半月前圣旨从长安传来，任命朔方节度使，即李敬贞之父李怀义为行营都统，领朔方、凤翔、泾源、河东、宣武及淮南六镇共八千兵马，西讨多闻收复河西。

一封来自枢密使高显忠的书信，落后圣旨两天到达凤翔，以叙旧的口吻暗示此番凤翔军当由苏勉统领。

凤翔节度使早知苏勉非池中物，即便没有这封书信，此番也会派遣他领军出关。

但这是两码事。

凤翔节度使本就窝了好些天火，眼下苏勉又执意与他打擂台，登时怒从心起重重一拍桌案，皮笑肉不笑道：“命里无常，乐天莫走窄了路。”

苏勉上身后仰靠着椅背，两条胳膊搭在扶手上翘起二郎腿，一个反客为主的懒散坐姿。

手腕一翻，食指弯曲轻点黄杨硬木桌案，他端的是气定神闲，语调不疾不徐透着几分漫不经心，高下立判。

“为阿谀谄佞之辈，赔上唾手可得富贵安逸，节帅莫走错了路才是。”想起凤翔节度使有意放权，苏勉语气稍缓询问，“节帅以为郿县典狱如何？”

寻来一个六分像她的人，提醒他永失所爱，懦弱无能，他原是照着弄死他这打算下的狠手。

既然节帅坚持要保段令光，他退让一步又何妨，犯不上为一条贱命同节帅翻脸。

不过，从九品县尉就别想了，无品级的典狱倒是适合他。

去年苏勉为那裴氏女发的疯，凤翔节度使都看在眼里，连亲表兄的手筋都挑了，何况无亲无故的外人。

段令光到底跟过他一场，即便他非情深义重之人，也不好不保他性命。至于其他的就莫要强求，旁人始终比不过自己的利益。

两人达成共识，苏勉站起来，捋了捋坐皱袍摆，恭敬拱手告退。

东二院里，侍女忙作一团，为即将出征的男主人整理行装。

苏勉斜倚檐下凭几赏雨，怀抱花梨木琵琶浅拂。

那首名为《友谊地久天长》的曲子他只听她弹过一次，有几个音记得不是很清楚，一时间曲不成曲，调不成调。

“将军有心事？”

声线娇柔的女声从身后传来，苏勉转头看过去，跪坐凭几后的女郎低眉颔首，微微侧头露出那半张脸，像极了仙逝的女郎。

苏勉放下琵琶，仰头望向阴沉发灰的天空，抱起蜷缩脚边的大肥猫，有一搭没一搭为裴娇娇顺毛。

他分得清珍珠与鱼目，从未想过寻个与她容貌相似之人代替她的位置，阿静去了便是去了，没道理把本该属于她的宠爱和尊重弥补给旁人。

自欺欺人，乃蠢物行事。

苏勉轻挠裴娇娇下巴，听着咕噜咕噜声好笑道：“娘子想要什么？”

江影俯首道：“世道艰难，奴婢想求一份安稳。”

苏勉问道：“你之安稳为何？”

江影温声道：“听闻院中侍女月钱丰厚，杂事却少，奴婢愿为将军洒扫除尘。”

苏勉侧眸斜睨她一眼，举起大肥猫逗它玩耍，未说可也未说不可。

估摸不准上位者心意，江影提心吊胆等待最后宣判。

拿了赏钱离开青年身边，她就像小儿抱金于市集，不是被烂赌兄长啃食吸血，就是被市井泼皮抽筋扒骨。

再者说，天赐她这副容貌，若不好好把握，岂不是辜负了老天爷美意。

她从段令光爱妾张娘子那儿套出那位裴夫人生平，崔夫人和刘娘子亦偶然提起几句。

还有后院那十来个侍女，凭着伺候过裴夫人的情分，一个月领着二两银子月钱，后半生稳妥无忧，没人比她们更感念那位裴夫人。

年轻将军与朋友之妻缠绵悱恻的爱恨情仇，她大概推断出六七。

裴夫人夫家遇祸，其夫将妻子托付好友苏勉照顾，不想苏勉见色起了歹心，照顾好友妻照顾到了床榻上。

裴夫人被苏勉强夺，对他从来都是不假辞色，他却是动了真心，不管怎样也要把她留在身边，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了那种宠。

据说他即将守得云开见月明，裴夫人意外小产，他一气之下挑断母家表兄手筋，酿下无可挽回大错，将裴夫人送上一条不归路。

此后天人永隔，任苏勉请来多少道士招魂，裴夫人也未入梦与他相见。

有侍女从言辞察觉她的野心，故意调侃她，劝她等下次招魂，便装作裴夫人芳魂重返人间，与他来一段人鬼情未了。

真是笑话，她只是求荣华富贵，又不是求死，扮作裴夫人仙魂，她扛得住男人砍她几刀？

裴夫人她是万万不敢扮的，富贵尊荣她是想要的，只要能留在青年身边，天长日久见着她这张脸，她就不信权贵男子还真会为亡妻守身如玉。

胡乱思索好一会儿，江影终于等来一句语气寡淡的“那便随你罢”，忙不迭磕头谢恩。

等她抬起头来，身前已无青年。