痛，可他无动于衷。

粥液沾了泪，变得有些咸，又顺着他的唇线淌到了地上沾了灰，变得很脏。

季徯秩没管喻戟怎会来了稷州，又怎会来了季府，只自顾咬紧唇抬眼瞧着屋上梁，好似再多瞧一会儿那上边便会凭空垂下一条丧幡，栓住他白玉似的颈子，把他送去与他哥相见。

“阿戟，我哥……”那季徯秩半晌才动了动嘴，他顿了顿，倏地笑了，“叫我随他踏青去啊。”

喻戟闻言将调羹收了回去，撇开脸来，哽咽道：“……你别再笑了！”

从宫里来的常事太监猫着腰跟在喻戟后头进来了，他见这会儿无人言，清了清细嗓儿，高声道：

“季二公子，您有所不知，今儿季大公子仙逝，将来便是您承季侯爷这爵名，今朝确实该唤您小侯爷才是！季侯爷今个儿还在北疆打仗，一时半会恐怕也见不着，但您可答应了皇上要去玄山寺替兄颂佛的。今儿皇上派咱家来催，也是忧心您这么拖着耽搁了时机！”

那太监瞳子骨碌一转，便把视线扎在了喻戟身上，客套道：

“哎呦！喻大公子！少见、少见！您如今是愈发俊俏起来了！皇上近来可好生挂念长公主的！不知那位近来如何？”

“阿娘不劳公公挂心！”喻戟笑着同他点了点头，把碗搁了，拂袖离去。

见喻戟尤其不识抬举，那太监撇了撇嘴。可他一口唾沫还没啐出来，又见这府宅各处挂白，心里有些犯怵，便催道：

“小侯爷，您拾掇拾掇便与咱家去了罢！”

***

早春了，那些枯的、死的全融在绿叶丛里，叫人一眼瞧不着。清晨还有些春凉，到了午间太阳却晒得很烈，东风也如同凝在了热气里般又缓又轻，叫人辨不出春或暑。

躁，在这天杀的热汤里呆着没人能不躁，没人能舒坦。

马呼哧呼哧地把热气喘进山野间，赶车的汉子热得大汗直流，没忍住哼哼唧唧地怨斥天地。

去往玄山寺的路程远长，一路颠簸，一路崎岖，车轮滚在泥沙间留下重重两道车辙。季徯秩躺在车内，胃内已是翻江倒海，因行不惯山路堪堪吐了几回。

他阖着眸子，半躺着歇在车座上，用宽肥的袖将面容遮了去。过往日子所历种种有如走马灯般在他脑海里滚了一遭。

季徯秩，这是巍弘帝亲赐的名。

他降生之时，恰逢南北双疆函使携胜报回京。巍弘帝大喜，为他翰书赐名——没算过生辰八字水火阴阳，全凭的自个儿意思。

后来季徯秩周岁宴时季侯府内走水，差点没携了他的命去。侯府众人惶惶不安，说是那名与季徯秩八字不融。后来，季侯请一道士算了算季徯秩的命相，说是五行缺水。但万岁爷取的大名自是动不得，季侯便给他取了个小名唤作“季溟”以消灾。

那日离京，巍弘帝对他说了什么来着？

哦，是了，那平日里慈父般的巍弘帝，像是瞧不见他有多悲，见他跪求回乡只是懒懒把茶盏搁了，晏笑道：

“归乡么？归罢！朕又不拦你，何必在朕跟前磕个头破血流？待瞧完你兄长那棺后，便去紊州玄山寺呆个七七四十九日，替你兄长念经超度罢！”

季徯秩不解，摇着头。

念经能有送棺入土重要？

“人臣在忠，不问因果。”巍弘帝抬颔要他上前来，粗厚的大手拍在他的肩头，“等时机到了，朕便召你回来。”

睁眼是怨恨与将人逼疯的绝望。

闭眼是惊惧与诱人赴死的虚无。

玄山寺到了。

那是座有些破败的小庙，不起眼的朱红寺门被掩于一片浓绿之中。车轱辘停下，驭车的汉子一言不发，只待季徯秩下车后便挥鞭离去，扬尘千里。

季徯秩将长长的一口气叹进草木间，攥着有些锈了的门坠拍响了寺门，一声没人应，二声依旧。他扶着发晕的脑袋，倚着寺门候了半晌才得了门闩拉动的声响。

里边探出一童僧，那小孩儿方瞧见他便合掌作揖，口中念道：“阿弥陀佛。”

季徯秩打小习的若非兵法便为儒道，哪能知晓佛门规矩？他正立着不知所措，门内却行来一老僧。

那老僧面颊干瘦透骨，神色带着几分肃然，只见他淡笑着朝季徯秩点了点头，没有半分要怪罪的意思。

季徯秩见状正要拢袖弯腰作揖，可不待他将手举起，那老僧先扶住了他。

“施主，老衲乃为该寺住持，法号玄慧。”老僧将季徯秩的手往上略微抬了抬，意思是要他直起身来，“令未皈依佛门的俗家子久居寺内本有违寺规，奈何龙旨承天，这规矩是不得不破。日后施主便安下心来同老衲布萨诵戒，替兄长诵经超度罢！”

季徯秩抬起头来，正正撞上玄慧法师苍面上的一对澈眼。那眼虽细若柳叶，但眸光锐利得仿佛须臾之间便能将他刺穿看透，叫他不由得一颤，急急挪开了眼。

玄慧法师瞧见他眼底盛着的惶恐，轻道：“施主，还请随老衲来……”

