“跟着我小舅回去。”沈秋冷替孟娇系好了披风的带子，“回江南一路山高水远的，有什么要求尽管同他提。”

“公主...”孟娇抓住沈秋冷的手，眼神中流露出不舍，“公主，我可以不回江南，反正江南已经没有我的亲人了。我可以留在公主府吗？”

“不可。”沈秋冷轻轻弹了孟娇的脑壳，“在想什么呢？柳公子都说了要带你回江南，怎会让你留在盛京？再说了，盛京有多危险，这么多天下来你还不知道吗？”

“我知道，只是越是危险，公主身边不就更需要越多的人吗？”孟娇的一双杏眼里还是一如既往地真诚。

沈秋冷抚摸着孟娇的头发，柔声道，“如今你已是柳家的人，你在江南好好呆着，于我就是最大的帮助。对了，交给你的事办的怎么样了？”

既然已经知道了孟家的铁矿，沈秋冷自然不会放过这个机会。她要孟老爷上报远低于开采量的数目给官府，剩下的铁全部由她以两倍的价格购入。现在如果大规模购买铁或者是武器一定会被查，不如凭借着孟家女婿的身份，获一份利。

毕竟铁对私兵营来说是至关重要，谈兆元可以找到制作兵器的地方，但是很难购入满足数量的铁，

孟娇赶忙从怀里掏出了一张纸，“这份是契约书，父亲已经签过字画过押了。父亲说，他用钱的地方不多，只需要能补的上城北人就可以了。所以他不需要公主出很多，将会低于市场价给到公主手里。”

沈秋冷接过契约书一看，正如孟娇所说，孟老爷在这份交易里不占任何好处，只是希望她能好好对待孟娇。孟老爷将眼前的孟娇丢出去这么长时间，现在想的也就是尽可能的补偿她。

“孟娇...”

孟娇握住沈秋冷的手，嘴角荡漾着微笑，摇了摇头，“我知道他这么做是因为什么，若是有机会，我定然会报答孟老爷这些日子在盛京对我的恩情。”

话说到这个份上，沈秋冷了解不该再继续这个话题。

“那你可以告诉我你的真名吗？”

孟娇眉眼弯弯，“草民孟缨，参见公主殿下。”

“好，孟缨。”沈秋冷给了孟缨一个拥抱，“等我去江南找你。”

城北街头微风起，自古多情伤别离。

沈秋冷送完孟娇，回到马车上揉了揉自己发胀的太阳穴。

“公主，回府吗？”小五侧身问道。

“去城西，找一下阿景。”这么久过去了，沈秋冷还是第一次去城西外的那块营地，“快到白雁街的时候就把车停下吧，尽量离得远些。”

城西一直住的都是盛京城最底层的百姓，这里不见繁华，只有一家家破烂的屋子。沈秋冷绕着边走过白雁街，感慨自己还好在去见孟缨的时候换了便衣，不然一身锦衣华服在这里走着，太过突兀了。

她总感觉上次来到这里的时候，生活在此的百姓过得还没有这么苦。

老欧佝偻着腰还在坚持买着东西，裹着头巾的妇女啃着发霉的馒头，皱着眉头哄着怀里的婴儿，壮汉...这里哪还有壮汉。

沈秋冷走了一会儿，终于出了城门。

“秋儿，你怎么来了？”杜晚景远远就看见了沈秋冷，接着她绕进军营。“来督军？”

“是啊，来看看你操练他们得怎么样了。”

进军营的路不好走，有些弯弯绕绕。杜晚景扶着沈秋冷，怕她对地形不熟悉被绊倒。

“阿景，这城西内，怎么破败如此。”沈秋冷很难将刚看见的场景挥出脑海。

杜晚景撩开前面折倒的树枝，回着沈秋冷，“城西这块，一开始是难民定居的地方，他们很多人并没有盛京的户籍，不能有一份正式工。大部分人都是靠着自己的手艺活着，生活富裕的时候，这些东西容易售卖，但一旦经济不景气，他们便难以存货。故而从他们这里最容易看出来盛京的状况究竟如何。”

“可是，怎么会家中无壮丁？”

“哪来的壮丁？”杜晚景知道沈秋冷不了解这里的情况，继续和她解释道，“先不说他们的生活条件能养活几个壮汉，一旦有了，就会被官府拉走，服各种徭役，做各种活。”

沈秋冷听完紧抿着唇，一眼不发。

“秋儿怎得？甚是感慨吗？”

“我以为，各地都出了灾，至少还有盛京一方天。”

“各地都出了灾，盛京又怎么会幸免？”