“他们太坏了！”

“我那时候特别胆小，不敢反抗，只能祈祷和我一起回家的同学不要有事，好让我有个伴。但他们在学校逮到机会就捉弄我，把我的书放在树上，在我的帽子里接水。”

我想去握她的手，却想起自己手上全是灰。我只动了动手指，她却像猜透我的心思似的，伸过手来握住了我。

“都是很久之前的事情了。”她笑了笑。

“那后来呢？”

“嗯……去英国之后被迫改变了吧。”她视线低下去。

叶丹青这样的成功人士，很容易让人认为她从小到大都是世俗意义上的优等生。也许在大众眼中，她是学校里永远的前几名，诸多奖项傍身，参加过大大小小的赛事，年纪轻轻就展现出不凡的品质，优秀得理所应当又毫不费力。

可事实上，她的优秀暗含一种潜在的拼命，是无可奈何的却又不想认命的挣扎，不得不扭转本性来嵌入为她安排好的命运。可没人说得清那命运究竟是礼物还是炸药，更没人在意她的想法和感受。

所以我问出了一个非常俗的问题。

“叶老师，你的梦想是什么？”

我感觉自己像《中国好声音》的导师，拍了下按钮为她转身。叶丹青显然也愣住了，“我的梦想……”她喃喃自语。

“可别跟我说是去纽约什么的……”我撇撇嘴。

“我小学的时候想做科考队员。”她静静地说，“只是……有过那么一个念头。”

“后来不想做了吗？”

她摇头：“后来我没有选择权。”

“你也可以不听他们的。”

叶丹青笑得有点遗憾，说：“我没那么顽强。”

她手臂抱住腿，缩成一团，又说：“创业开公司是我做过最叛逆的事，但是最后也……”

“刚回国时，我和维克托约定，如果两年内亚洲区的营业额翻番，就让我去纽约。但他食言了，我一气之下就自己创业。维克托看形式不对又和我约定，如果两年内再次翻番，真的会调我去纽约。”

“你相信他？”

“那个时候有点盲目。”她自嘲地笑起来，“所以又栽了跟头。”

“为什么非去纽约不可？”我问出了一直想问的问题。

提到那个地方，她眼神空荡荡的，说：“因为那是世界上最繁华最富有的地方，一切都是最好的，我就要最好的，我要让他们都后悔。”

最好的，三个字像浓硫酸浇在我心口。这是不是意味着对于另一半，她也要最好的？可惜我并不是。

我劝慰自己，她原本打算去纽约度假，这不是依然跟我回来了吗？可我明白，她不会一直待在这间小房子里，终究有一天，她会回到属于她的、最好的城市去。她是远飞的鸟，不应该为我降落。

叶丹青没注意到我的沉默，她笑了一声，说：“现在不说这些了，还是接着收拾吧。”

我一言不发地整理着身边的课本，原本我打算把它们都卖掉，现在却改了主意。我知道它们没有用途了，但，留着吧。

课本之外是报纸，边缘已经发黄，淋上了陈年的茶水一般。大部分都是上学时的英语报，始终做不对的完形填空和阅读理解，被红叉叉铺满。

我捏着报纸一角，一张张翻过去。英语报下面，是小时候我爸从他短暂待过的单位订的报纸，他上厕所的好搭子，垫桌脚的好工具。上面的新闻已成往事，让人很那相信世界曾经那么陈旧。

头从至尾翻看一遍，我觉得哪里不对劲。于是我拍拍手上的灰尘，从下往上翻回几张——

“木兰市一化工厂爆炸！”

《南方时报》的第一版上，一张烈焰冲天的照片映入眼帘。

只是那片鲜艳的火焰被镜头虚化了，连黑烟都像扎着无数小孔。它们的存在不过是为了凸显照片正中间，那个最为重要的人物——叶丹青。