李忠默了默。

隙姥从怀中掏出一条红绳子，轻轻放在小进的手心：“小进，这里不适合你。”

小进眶里蹦泪出来，紧紧攥住红绳子：“不要，隙姥，我不要回去，父亲，我不要回去！你们在这里啊，我不要走，我想跟你们一起过日子！父亲。我想跟你一起过日子，我不要做人！”

李忠目中痛楚，但他依旧坚定摇头，轻轻抚摸着小进的头：“这里不适合你。”

小进扑进李忠的怀里，紧紧抱住他，害怕一松手就会失去父亲。

他的哭声在铺里回荡，带着无尽的悲伤与不舍：“我不要走，我不要走，我想跟你们一起在这里过日子，我不要做人，我不能跟你们一起过日子吗？”

李忠的双手紧紧搂住小进，眼中满是无奈与心疼，他知道，自己必须做出这个艰难的决定，他紧紧抱着小进的身体，隙姥趁机将炭塞进他的嘴里，捂着他的嘴巴，坚定道：“你必须回去啊！”

小进的哭声里满是绝望，用尽最后的力气，喊出一句：“不要！”

铺里一片寂静，李忠脸上堆泪，握着一条红绳子，他知道，小进已经回到他该去的地方。

李忠低头，心中喃喃：小进，对不起……。”

夜风拂过琉璃门，河水依旧静静流淌，船廊的念溪慢慢阖眼了。

十几年前，梁惟公主府中，有一对夫妻，妻子名唤芝姐，是霫奚族的接生婆，手艺精湛；丈夫名唤李忠，是蔺府的看门总管，为人忠厚。二人虽地位卑微，却恩爱非常。

那一日，梁惟公主因私生子之事，命芝姐娘暗中处理。芝姐娘心有不忍，未能成功，反被公主察觉。公主大怒，将二人逐出府邸。芝姐与李忠流落街头，生活困顿。

几年后，李忠为谋生计，常在河边打渔。一日，他不慎落水，危急之际，一匹白马跃入河中，将他救起。骑马的女子却因马儿力竭而丧命。李忠心怀感激，芝姐因常年劳累，身体日渐虚弱。她为李忠生下一子，取名小进，却因难产去世。临终前，芝姐娘握着李忠的手，含泪道：“好好抚养小进，莫让他受苦。”李忠含泪答应，独自抚养小进长大。

小进十岁这年，八月天竟飘起了大雪。

李忠带着小进在山中砍柴，忽遇暴风雪。

李忠为保护小进，将他紧紧抱在怀中，自己却被风雪里的风筝线僵了脖子，最终倒了。

殷漱当送走申屠曛时，已旋出灵渊，似又见秃布奴追逐忘了逃跑。似曾相识的场景不断浮现，秃布奴持火棍围堵，与那时落湖前的遭遇如出一辙。火棍化作无脸怪袭来，她怒而挥锤反击，湖面掀起滔天浪。

只觉申屠曛坐在竹林深处的石凳上。

余晖透过竹叶洒在他苍白的脸上，映出一抹淡淡的寂寥。

他低头望着暗溪，那是他特意从王宫暗溪引来的流水，潺潺的水声在寂静的竹林中愈发清晰。

“公子，夜深哩，该回去了，”栝栝的声音从身后传来，带着担忧。

申屠曛没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。他的目光依旧望着木桥下的暗溪，仿佛那流水能带走他心中的困惑。

那一年，他十七岁，刚刚被申屠将军打断大腿，拖着残破的身躯回到沣城。那时的他，每晚只能靠这流水声入眠，仿佛那声音唯一慰藉。

“公子，你去的是什么地方，是不是很吵，”栝栝低声说道，语带试探。

申屠曛微微一笑，声音轻不可闻：“吵吗？或许吧。但只有这样，才能捱过那里的漫漫长夜。”

他的思绪渐渐飘远，回到灵渊的时光。又回到十岁那年，他第一次去辛公家拜见，那时的他还不知自己的身世究竟意味着什么。十四岁时，他认识了那个傻公子，那个会牵着他的手在闹市中行走的人。可惜，那段友情终究被世俗的偏见所摧毁。傻公子投湖的那天，他披荆谢罪，后背的伤口至今仍在隐隐作痛。

十五岁之前，申屠将军是他唯一的依靠。那位上战场的将军，曾在他最无助时给予他温暖。可后来，将军战死的噩耗传来，他的心仿佛被掏空了一般。他在边境小镇度过一段短暂的平静时光。可惜，那段时光终究被申屠将军的一顿责打断送。

“公子，夜深露重，您还是回房吧，”栝栝的声音再次响起，打断他的回忆。

申屠曛缓缓起身，竹林发出轻微的“窸窣”声，回到厢房，他坐在窗前，听着流水声，思绪再次飘远。

十九岁那年，他跟着朱灿学裁衣，试图用一针一线缝补自己破碎的人生。

二十岁时，他为了保护梁康，险些丧命。那场暗杀让他认识了位朋友，亦让他看清王宫中的尔虞我诈。

二十一岁，他因救梁康有功，暂时获得了王宫的信任，却在冷宫中遇见了福宝。那个曾对他百般呵护的太监，最终背叛了他，欺凌了花子栝。

二十二岁，他入赘景王府，成了郡马。那一年，他学会了伪装，学会了如何贴合萧景澍的喜好，如何用温柔的外表掩盖内心的戒备。他与萧景澍的婚姻，不过是为了寻找舟不通的下落。

“公子，她不回来了吗？”栝栝的声音再次响起，带着忧虑。

申屠曛微微一怔，抬头望向窗外。

月光下，萧景澍的身影若隐若现，像从回忆中走出，重新站在他面前。他的嘴角微微扬起，眼中却闪过复杂的神色。

“不回来了吗？”他低声喃喃，像在问自己，又像在问那流水声中的长夜。

流水依旧潺潺，流去那些未曾说出口的秘密。

申屠曛闭上眼，任由回忆在心底翻涌。他知道，无论过去如何，未来的路，他依旧要独自走下去。

殷漱的眼前，时空错乱之感愈发浓重。