光照亮了半个夜空。

"我得去！"陈铁牛挣脱狄奶奶的手，抄起地上一个水桶浇在自己身上，冲进了火海。

热浪几乎要将他烤熟。陈铁牛眯着眼睛，在浓烟中摸索前进。他听到前方传来微弱的咳嗽声——是陈四奶奶！老人倒在距离祠堂不到十米的地方，身上的棉衣已经着了火。

陈铁牛扑上去拍打老人身上的火苗，背起她就往外跑。就在他们即将冲出火场时，一根燃烧的横梁从祠堂屋顶砸了下来。陈铁牛本能地侧身，横梁擦着他的肩膀落地，火星四溅。

"神......神婆......"陈四奶奶在他背上虚弱地喊道。

陈铁牛回头望去，透过火焰，他看见一个干瘦的身影站在祠堂门口。老人没有逃跑，而是平静地站在那儿，手中握着那串从不离身的桃木念珠。她的嘴唇蠕动着，似乎在念诵什么。忽然，那个身影抬起头，目光穿过火焰直直地看向陈铁牛，那眼神清明得不像一个即将被火焰吞噬的老人。

顷刻之间，堂口的主梁轰然倒塌，将身影彻底吞没，一场大雨从天而降。

三天后，市政府发布通告，称火灾是穷人街居民用火不当所致，将全面拆迁改造该区域，补偿标准仅为市场价的十分之一。通告贴出的当天，严文斌站在废墟前脸色惨白。他手里攥着一枚烧焦的桃木珠子，那是消防员在清理废墟时发现的唯一物件，此外房屋倒是保存完好。

"去严查。"严文斌对陪同的市政府官员说，声音干涩，"是日资企业想要拿下项目，恶意竞争防火烧毁老街。"

几个官员也是满头大汗："严先生，没有证据。"

火灾那天据说旁边的小河天河倒转，半条河里的水腾空化作风水神龙，降下大雨，扑灭的邪火。晋陵的媒体争相报道，不惜高价收市民拍到的暴雨照片。

严文斌没有回答，转身离开。他走得很急，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶。当天下午，有人看见他在机场，在候机大厅和几个日本人打了一架，那些日本人登上了飞往东京的航班再也没有出现过。

又过了两周，市长在前往机场的路上遭遇车祸。他原本计划飞往美国开始新生活——在洛杉矶购置的豪宅正等着他。但命运弄人，他的豪华轿车在高速公路上突然失控，撞破护栏翻滚下山崖。救援人员赶到时，市长被甩出车外的身体正好挂在一根尖锐的树枝上，像一面破败的旗帜。

父亲也去世了，我最后到医院去看望他，也办了葬礼。

大哥在监狱里猝死了，据说大哥死的时候心脏不翼而飞，二哥年前也去世了。阿澜在医院生下了一个女婴，应该是大哥厉可傲的骨肉，但是阿澜生下孩子后就消失了。

狄太太带着剩下的一些钱财去找阿澜了，时不时回来，像是发疯了似的一直碎碎念“哪怕有个孙女也是好的，孙女，孙女”。

法院原本想公开拍卖厉家大宅，但是碍于阴气太重，听从了地方上德高望重的寺庙里方丈的意见，把房子拆了，基地的土翻在阳光下曝晒三年，最后这块地收归国有。

狄太太一个人，就开始了流浪。

据说阿澜失踪的很彻底，在医院生下孩子之后，父亲和狄太太想要赶去看，当晚还看到了。第二天清晨，护士就发现病床空空如也，阿澜和新生儿不知所踪，只留下一张字条："公公婆婆，我也没有过门，孩子他爸也没办法出来，我不想我的孩子在这里长大，再见。"

火灾两个月后，一个疯女人开始在废墟中游荡。她穿着不合时节的厚外套，头发蓬乱，逢人就抓住问："看见我母亲了吗？狄奶奶，八十多岁，这么高..."她的手比划着，眼睛里布满血丝。