院坑醒来时，她拍了拍手，手心一个来自息隙灵渊的星盘，恁难懂，理了发髻，抖了衣衫，只见群村民带了数十人捆了她，出了花园，进屋子来。

只见一个男子出来，生得一副圆脸宽额，眉毛粗短，脸上嵌着一双茫然的眼睛，眼白略多，黑眼珠圆溜溜的。鼻子不高，鼻头圆钝，嘴唇厚实，嘴角微微上翘。头发不浓密，却总有一两撮不听话地支棱着。身形敦实，肩膀宽厚，走路时晃荡。衣裳领口歪着，腰带系得松垮。

殷漱低头，与他施礼。

旁人叫着：“钱串子，快过来。”

“来了，”钱串子回过头问：“你怎么会出现在这里？你是盗贼？”

殷漱忙摆手，答道：“不，不，不，实不相瞒，我只是名摘星郎贪行了些路程，错过了鸡毛店。来到这里见了热闹，爬了树头，翻到这里，望您吴全方便。”

钱串子道：“既是如此，且等一等，待我去问问。无嫌疑时，但去不妨。”

殷漱道：“大哥，请便。”

钱串子入去多时，不见出来，随到里面看了看。

先见着灰布衫男子，约莫三十，满头乌发，穿直缝宽衫，腰系一绦，足穿布鞋，来回了几回，盘桌转间，览籍攀门。再来群男子拂案摸几，检镜觅甲，望梁查砖。

前方青砖地上划圈 “人”型朱砂，窗棂漏进的月光，将屋里照亮，照见素纱帐床。

“哎，你怎么进来了？”钱串子腰边系着手帕。

殷漱连忙拜着。

那男子道：“姑娘休拜，你是行路的人，辛苦风霜，请坐一坐。”

殷漱谢了坐定。

“章村长，” 钱串子拿出帕子擦泪，“我推断，盗贼是从木梯攀上隔壁观景台，再翻入此处，木栏杆上已验出指纹。"

身旁捕头呈一方布帕：“村长，可要过目死者随身物品？"

章哑佛微微颔首：“有劳。”

接过布帕，几枚铜钱、一把小刀、一块木牌、半块干粮。

章哑佛盯木牌片刻。

“观景台在哪里？”

“村长，这边请，”钱串子引路。

穿过正堂时，章哑佛见一位女子静坐矮榻。

女子约莫二十五六岁年纪，袭素白长裙，简髻挽起，面容清秀却透着些冷峻。

见有人来，她起身微微欠身。

章哑佛拱手还礼，望过整个中堂，几上两盏茶，一盏已冷，一盏尚温。斑竹小屏风后露出一角包袱，似是匆匆藏起。

钱串子推开观景台门：“请，村长换靴。”

章哑佛脱下靴子，却站在门边望向窗外。

远处沙丘起伏，近处两三株杨树在风里乱摇。

“你看见那位女子了吗？”他低声问。

钱串子点头：“正是她打趴了盗贼，我还听说她是城中脚店的大夫，专治脚气之症。”

章哑佛眯起眼睛，透过窗棂缝隙望那女子，见她端坐，平静得不似方才受惊之人。

“观景台在这里，”钱串子指向处窄小的外间木廊。

章哑佛进廊，俯身查看栏杆上的痕迹，几处新鲜的刮痕清晰可见。

他探身望下方条窄木梯悬在半空，通向隔壁院落。

“如此高度…...”章哑佛喃喃道，“为何不直接进入隔壁？”

"隔壁门户紧锁。"

"撬开便是。"

钱串子苦笑："那盗贼未带工具。"

章哑佛忽然转身，熊手在门闩上轻轻一抹：“此门亦未上锁，无破坏痕迹。"他眼中闪精光，“若此门也锁了，那贼人当如何？"

"只得再寻下家吧。"

"倒是个知难而退的贼，"章哑佛轻笑，转向钱串子，"你如何看？"

钱串子正检查一双布鞋：“是上好的“烹玉蕊”绸面。

章哑佛突然拍他肩膀：“入室脱鞋？”

“确是如此。”

“倒是个知礼的贼人”章哑佛意味深长地说，“既知难而退，又恪守礼节之人，会做这等勾当么？”

他大步走回中堂，向那女子拱手：“在下章哑佛，奉命查案，敢问姑娘芳名？"

“封语嫣，”女子声音清冷，“村长，但问无妨。"

“姑娘受惊了，”章哑佛温声道，“听闻事发时，姑娘刚归家？"

“正是。”

“可曾点灯？”

封语嫣略一迟疑：“正要找灯盏时...…”

章哑佛走到木门的木柜边：“姑娘当时站在这里吗？”

“是。”

“贼人从何而来？"

封语嫣起身，指向门口：“那边。”

“钱串子，烦请演示，” 章哑佛示意手下扮演贼人，“封姑娘当时如何应对？"

