陆淑婉教训完监斩官，又朝前走了几步，将手里那卷纸指向焦志衡，怒声道：“焦志衡，你给我听好了，是我陆淑婉眼瞎才会嫁给你这种卑鄙小人，忘恩负义，只会靠女人上位！骑在老娘头上去外头偷腥，狗改不了吃屎你！今日京城百姓做个见证，我在此休夫，你听好了，是我陆淑婉休了你焦志衡！从此你我恩断义绝！你死了也休想进我们陆家祠堂，焦睿泽今日就改姓陆，你休想有任何人给你们焦家延续香火，你们焦家在你这必须断子绝孙！”
陆淑婉说完这段话，街道两旁的议论声更大，投向焦志衡的目光里竟然还多了不少同情与怜悯。
“娶了这么个媳妇也算是他倒霉。”
“这叫恶人自有恶人磨。”
……
喻秋一直都没有看焦志衡，可是这一刻，他抬眼望向了囚车里的人。
焦志衡原本垂着双眼，神态冷漠似一尊雕像，可是在听见陆淑婉的这段话之后，焦志衡忽然迸发出了大笑声，笑声回荡在京城的上空，击落了所有人的窃窃私语。
喻秋目光紧紧锁在囚车上的焦志衡身上，时间仿佛静止。忽然，焦志衡朝他看了过来。
四目相对的一瞬，喻秋看见焦志衡的眼神变得决绝而坚定，嘴角微微抽搐，紧接着，一股鲜血从他嘴角溢出。
其实喻秋已经预感到了。对于曾经的焦志衡而言，为了往上爬，没有什么屈辱是不能接受的。然而临死前的他，绝不能接受一份毫无价值的屈辱，而且还是当着这么多他曾自以为可以绝对凌驾之上的“蝼蚁”们。那么，这么多年的忍辱负重还有什么意义？
焦志衡咬舌自尽了。在这条他曾考取功名、入主京城、承蒙荣宠的他以为自己已然最熟悉的大街上。
监斩官大惊失色，护送的侍卫们极尽维护着百姓们的秩序。
一股难以言喻的痛楚袭上喻秋心头。焦志衡最后看他的那一眼，到底是什么意思，他本无需揣测。可此刻那一眼却真真实实地扎在了他心底最脆弱的地方。
尽管他极力克制着情绪，不让任何一丝一毫流露于表，只有紧握成拳的手，在微微颤抖。
不远处，楚云空隐匿在人群之中，目光始终未曾从喻秋身上离开，也将一切尽收眼底。
无人注意到，陆淑婉亲眼目睹焦志衡死后，表情一瞬间失魂落魄，加诸身上的一套锦衣瞬间像是压垮了她的脊背。
她穿过人群，回了焦宅。
焦宅祠堂，大白天不见一缕天光。
焦睿泽蜷缩在角落的阴影中，双眼空洞无神，仿佛被什么不可名状的力量上了身，精神状态恍惚而诡常。
幽微的烛火打亮了他怀中的菜刀，刀刃泛着叫人心骇的寒光。
就在这时，陆淑婉推门而入，不由分说地，便将祖宗牌位全部推倒在地，嘴里骂骂咧咧，将焦家喻家祖宗十八代全骂了个遍。
“喻矜矜你个没用的东西——要不是你拴不住你的男人，会害得老娘这么惨？”
“现在老娘成了没人要的货色，还带着个拖油瓶，是你毁了我！是你毁了我！”
她愤怒地踩着落在地上的每一个灵牌，发泄着心中的愤怒。
直到力气耗尽才坐到地上，像断了线的提偶，原本整齐的发髻此刻也凌乱不堪。
焦睿泽听到了“拖油瓶”三个字，无力的双眼忽然蒙住一层寒光，缓缓挪投到了陆淑婉身上。
此刻他脑袋里只有一个声音，他娘无数次对他说的那句话——
“没用的男人，是会死的！”
“都该死。”
“该死……”
焦睿泽猛地扑向陆淑婉怀里，陆淑婉完全没料到祠堂里还藏着一个人，极度惊吓之下，她大声尖叫起来。
可是尖叫声不久后戛然而止。
“嚓嚓。”
“嚓嚓。”
“嚓嚓。”
祠堂里一遍又一遍回荡着这样的响动。青色的地砖一点点转黑，空气里陈旧的檀香味一点点转腥。
仅有的一丝天光这时从天窗洒下，照出了焦睿泽脸上疯狂的笑。那笑容里有痛苦、绝望，和一种扭曲的释放。在安静无声的祠堂内刺耳回荡。
***
喻秋从午门离开，便去了梅花斋。
进斋门前，他在原地停了片刻，楚云空终于现身。
“王爷跟着我做什么？”喻秋问。
楚云空道：“五品以上官员行刑后，会在城外立空冢。”
喻秋道：“我不会去的。”
楚云空没再说什么。
喻秋径直走向梅花斋后院，进了一间暗室。小二见他进来，便命人点亮火把，瞬间映亮了被绑在刑架上的高淦的脸。
一桶水浇下，高淦醒了过来。第一眼看到的是，喻秋身着一袭白衣，如寒玉雕琢，坐在一把黄花梨交椅上，修长的双腿优雅交叠，转着拇指上的绿扳指，通身冷峻，狭长的眼眸半垂，眸光冷冽如冰，墨染般的黑发随意散落肩头。
黑森森的室内被火把打亮，喻秋的身影随着火光忽明忽暗，影子被拉长，扭曲。高淦以为是阎王索命，一种让人望而生畏的威压迎头而来，吓得瞬间没了血色。
喻秋抬起双眼，眼神如利刃出鞘，仿佛有火焰在跳动，又深邃似无尽深渊。
高淦禁受不住，大喊大叫：“我要见陛下！我要见陛下！”
小二见人如此不老实，又命人泼了一桶水过去。
“再喊，叫你现在就见阎王！”
高淦总算冷静下来，看着喻秋道：“喻秋，你对朝廷命官滥用私刑！我要告诉陛下！”
喻秋这时微微抬唇笑了下，身子前倾，盯着高淦的眼睛道：“高大人，是选择我对你用死刑，还是想交给这位兄台？”
喻秋说完，小二缓缓走到屋子中央，笑容诡谲嚣张，定定望着高淦。
高淦努力睁大双眼，认了半天才认出来，眼前人竟是他在梅花斋日夜奋战时，那个在他身边端茶倒水的小二！
他记忆猛然复苏，想起自己确实亲自走进过梅花斋。
“这……这是……是梅……梅……”高淦此刻的惊吓终于有了实感。
小二笑着接住他的话：“没错高老爷，这儿就是梅花斋。只不过一般客人进不了我们地下室，您可是贵客待遇。说说吧，五千两打算拿什么还？您看您一只耳朵能不能值十两银子？”
高淦求饶：“别……别杀我！别杀我！”
小二让开身子，喻秋再次直面了高淦。这次他换了个更轻松的坐姿，压下上身，望着高淦，轻声道
“喻……喻大人，救本官！救本官！”高淦对着喻秋喊道。
喻秋道：“高大人，要我帮你还债，也简单。”
高淦忙道：“你说，要我做什么！要我做什么都可以！”
喻秋给了小二一个眼神，小二便从怀里掏出一张奏折，递到了高淦眼皮底下。冷笑道：“高大人，看看吧。”
高淦呼吸都在颤抖，冷汗直流，一目十行地瞧着奏折上的字，眼底映出的火焰似在吞噬后重新燃起。