布朗夫人和露西亚都期待地看着她，林时说：“我有其他安排了。”

“什么安排？”巴顿追问。

“好了巴顿，”布朗夫人制止了儿子，“时间不早，快送我去医院吧。”

林时站在门口目送他们离开，再回家，就觉得房子里空空荡荡的，落针可闻。

她强迫自己打起精神收拾家务，忙完停下来，走到窗前，透过玻璃窗看向旁边的房子。

偶尔能看见一闪而过的身影，林时的指尖在手机里艾维斯的名字上流连几次，下定决心拨了过去。

“喂，你现在在家吗？我把投影仪送过去。好。”

拿上东西，林时没有带手机，却带了钥匙。锁上门，来到艾维斯家门前按响了门铃。

门被打开，艾维斯微笑着请她进来，口中道：“不用这么急，我不常用它，你可以留着看。”

话刚说完，他就察觉到了林时的不对劲，她没有客套，甚至一声也不出，径直坐下来，脊背坐的挺直，双手交叠放在膝盖上，眼睛注视着地板。

“你现在有时间吗？”她问。

“只要你需要，无论什么时候我都有。”艾维斯在她斜对面的方向坐了，身体倾向她。

“艾维斯，你知不知道我很害怕你？”

林时的声音如寒冰一样直刺入他的心口，他把手搁置在桌面上，稳了稳心神才勉强问出声：“如果冒犯过你，我很抱歉。”

“你的存在，本身就是对我的一种刺激。”林时终于肯抬起头了，只是她的眼神里不是他以为的冷漠，而是令人心颤的脆弱。

她仿佛被他伤害过一样幽怨地看着他，失去了往日的平静：“我在本国的学校很一般，拼了命地努力才拿到来名校斯考特交换的机会。学业繁重，我为了跟上进度没日没夜地学习，还要兼顾经济来源，很难很难，但我一直安慰自己，大家都是这样的，不知结果地付出，挣扎向上。然后我认识了你。即便拥有显赫的家世，你本人仍是无可挑剔的存在。”

如果不是林时明白地说出来，艾维斯都不知道原来她对自己的初印象这么好，尽管那时他一心防备着她。想到这里，艾维斯已经有了预感她接下来要说什么。

她带着深深的落寞，说：“我在重组家庭长大，亲生母亲地位弱势，所以虽然掩饰的很好，但我控制不了内心深处的自卑。我曾经用努力超过了很多人，这或多或少地消解了我的自卑，但即使在这让我引以为傲的勤奋上，你也远远超过了我。和你在一起的时候，自卑无时无刻不在刺痛我，所以我会刻意避开你。可是在我被骗翻译费的时候，在我被卡克利亲王关在圣灵宫的时候，都是你出面帮助我，慢慢我对你满怀感激。直到那一天听见你和玛丽的对话，我才知道自己在你眼中不过是个小丑。”

“我……”艾维斯焦急地出声想要解释，林时却没有给他这个机会。

“我装作若无其事地离开，好像这样就能保住自己的尊严，但我知道那不过是自欺欺人。”林时说，“其实是因为我不敢得罪你，只能用这样的方式抑制我爆发的自卑感。从那天起，每一次见到你，我的第一反应永远是紧张，然后是担心，怀疑你是不是在愚弄和嘲笑我。”

“认真说你的行为并没有很过分，但加上我自己的原因，让你在我心中出现了巨大的信任赤字。”

艾维斯听的心都凉了，她这样着急地过来还投影设备，就是为了和他说清楚，让他彻底死心吗？

他苦笑着问：“目前呢？赤字的数额有多大？我还有希望填平它吗？”

可是林时却像没有听见他的问话一样，继续说：“你以为的独立都是假象，事实上我和所有人都一样，迷失于罗伊带给我优渥的生活，也没有像你一样那么自律、优秀。靠自己的话，你也看到了，只能混成如今这幅样子。”

如果说在某个人面前，林时无论如何都想保护好自己的尊严，那这个人就是艾维斯。

这些话她本来永远不会告诉他的，但是依照布朗夫人的建议，她选择在这个人面前把自己的心理活动摊开说清楚。

可是说到这里她才发现自己还是很懦弱，她最隐秘丑陋的想法就在嘴边，却始终说不出来。

“但你选择了离开。”艾维斯肯定地说，“没几个人能做到。”

他固执地就像一开始认识她一样，只不过想法完全颠倒了。林时朝他短暂地笑了一下，声音几不可闻地说：“你知道为什么我始终没有和你断绝往来吗？”

“因为从你一次次的追逐懊悔中我的尊严才能得到救赎。”

这是林时心底最不堪的想法，她的精神世界一片狼藉，本能地获取可以修复它的能量，即便明知道这样不对，却主宰了她的举动。

看清楚了吧？艾维斯，这就是她真实的想法，恶劣至极。

说出来感觉好多了，至于艾维斯会怎么看她，林时决定连带着之前的伪装一起，打包成包袱全部丢出去。

“要是知道还有这样的功效，我真不该离开你身边那么久。”艾维斯的话让林时懵然良久，是她理解的那个意思吗？

艾维斯不但不生气，反而眉眼间都是深深的笑意：“我猜这些话你没有和罗伊说过吧？”

“谢谢你肯说出来。”见林时否认，他笑得更开心了，“是我伤害了你，我当然要负责弥补。我终于可以正式开始我的追求了，即便你不接受也没关系，起码现在我知道它不再是毫无意义的，至少能让你好受一点。”