这日一大早戚廷蕴就来了探花弄，见着颜瑛，张口便是劝慰道：“你弗要担心，裴四爷昨天已急让人送了手书往京城给裴翰林。这位程公公就再是个活阎王，也得听司礼监的命令，裴翰林是张阁老的门生，张阁老同司礼监的掌印太监宝荣一向关系不错；如此也就能搭上桥了。”

颜瑛闻言，旋抓了她的手，说道：“你快些让裴公子去信把人追回来，我爹不会有事，弗把裴家扯进去了。”

她虽知程回和裴潇有些交情，但并不了解其中深浅。何况现下程回报仇心切，万一裴潇当真以为她这里情势危急，在京城周旋坏了他的事，恐怕昨日交情也能反目成仇。

不想话音刚落，忽听有人恼道：“好个孝敬女儿！”

颜瑛转过脸，迎面看见怫然作色的颜老爷走来，离座起身，向对方浅声道了万福。戚廷蕴也忙忙行了礼，赶着说道：“颜老爷，莲姑的意思是，姨父他吉人自有天相。”

颜老爷只把眼看着颜瑛，口中径说道：“蕴姐，谢你们家里来关心，瑛姐她祖母病着，我这里还有些事要同她说。”

戚廷蕴听出这是逐客令，就这么离开自不放心，但要留下来又怕更让表妹为难，纠结间瞥见颜瑛示意的目光，想起对方还有话要她赶着交代给裴清，只好一咬牙，道辞去了。

颜老爷又挥退了要端茶近前的小燕，祖孙俩面对着面，一个坐在椅子上，一个站在傍边，屋子里静了半晌，颜老爷沉着嗓子将语声微缓地道：“莲姑，你不要忘了自己姓什么。”

颜瑛面不改色地说道：“远水难救近火。缇卫司的行事出了名没个准头，并非说一定有什么必经的流程才能处置人；程公公本是把爹请进衙门的，颜家人转头却不肯听他吩咐，盘算着往京城搭关系来压着他，消息漏过去，恐怕他要生恼。”

颜老爷沉默了半晌，右手拇指在椅臂上摩挲来又摩挲去，若有所思道：“我昨晚反复想过，虽然程公公那里让我们稍安勿躁，可你父亲人在司狱，家里如何能当真静下心等着？只你说的也有道理，此案我们不知内情，程少规城府又深，若轻举妄动坏了事，还不知颜家要承受什么。”

“不过程家宅子就在我们一墙之隔。”颜老爷说着，抬眸向她看了看，“家里现在这种状况，你祖母已是担心地先病了。你们姐妹与张娘子过往既有私交，还是可以过去走动走动，我们费些银钱，别让人家觉得两边生疏了。”

颜瑛眉间微蹙：“祖父既已晓得了程少规的真正身份，关于张娘子这些话又何必再提。现下家里本没有什么事，我们上下钻营，倒好像父亲当真入了罪一般，平白教人另眼打量。”

颜老爷被她一而再地驳回，心里已然不悦，但此时却不好发作，只脸上略略一沉，说道：“你是未出阁的小姐，自然不懂这些太监也有自己的心肝肉。你忘了自己还救过裴府那因刘太监受损的厮儿？就说织造局的蔡公公，满姑苏谁不知他身边有个娇滴滴的娘子？”

颜瑛脸上红了红，没有吭声，只听着颜老爷续道：“我倒是奇怪你，这回怎地能如此沉得住气？”

“莲姑，我早是说过，日后家里这铺子是要交到你手里的。”他这般说着，试探的目光已投了过来。

颜瑛一顿，霎时攥住了掌心。

“我是怕说了缘由，祖父会更担心。”她开了口，语气平淡。

颜老爷狐疑刚起，便听得屋外有人奔走高喊“大爷回来了”，于是即刻放下眼前事，匆匆去了前面。

颜同文果然手脚齐全地回来了。

他还是去时的样子，连根头发丝也没有乱，只是人看着脸色不大好，像是刚刚放走了半身血。此刻妻妾虽都围在身边关问，但他只是向李月芝道：“瑛姐在哪里？”

“招惹了麻烦，也不先向你父母好生做个交代么？”颜老爷脸色沉沉，迈着步子从廊下走了过来。

颜同文瞥见跟在他身后的颜瑛，即上前盯着她，两口大气深吸下去，说道：“你晓得程公……程公公与你母亲认识么？”

他这话一出，除了颜瑛之外，其他三人皆是当场愣住。

颜老爷看了看儿子，皱起眉头，又把目光转过来，看着孙女。

颜瑛浅浅点了下头：“他说过。”

颜同文几乎红破了脸，喝道：“那你为何不早说？！”然后伸出手指着她，“你好啊，明明在程公公跟前有这样大的面子，却瞒着我们，昨日你若肯站出来求他，我怎会在那阎王殿听了整夜鬼叫！”

李月芝在旁边劝道：“官人误会了，正是莲姑昨日去得了程公公的话，说你不会有事。”

“程少规说他欠了王若蕙一个人情！”颜同文猛地回手一挥，“堂堂南缇卫司掌印的人情，难道不配她颜瑛当场跪求把她父亲放出来？只她心思全在为自己谋好处，程公公交代我要好好待她嘞！”

闻讯赶来的颜瑾行至近前，恰好听着这最后一句。

颜瑛下颔轻抬，面颊通红地道：“父亲这话说得好，只长辈们也听着了，程公公欠的是我娘的人情，不是我。我母亲如何去世，在场众人皆知，我自觉不配用这份人情，颜家这一大家子人，有哪个敢自己去程少规面前说要承了这份情让他报答的——”她侧身把脚下一让，“请便。”

她又直直看向颜同文：“或是父亲要去祖母那里把她从病床上请起来一道去，亦请便。”

院子里一片鸦默雀静。

少顷，颜同文转开有些发窘的脸，问颜老爷：“……娘她病了？”

颜老爷没有理他，转息，向李月芝道：“月娘，你陪莲姑回房去歇息，弗让她被那些陈年旧事再伤着心。”

李月芝眸光微闪，心下方一踟蹰，又有门房小厮走来颤颤上覆道：“缇卫司来人说，程卫公请大小姐去洗珠桥程家宅子出诊。”