自楚熙与奚梦儿开战以来，楚熙隔三岔五便亲自披挂上阵，率领大军将京畿城围得如铁桶一般，水泄不通。随后便是一番强攻，每次攻城持续一个时辰，便会鸣金收兵。

所幸，京畿城城墙高耸，城郭坚固，一时之间，楚熙的强攻并未取得成效。

况且奚梦儿手中还掌握着精锐的铁浮屠，因此，想要在短时间内攻克京畿城，简直比登天还难。

皇宫大内的大殿之上，奚梦儿与周灏相对而坐。

奚梦儿一脸焦急，开门见山地对周灏说道：“父亲，铁浮屠虽然战斗力强悍，但城中粮草短缺，所剩无几。而且最近，据探子回报，京畿城内总会莫名出现许多兽人。不少禁军都命丧兽人之手。这些兽人行踪飘忽不定，即便禁军能追踪到它们，也根本不是它们的对手。照这样下去，我们迟早会一败涂地。”

周灏又怎会不明白，自己和奚梦儿如今困守城中，宛如笼中之兽，无处可逃。但事到如今，他们已没有了退路，唯有破釜沉舟、背水一战。

周灏满脸担忧地望着奚梦儿，轻声说道：“梦儿，这步棋，是父亲走错了。一旦楚熙攻破城池，我们没有粮食，唯有死路一条。所以，与其坐以待毙、死守城池，不如放手一搏，说不定还能为自己闯出一条生路。”

奚梦儿心中一紧，一种不祥的预感涌上心头，忙问道：“所以，父亲该不会是想把所有兵力都派出去，与楚熙他们同归于尽吧？”

周灏赶忙安抚道：“父亲有过这个念头，但我们还没到山穷水尽的地步。我打算先派五十轻骑，轻装上阵，去劫了楚熙的粮草，据为己有。”

奚梦儿面露担忧，“可城外被楚熙的人马围得密不透风，我们现在派轻骑出城，会不会被他们发现，进而惨遭杀戮啊？”

周灏轻叹一声，“所以，我们只能趁着夜色发动突袭了。”他郑重其事地说道，“这是我们最后的机会。”

天气越来越冷，一转眼就是十二月，十二月的夜晚，河面结霜，空气中全是寒气。

漫天弥漫的寒气，如无数根细小的冰针，肆意地钻进人的每一个毛孔。

大帐之内，一盏孤零零的油灯静静立在桌上，昏黄的灯光摇曳着，勉强照亮了帐内的陈设。

楚熙身披一件华贵的狐裘，那狐裘的毛在灯光下泛着柔和的光泽，彰显着他尊贵的身份。

他静静坐在长椅上，面前的桌子上摆放着三菜一汤和一碗米饭。

饭菜的香气在帐内弥漫，却未能驱散他眉间的凝重。

江秋羽、穆槿之与楚熙相对而坐。

楚熙神色凝重地分析道：“我们与那匈奴人已恶战半月有余，他们的粮草，想来已是捉襟见肘。清兰既对我说，想让我不费一兵一卒就赢下这场恶仗，那咱们就暂且罢手，且等着她运来的粮食。”

江秋羽不解，“王爷这是何意？”

禽困覆车，穷鼠啮狸。

楚熙很清楚，奚梦儿和周灏虽有铁浮屠在手，但长时间的无粮可食会让铁浮屠失去斗志，所以，若这时，把周灏和奚梦儿逼急了，他们定会与自己鱼死网破。

若容淮和容煦没死，他和奚梦儿周灏拼死一搏倒还好，可这两位既活着，那楚熙便只能靠着白清兰给他运来的粮草来击败匈奴人。

只要白清兰在粮草里下慢性毒药，不出半月，楚熙就能赢了这场仗，而他省下来的兵力便可以专心致志的对付容淮和容煦了。

如此一来，一石三鸟，何乐不为？

楚熙想到此处，唇角微微上扬，带着一丝神秘的笑意，故作玄虚地说道：“到时你就知道了。”

楚熙话音刚落，就如平静的湖面被投入了一颗巨石，帐外突然传来一阵声嘶力竭的大喊：“夜袭，夜袭，全体戒备！”

那声音尖锐而急促，打破了帐内的宁静。

楚熙“嚯”地一下站起身来，大步流星地朝营帐外走去。江秋羽和穆槿之紧跟在楚熙身后。

楚熙伸手一掀帐帘。

只见陌风如一只矫健的雄鹰，从屋檐上飞身而下，稳稳立在楚熙面前。楚熙问道：“发生了何事？”

陌风解释道：“王爷，是匈奴人夜袭！”

楚熙一听，心中便明白，这匈奴人怕是想突围出去，四处找找哪里有卖粮的。

他当机立断，大声命令道：“江秋羽，穆槿之，你二人速去查看。若他们胆敢袭营，便杀无赦，若他们不攻营帐，就放他们离去。”

江秋羽一脸茫然，挠着头问道：“王爷，这是什么意思啊？我怎么一点都没听明白。”

穆槿之可比江秋羽机灵得多，他闻言，就意会了楚熙的话，解释道：“就是让你做做样子，假装和他们大战一场，点到为止，但千万不能让他们察觉你是故意放他们走的。”

