包拯问道：“陆姑娘此言何意？”

陆采莼道：“今儿早上，五哥本想去铁匠铺子里打一把刀，却不料在街上遇上一位奇僧，两人约定了比赛，登顶嵩山连天峰，谁后至便谁请吃酒，如今他们该在百里开外了。恐一时寻不回来。”

此言一出，满堂愕然。包拯闻言，也只得叹一口气，道：“只是可惜了。”言罢，转向四鼠道，“诸位这便随本阁进宫罢。”

陆采莼见状，便告辞了退出开封府衙门来。

望衙门墙外的巷中走了几丈，她左右瞧四周无人，翻身跃上墙头，再把臂勾住倚墙松柏，腿一蹬，稳坐在了树桠之上，把目光放远了瞧，便见白玉堂正抄手坐在另一株松柏上，眼望着树下，正瞧着包拯与四位兄长进出。

陆采莼不敢高声叫唤，怕惊动了底下人，只是抑低了嗓音，刚够白玉堂听到，话里全是揶揄：“五哥，你请了那奇僧吃几坛子酒哇？”

白玉堂听得是陆采莼，从袖中掣出一柄铜环短刀，套飞鸟游鱼的刀鞘，一并掷给陆采莼，道：“买刀的几吊钱全都浪费了，还不如买几个窝头，好塞住你的嘴。”

陆采莼手探前一举，接住飞来的短刀，一手握住刀鞘，一手把住刀柄，掣开半截，只见清光映眼，刀身如水，把脸前青丝望刀刃上吹一缕，只挨着那刀光，发丝便齐刷刷断开来，飘落下去了，端的是削铁如泥的宝物。她喜笑颜开，道：“替五哥撒着一次谎，给包大人唬两唬，也是不枉了。”

原来，陆采莼因为欧阳春离开后，忧患之心渐炽，先是又给自己的丝雨针配了好几样迷药，又想着要一柄刀或是剑防身，毕竟她不曾练过什么内家功夫，赤手空拳靠的都是巧劲。一日，她忽见了白玉堂擦拭佩刀雁翎，就想着给自己也打一柄短刀。向白玉堂道明了此事，白玉堂欣然应允。他最近陪各位兄长侯在汴梁城，也是闷得无聊，又担忧包拯哪一日真寻上门来，要封他一个官做。他最是受不了这种束缚的，也就想着法子不留在卢方宅内，而是在汴梁城中乱逛。

白玉堂在汴京城里打听一遭，听说了东城门附近有个铁匠铺子，里面的师傅最常替人打造神兵利器，也就和陆采莼找了过去。到地方时，那老铁匠正在铺子门口坐了，手里端着个破瓷碗在喝茶。两人向他道明了来意，老铁匠指了指自己的破瓷碗，又摆了摆手，示意他们噤声。

二人也就站在铁匠铺子前等了大半柱香的时间，等老铁匠喝完了茶。待他喝完茶水后，两人随意和老铁匠聊了两句，老铁匠也就把他们带进铺子里，推开门扉，走进后院的屋子当中，指着墙上挂满的各式各样的兵器，对他们说：“选这东西凭的就是一个缘分。就让这位姑娘随意挑罢。”

陆采莼在屋中踱步看了一圈，见一柄短刀的刀鞘做得分外好看，是皮革缝制，外绣游鱼飞鸟，便探手取下来，拿在手中翻来覆去地看。白玉堂见她这副样子，笑道：“你是来买刀，还是来买刀鞘？”

陆采莼道：“一样也缺不了。”言罢，掣开刀身，见刀上也是花鸟虫鱼，纹路驳杂，便有心要试一试这刀的锋刃。她另摆三枚铜板垒在桌上，刀锋搁在铜板面上，慢慢切下去，切到第二枚，便切不动了。陆采莼就望铁匠笑道：“这刀做出来，是净给人看得么？”

老铁匠答道：“京中的纨绔子弟最喜欢的就是这种刀。”

陆采莼摇头道：“这刀于我没有用处，只是这刀鞘确实漂亮。”

白玉堂向老铁匠道：“师傅可否依着刀鞘的形状，再铸一柄利器出来？价钱都好商量。”三人一面商量着铸刀，一面望外走。

忽然，铺子外来了一人，却是卢方宅中的苍头。他见了白玉堂，忙叫道：“五爷，大爷唤您回去，说是朝廷里下来了圣旨，要您与各位员外一起进宫去。”

白玉堂与陆采莼对望一眼。他先向苍头道：“你且稍等，我有话向六妹说。”言罢，便招呼陆采莼到后院当中，避开苍头的目光。

陆采莼笑道：“五哥这是不愿去？”

白玉堂哼笑一声，道：“咱们做个交易——你帮我去把那几位哥哥蒙骗过去，我帮你把刀的钱付了。”

陆采莼伸出小指头，笑道：“成交。”白玉堂也配合她，装模作样地和她拉了勾。

白玉堂又问道：“不知你要用个什么由头——”

陆采莼望他招招手，白玉堂侧过脸，她便踮起脚，手括在他耳边，低声地把计策告诉了白玉堂。白玉堂听罢，轻笑一声，道：“但愿你告诉他们这个混账由头后，我能不被众位哥哥扯住好一顿教训。”

陆采莼笑道：“他们若是教训你，我会帮你说话的。”言罢，就向外走去，辞别了老铁匠，转身向苍头道：“五哥他有些事儿，我先随你前去，把话带给各位哥哥。”

苍头无法，也只能随她一人回了开封府。路途当中，陆采莼三番五次地叮嘱苍头不要将白玉堂在铁匠铺子里的事讲出去，若是有人追责，她自会替苍头扛下。

如今一个得以脱身，一个得到了宝刀，两厢欢喜。

白玉堂望着底下渐渐走远的众人，道：“若是包大人要举荐我等，还有回旋余地；但宫中的旨意，却不得不避了。”末了，转头问陆采莼，道：“可想去瞧禁苑里的热闹？”

陆采莼将刀收入靴中，脸一扬，笑道：“怎不去？”