“我拿起门边的烧火棍...…”封语嫣做了个挥击动作。

钱串子配合地倒地呻吟。

“一击毙命？”章哑佛挑眉，"姑娘好身手。常人遇此情形，多半夺门而逃。姑娘却迎难而上，不愧是医者。"

封语嫣面色不变：“正当防卫罢了。”

章哑佛点头，忽见捕头递来一物，便道，“姑娘请看，可识得此人？”

布帕上是一张竹制牌子，写着“田西施”三字。

封语嫣瞳孔微缩：“这是我三年前的客人，患有脚气之症。”

"哦？"章哑佛紧盯她双眼，“客人可知姑娘住处？"

“脚店宣传册上有载，”封语嫣道。

章哑佛忽从袖中取出一支蜡：“姑娘可有火石？"

“我不带，”封语嫣道。

章哑佛从袖子里拿出帕子，擦了擦眼泪，望一眼殷漱道：“你是哪里来的？怎么昏晚至此？”

殷漱答道：“我姓殷，一路贩锤谋生，这次消折了本钱，无可营生，辗转这里，贪行了些路程，欲投村里的客店宿一宵，来日早行。”

章哑佛与钱串子交换眼色，点了点头，敛了帕子。

封语嫣望一眼殷漱，依着移目。

章哑佛与钱串子径自走向厨房，左壁为一排平底锅，右壁为刀具与砧板，灶台边柜子收的是石碾，纳的是甖甑镬鼎。

开了灶台上的炙炉，里只烤鸡散着香气。

钱串子伸手欲取，被章哑佛拦住。

“借镊子一用。”

钱串子递上镊子，章哑佛从灶边竹篓中夹出一支烟管，烟嘴处还沾着淡淡口脂。

章哑佛回到堂时，忽然问道：“姑娘，擅长庖厨？”

封语嫣一怔：“？”

“那烤鸡火候极佳，非熟手不能为。”

章哑佛笑了笑，告辞前一问：“今夜除姑娘与贼人外，可还有他人在此？"

“没旁人，”封语嫣道。

殷漱起身告辞。

章哑佛深深望她一眼，拱手告辞。

院门外，钱串子忍不住问：“村长，你发现什么了？她是不是凶手？"

“看着不像，”章哑佛捻着支蜡烛，“没点烛火却能一击毙命，自称独居却备两人份的烤鸡，不点火却有使用过的烧火棍…...”

他望向院内，“更奇怪的是，一个知礼怯懦的盗贼，为何偏要冒险攀爬观景台闯入一位认识他的足医的家中？”

风沙糊了章哑佛等人的身影。

院内，封语嫣站在厨房，盯着炙炉里的烤鸡，手指深深掐着掌心。

殷漱自离了那屋子，就有两个防送民壮过来，假借帮扶之名，行监管之实。

前不通官道，后不靠野店。

殷漱匆匆过去，仔细一看，见一个头戴布巾，身穿布衣，腰间系着草绦，脚踩凉鞋的男子，他的身侧坐着个老妇，望筐里勾着麻绳。原是一个樵夫及老妇在那里卖柴。

男子口里与擦泪母亲说道：“天不怜见，我们樟木村也受了还泪咒之厄，此去投奔亲戚还远着，便要饿我也就算了，不当饿着了娘。”

子母两个愁眉不展，不停掩袖擦泪。

殷漱见得子母两个人眼里滚出颗颗豆大的泪珠，近前问道：“这是什么缘故起泪？”

樵夫擦泪，她母亲道：“姑娘，你外地来的吧，赶快走吧，实不瞒你说，这个地方名做樟木村，乃一妖鬼诅咒过的地，过时必会掉泪，我们日日年年受咒落泪，这村里的池塘都是我们哭出来的啊，那妖鬼与我们相邻，却不顾我们家事劳苦，我们日夜直教烦恼，无法解困，思虑念念。不期被你听了。”

殷漱子母两个双眼将要哭瞎，忙化锤为针，与睛明穴治疗。

“神仙啊，神仙来到这里了！”子母两个跪谢。

那樵夫慌忙丢了斧，磕头答谢道：“我是拙汉，衣食不全，竟不识‘神仙’面容？”

殷漱道：“我不是神仙，只是略懂皮毛。”

樵夫道：“说甚么，姑娘就是神仙话啊，”说着磕头。

殷漱扶他们起来，道：“我才来这里，只听的你说这里的“泪失禁”，持续多少时日了？”

樵夫叹道：“这儿的诅咒有百来年了。”

殷漱道：“你们既无法忍受，何不离开这里？搬得个养老之处？却不是好？”

樵夫道：“走不了，樟木村的村民受了诅咒，都走不了，我父亲当年去打桩就没回来，母亲也老了，家里再无兄弟姐妹，只我一人了早晚侍奉母亲，一发不敢抛离。只是田地荒芜，衣食困难，只能砍下两捆柴薪，担到城镇去卖换取钱米，供养母亲。”

殷漱道：“你是一个孝子，日后必有好处，告辞了。”

子母两个谢道：“决不忘姑娘断泪之恩。”