看了会儿，韦燕真不说话，何苒儿收回了视线，低着头，双手攥紧了衣裙，不敢再抬眼看了。

这是韦燕真宫里的暗室，面前的神像和椒房殿里供奉的那座不同，面部神情毫无悲悯，经年累月身上盖着一块红布。

何苒儿从看不见它的衣着，有时连神情也看不清，甚至觉得那尊神像的表情一天一变，有时在笑着，有时又在哭，不许有人揣测了祂的喜怒，看入了那泥身之后的内里。

何苒儿从小就怕来到这里，不论在暗室中的哪一处，她总觉得自己被那尊神像紧紧盯着，牢牢监视着，可韦燕真奉其为神迹。

“听说，今日的事，你还是没成，不光没成，还当街跟楚照槿厮打，败了天家的颜面？”

何苒儿绷直了身子，给自己辩解：“我并未暴露自己的身份，茶楼上知晓此事的小二，已经被我杀了，没有损害皇家名誉。”

“可事你办成了？”在暗室里，韦燕真的声音在石壁间回荡。

若说平日的她言语柔得似二月春，如今的冷意便是石壁上渗出的水，除了在神像发愿时，还含着近乎疯狂的虔诚。

“没有。”何苒儿声音颤抖，抬眼，怯生生看着自己的母亲，她有些恍惚，总觉得暗室内外，母亲更像是两个人的结合，她并非只有一个母亲。

“上次的事你没有办成，这次也没有，你说，本宫生你有什么用呢。”韦燕真叹了口气，“本宫对你这样好，为何让我头胎孱弱，二产得女，不能像李贵妃那样，生下来健健康康的儿子呢。”

把神像身上披着的红布重新系了系，追随着神像的神情，脸上露出了诡异的笑，那张众人感叹青春永葆的脸上，陡然生出了老态，两只眼窝深深凹陷下去，额头的纹路像是揉皱了的纸，攥成一把。

“不过也好，总归那贱人早死了，满门抄斩。”

何苒儿看着韦燕真转过身来，那张因为供奉邪物而比旁人衰老得更快的皮囊，闭了闭眼睛，她哑声：“母后，你鬓间有白发了。”

“不！”韦燕真双目圆睁，“本宫不可能老去！”

何苒儿明白，韦燕真是个以爱为食的可悲女人。

她还记得一些小时候的事，何邈抓周的那天，宫中大办喜宴，可除了皇后宫里，没人记得何烁刚生了场大病，差点死在榻上。

韦燕真倚在椒房殿的宫门边 ，看了天边绽开的烟火许久，颊边淌下了两滴泪，何苒儿踮着脚，给韦燕真擦泪。

她的身形娇小，动作笨拙，声音稚嫩：“母后，别哭，苒儿在。”

“你别可怜我，本宫不需要你的施舍，我的痛楚，都是拜你所赐，你为何要来到这个世上，为何要拖累我？”

韦燕真施舍给她一眼，眸中的冷漠无声，却足以让那时的何苒儿听懂沉默中迸发的怨怼，巴掌在脸颊落下，何苒儿的眼睛肿了。

她看不清韦燕真的愤怒的神情，只是拉着母亲的袖子求饶讨好。

“对不起，只要不拖累母后，苒儿可以为母后做任何事。”

何苒儿求得了韦燕真的原谅，夜里，韦燕真带她来到了暗室，亲了亲她的额头，教她给神像磕了三个响头，拿着纸包好的毒药，去杀了第一个人。

那是何邈的奶妈，何邈很幸运，他没有喝下带毒的奶水，捡回了一条命，何骢下令严查，可没有人想到会是一个孩子去下的毒，更不会想到那个恶童是大鄞的平乐公主。

平安，喜乐。

哪个字都同何苒儿无关，可她偏偏是平乐。

楚照槿的话不是挑拨离间，而是毫无顾忌地说出了她长久明晰的事实。

何苒儿逼迫自己逃避，去讨要那点施舍来的爱，最后发现自己得到的，不过是更甚的怨恨和厌弃。

她有过韦燕真的爱吗？

同何烁去比未免显得自己太贱，甚至，好似韦燕真展露给韦兴珠的善意，都比自己要多。

何苒儿站起身，她本不想哭，问出这句话，还是不争气地酸了鼻子，尽最大的能力，只是把令人不齿的泪含在眼眶里。

“母后，儿臣是您的女儿，还是兄长的养料？”