江秋羽虽说不明白楚熙为何要他这样做，但他向来是个服从命令的人，也不再多想，领命而去。

江秋羽和穆槿之来到前营，只见前营早已是一片混战的修罗场。

前营的穆家军和匈奴人赤膊相斗，打的不可开交。

匈奴人骑着战马，战马如旋风般踏过联营，马蹄从营帐上飞驰而过，带起一阵尘土。

如一头头愤怒的公牛般，嘶鸣着在营帐间横冲直撞，如入无人之境。

他们手执大刀，在营帐里大杀四方。穆家军与匈奴人短兵相接，如同两头猛兽在进行着殊死搏斗，个个英勇冲锋，喊杀声震得人耳朵生疼。

匈奴人的脸上满是凶狠的神情，仿佛要将一切都摧毁。

就在双方打斗的过程中，他们不小心将照亮营帐的火把碰到，火把“噗”地一下落在地面。

烧热着一间又一间营帐，瞬间，熊熊大火如同一条凶猛的火龙，将营帐紧紧缠绕，疯狂地吞噬着一切。

寒风呼啸着，像是在为这场大火助威，火势迅速蔓延开来，越烧越旺，整个前营陷入了一片火海之中。

匈奴人似乎并无心恋战，看着越来越大的火势，他们纷纷掉转马头，扬尘而去。

穆槿之见状，立刻命令穆家军，“穷寇勿追！”

待穆家军扑灭大火后，穆槿之又让士兵们继续坚守岗位，警惕匈奴人的再次来袭。

第二日，红日初升，晨曦破晓。

清华宫内，静谧而庄重。

朱湘端坐在椅子上，身姿挺拔，神色沉静。

旁边的桌上，一杯热气腾腾的清茶袅袅升腾着氤氲的水汽，茶香在空气中缓缓弥漫开来。

忽然，宫外传来一道尖细刺耳的声音，仿佛一把利刃划破了这宁静的氛围，“皇上驾到！”

不用多想，这定是那惯会逢迎的太监所喊。

话音刚落，只见萧瑾年身着一袭华丽无比的龙袍，迈着沉稳而威严的步伐走进了宫内。

那龙袍上的金线在晨光下闪烁着耀眼的光芒，彰显着他至高无上的地位。

朱湘在婢子的搀扶下，优雅而端庄地立在大殿之中。

她微微低头，对着不远处的萧瑾年盈盈行礼，声音清脆而洪亮，“臣妹拜见陛下，陛下万岁万万岁！”

萧瑾年不紧不慢地走到朱湘面前，他身后还紧跟着尚峰与霍卓，二人神色恭敬，亦步亦趋。

萧瑾年声音平和却透着不容置疑的威严，“平身！”

“谢陛下！”朱湘在婢子的搀扶下缓缓站起身来，身姿宛如风中摇曳的花朵，却又透着一股坚韧。

萧瑾年走到上座坐好，尚峰和霍卓站在一旁。

萧瑾年缓缓开口，“朱湘，你于国有功，确实做的起我南国公主。只是，民间现在有一首童谣，说的是，天下万安靠君恩，百姓康乐国富强。猪金贵，供香台，碎萧奉金把猪拜。祛灾难，除邪祟，护佑南国千百代。这首童谣何意？不用朕多说了吧？朱湘，萧家天下不能毁在你手里，所以，你自尽吧！朕许你死后，依公主尊荣安葬。如何？”

朱湘闻言，便也知，萧瑾年是想打着童谣一事除掉他。

毕竟他是萧言琛封的公主，除掉了他这个公主便可昭告天下，萧言琛彻底死了，若有不服萧瑾年的，朱湘就是下场。

此举可以打击朝堂上那些还忠于萧言琛的人，毕竟朝堂上的是要为萧瑾年辅国的重臣，但朱湘一个弱女子对萧瑾年来说，毫无用处，所以，拿朱湘来杀鸡儆猴，是最好的选择。

只不过，今非昔比，朱湘早已不是任人宰割的柔弱女子了。

“陛下，臣妹能为国而死，倒是臣妹的荣幸，只是……”朱湘眸光一冷，“陛下杀的了我吗？”

朱湘话音刚落，只见宫外如鬼魅般迅速冲进来一帮身穿黑衣、手执利剑的杀手，他们如同一堵坚固的人墙护在朱湘面前。

他们个个眸光如铁，散发着令人胆寒的气息，死死地睨着萧瑾年、尚峰和霍卓，那无情的眸子仿佛在看着死人一般。

霍卓大惊，“你，你哪来这么多兵?”

话音刚落，只见白光一闪，一把锋利的剑如闪电般抵在霍卓脖颈。

霍卓看着那寒光凛凛的剑身，吓得瞬间三魂不见了两魄。他腿脚一软，“扑通”一声瘫倒在地上。

朱湘有些得意，“你的胆子真大，竟敢对本宫不敬。看来你也没有留着的必要了，要不去死吧？”

霍卓本就是个贪生怕死之人，此刻长剑抵在脖颈，他吓得面色如土，心跳如鼓。

他已顾不得萧瑾年是否在场，本能地给朱湘一个劲磕头，嘴里不断求饶，声音颤抖得几乎不成调，“殿下饶命，殿下饶命啊！臣知错了，臣知错了！”

霍卓的声音里全是震颤与恐惧，一旁的萧瑾年见状，心中顿时起了杀心。

墙头草，留不得。