统帅异隆舜身死，群龙无首，军心动荡，黎州民众又趁势反抗，正是收复黎州好时机。

王钺本想派林建军收复黎州，怎料还是被他婉言谢绝，他只好亲率两千兵马出征。

齐泰悬崖勒马，联合王钺摆南诏一道，归根结底还是叛了，嘉州刺史一职他没资格担任，将被押解回成都，交由西川节度使发落。

说来可惜，为儿子自毁一世英名，结果儿子逃不过一死，还搭上自己。

拔营前夜，王钺去地牢探望他，彼此都清楚，明日一别便是阴阳相隔。

王钺问他可曾后悔，他沉闷饮酒缄口不言，只在王钺离去前开口说了人生中最后一句话。

“你的探子杀了澄儿，多谢你替我下手，他早该死去。克定，我无颜回成都再见节帅，成全我。”

齐泰死了，摔了酒坛割破喉咙，一个以血为墨的半个“悔”字，为他的声名狼藉画上句点。

王钺分身乏术，一时又找不到合适人选，遂将嘉州诸事暂交林建军。他言语间尽是恳求之意，林建军也不好再拒绝。

忙到日落西山，案牍上公文仍堆山码海，想到好几日不曾见心上人，林建军索性合上手头未看完文书，与两个亲卫赶在城门关闭前出城。

才出城门，便瞧见几个熟悉身影走出临时搭建的贩奴行，里面都是被俘虏的南诏士卒，等着行商挑买。

裴静文眼尖，跳起来和他挥手。

林建军催马靠过去，挑眉问：“你也想买奴隶？”

裴静文摇摇头，叹息道：“营寨里待着无聊，打算和安安进城逛逛，看见这里人多还以为有热闹，结果是军队在卖俘虏。”

一张张麻木面孔闪过脑海，赵应安眉心微蹙，语气沉重道：“为什么要卖他们？”

嵇浪不敢接这话，求救地瞥了眼林建军。

林建军略微想了想，只用简短六个字回答她：“因为他们输了。”

赵应安不解，还要追问，林建军补了一句：“因为他们祖辈降而复叛。”

原先他们还有机会当仆从军，为魏军效力，可惜祖先断了他们这条路。

杀了，怪可惜的，留着，怕临阵倒戈，那便只有打散建制卖为奴隶。

姿色好的，能卖出高价，达官显贵买去做解闷的玩意儿；身强体壮的，卖去东西两川或江南庄园做苦役；两样都没摊上，朝廷会压价贱买去做官奴，死了也不可惜。

朝廷赚一笔，军队赚一笔，将领赚一笔，大头兵也赚一笔，大家都高兴。

二里路走不了多久。

为女郎簪了朵日渐枯萎的桔梗，林建军将她推倒行军床上，倾身覆了下去。

女郎兴致不高，他便伸了手进寝衣里，粗粝指腹像弹琵琶似的拨弄，低头看着她笑：“怎么不高兴？”

裴静文轻叹：“觉得他们可怜。”

林建军吻上她嘴角，含糊道：“他们不可怜，我们就可怜了。”

“这倒也是。”

七月流火，秋雨绵绵。

伞边雨滴像断线的珍珠，一颗颗砸在青砖地面，敲开粉饰已久的太平。

“节帅等候将军多时。”立在廊下的侍者急迎上前，任由雨珠染黑青衫。

将油纸伞递给侍者，苏勉抬脚走进不大常来的书房，耳畔传来“叮”的一声。

循声望去，凤翔节度使手拈羽箭轻轻一掷，羽箭不偏不倚挂在莲花铜壶右耳，又是清脆一声。

“乐天来了。”凤翔节度使打了个手势示意捧箭侍女退下，招呼苏勉坐至下首，“来人，上酒。”

苏勉端起高足琉璃杯浅尝一口，感慨道：“西川去岁大乱，怕是无心酿酒，不日我也要领军出关，归期未定，下次再喝上这剑南春也不知何年何月。”

凤翔节度使大方道：“今年立春陛下赏了我两坛，送一坛与你又何妨。”

“君子不夺人所好，”苏勉散漫地拱了个手，“还要谢过节帅好意。”

“你即将出征，这坛酒就当我为你践行。”不等苏勉拒绝，凤翔节度使扬声唤来侍者，“把窖里那坛没开封的剑南春给乐天送过去。”

他笑看苏勉，爽朗道：“一坛酒罢了，乐天莫要再推辞。”

苏勉干笑两声，复又端起银杯饮尽宫廷御酒，等待凤翔节度使开口。

“当年林尔玉突然请辞，至尊一时无人可用，拔擢我任凤翔节度使，他的旧部大多不服气。”凤翔节度使踌躇地开了口，“刚好他凑上来愿意做刀，我提拔他当了行军司马，用他打压林尔玉旧部。”

这个他，自然就是凤翔行军司马段令光，不过他现在不是了。

前几日，苏勉抓住段令光勾结多闻细作、窃取运粮路线图的把柄，他已被秘密看押起来。

凤翔节度使严肃道：“他心术不正我知道，但要说他投敌叛国，乐天对此应当比我更清楚。”

苏勉面带微笑，并不言语。

凤翔节度使叹了口气：“他蠢，以为你来和他抢位置，”说着拍了拍圈椅扶手，“殊不知这才是你的位置。”

他顿了顿，求情道：“他那窃运粮图的小妾张氏已被杖毙，也没旁人看过那图，乐天便高抬贵手留他性命，打发他去郿县做个县尉。”

苏勉不接话，室内陷入诡异寂静，斜风细雨穿过支起的雕花木窗，无言较量添了几许愁凉。

良久，苏勉淡淡道：“他想方设法弄走运粮图，可没想过留我性命。”

“单是要我性命倒也罢了……”他语气突然变得冷冽，“他千不该万不该用她来算计我！”