说罢，那紫袈裟老僧将季徯秩领着进了庙，那寺门被那童僧一推，把俗人都隔在了外头。

***

岁月如流，一月后季徯秩收着一封自稷州寄来的家书，信中提及他娘病重盼他归一事。然而纵其归心似箭，无奈四十九日未尽，他不得圣上车马不得归，便只能硬着头皮撑着。

第五十日，季徯秩自打五更便在庙门前候着，可这小庙却依旧门前冷落鞍马稀【1】。

他不知倦，就那么候着、候着。

后来那山上落了场格外缠绵的雨，他在那庙前淋了一日酥雨，到底没等来归乡的马儿。

到了亥时他还在候，寺里童僧费了九牛二虎之力也没能把他拽回去，只好任他一人呆着。

雨势渐大，斜珠沾湿了衣袍，春寒一下又一下吻着那小公子的玉面，玄慧法师撑起纸伞替他遮去了雨，立在一旁陪着他等。

“施主，回寺里避避风雨罢？”玄慧法师迟疑半晌，这才缓声道，“可是错记往事？”

季徯秩自顾沉思着，片刻才开了口。

“陛下金口玉言，如今没见着车，想来也应是我犯了糊涂。”季徯秩淡笑着捋了捋湿发，“法师，咱们回寺里去罢！可莫要因我着了凉。”

季徯秩明白，他如今这境况说好听点是韫匵藏珠，说难听点就是软禁。但他生就自欺欺人的本事儿，抚着那被苦水泡得发酸发涨的心，还道巍弘帝忙于整顿朝纲，心在万民。如此圣贤，已是顾不得季家一人生死。

可惜那地府判官崔府君不候人，季徯秩终究没能赶上送他娘最后一程。

青灯黄卷，念经诵佛，平淡无澜的日子一天天磨平了他的性子。他封起了七情六欲，仿若立地为僧。然那玄慧法师瞧见他，总摇头，用两指虚虚点在他的眉间：

“身虽行道，心道不行【2】。”

季徯秩闻言只是笑。

三年，就这么过去了。

***

枢成一十九年。

魏風·缱都

外头天公落雨，来客带着一身水气进来，叫这小楼少顷便泥泞起来。

楼外雨潇潇，安静，里边倒是纷呶。那些个划拳赌钱、嚼肉吃酒的汉子把腿支起来踩在长凳上，蹭上去不少泥。

闹够了，众人的嗓子眼也痒起来，便围一块儿大论贵人轶事、朝廷是非。

自打季徯秩打道回京后，巍弘帝待他那是比宫内的几位皇子还要上心，宫中的马车去又来，季府门前青石板近乎要磨出车辙——好似先前将季徯秩忘在玄山寺里的那人不是他。

时人看不懂，咀嚼着话头。

一汉子嘴里塞着就酒吃的肉，只还没嚼两下，见着话头起，便着急忙慌先把酒咽了，含着肉就开了口：

“依我看，且不说那太子是个病鬼，就靠那几十碗药吊着命。就说那二皇子，好好个人儿偏偏半边捎着蘅秦那脏血！啐！”

酒馆里一老倌屁颠屁颠地挤进人群，把抹桌布往肩上一搭，浊眼朝四处转了转，压低了声道：

“上次我呀，听宫里一老太监说，那二皇子长得跟他娘可像咯！那样貌儿！啧——绻发褐眼的，俨然一副秦人貌！那样哪能当魏風的万岁爷？他若真继了位，起义可不得算我一个么！再说，那三、四皇子如今也才丁点大儿，魏家不会真被这姓季的篡走吧？”

方才说话那汉子囫囵把肉嚼了，接道：

“嗐！我瞧那季徯秩生了副好皮囊，白面明眸，左右耳垂还各生一朱砂痣，浑身透着股狐媚气儿。篡不篡位我不清楚，他要媚上惑君恐怕不假！”

“他可是男儿身！”众人惊呼。

那汉子见众人有这般大的反应，不免得意洋洋，卖弄起来：“这就是你们不懂！如今多少阔老爷在自家后院里边养娈童？这季徯秩被皇上养，那才是他娘的有真福气！”

“哎呦！”老倌儿嫌恶地皱起鼻子，“这小侯爷来日好好承他爹的爵位，当个闲散侯爷不好么？这样以身侍君他日后又能有什么出路？”

“呔，老头儿，你老了眼睛花看不清楚！老子告诉你，今儿庙堂里边那些个官老爷可不是个个都是凭科举上去的！那与书墨打交道的活儿，可不就适合美人儿掺缕沙？那小侯爷只消给皇上吹吹枕边风，可不就………”

“嗬——”

人群中忽而又有人嚷道：“昏呐！你们这些个井底癞猴子，谁说他要当文官？这小侯爷近日醉心习武，那是在侯府闭门不出！有时箭飞了，嘣到府外巷子里，别提有多吓人！”

“当武官？！呸！”那汉子把酒壶一倾，又吃下去一大口酒，“他一细皮嫩肉的懂个屁的武，不就是野心昭昭，就想攀炎附势，军营酒肉中封爵？！”

“这般祸国殃民的东西，合该快些赶回稷州去！”那老倌儿盖棺定论。

楼里有一红衣公子戴着个帷帽，坐在一旁的桌上吃酒。那人指间绕着串佛珠正盘着玩，听着众人放言高论唇角不由得勾了起来。他垂着眼睫听得起兴，见那人话止才拊掌大笑。

他自袖袋间取出几枚铜钱抛给那老倌儿，笑道：“真是顶好的下酒料子！赏！”

老倌儿拨开人群把糙手向上一伸，接住后赶忙收进褡裢里去，垂头迭声道谢。

那公子点了头，悠悠结了酒钱，这才登上了在楼外停了好一阵的车舆。

在夜雨中，那马儿领着他缓缓朝那被朱红宫墙隔出的一方天地行去。