“……您于在下有恩，在下铭记于心，不曾遗忘。”半晌，姜启的手松了下来，默默地置于了双膝之上，语气也平静疏离起来，似要将不谙世事、不懂人心的人设维持到底，

“您要的，可是这份情谊？在下往后慢慢相报便是。”

楚明修仍埋在他颈间，目光晦暗：他不知道这掌灯人是在装傻回避，还是确实毫无触动，但无论如何，他有预感，若是今天给他混过去了，往后怕是再难有机会捅破这层窗纸了。于是心一横，直接与他明说了：

“我要你倾心以报，你可愿意？”

怀里的人浑身一颤，手指抠住了膝盖，张了张口，却如同失声一般说不出话，因为他远没有看上去那么镇定。正因不谙人情世故，害怕会错意、说错话，才显得谨慎疏离，实际上心里早已锣鼓齐喧，惊慌失措着了：

“怎么办？不愿意会怎样，愿意又会怎样？‘倾心’又是怎么个倾法？师父没教过这个啊！”

没等姜启反应出个所以然，楚明修就一鼓作气继续了他的攻势，语气里的感情饱满得令人心惊，他每说一个字，姜启迟钝的心就要抖一抖：

“无论你作何答复，我都已倾心于你了。你说我该如何是好呢，掌灯人？”

“你那烛火所明之世，可有我的一份位置……？”

姜启猛地睁大了眼，眉心一松，皱起的眉也瞬间松下来。先前楚明修所有的威逼利诱、甜言蜜语，皆远不及最后那一句话带来的感触之大。听到那话的一瞬间，他忽然就全想通了，因为对方所求之物，于自己而言一下子就明晰易予起来，他一激动，甚至回身握住了楚明修的手：“您只需要一份位置即可吗？”

楚明修为他突然的回应一愣，先是一阵欣喜；听清他的话后，又怕他避重就轻，随便给个什么“名分”将自己打发了，刚想补充几句，就被对方抢先道：

“我将你置于烛火之焰心，可好？誉之？”

掌灯人功力见长，这一记实属绝杀。楚明修瞪大了双眼盯着他，嘴唇哆嗦着，半天再说不出一句话来。

其实此言并非姜启本意，按他那木讷的性格，本也说不出此等亲昵深情之语，只是记忆里隐约回响出的一个声音，在冥冥之中引导着他：

“若要在你心中给我安一个位置，你会以什么作比，如晦？”

他好像自幼就对烛火有很深的印象，那小小的一根蜡烛，燃起的一簇火苗、散发出的光与热却能充盈整个房间。最外层的火焰最烫，到了焰心，温度却反倒低了下去，用手指捻灭也不觉得烫，于是他当时就那么回答了：

“焰心……我将你置于烛火之焰心，誉之。”

“为什么……？”记忆与现实中的声音重叠在了一起，只不过那人喊的是“姜启”，而不是那个陌生又熟悉的“如晦”。

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“可焰心的温度不是最低的吗？”

“正因如此，我想把你放在我心里面最深的地方，也不至于被灼伤。”

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“烛火之焰心温度最低，你以此作比，有何深意……？”

“掌灯人以烛火之光明世，在下以为您所言之倾心，至少要为您在这‘世’中，寻得一个可照及、亦不同寻常的位置，因此将您置于焰心、可有何不妥？”

姜启认真又小心地回答着他。因为他记不得曾经自己是如何回答的了，即兴发挥总得谨言慎行。也不知这结果算好还是算坏，楚明修的反应比预料中的激烈得多，一把将自己拉回去按在了榻上，眼睛里都闪出猩红的光来：

“你知道自己在说什么吗，掌灯人？”

五年的隐忍在两朝一夕中毁于一旦。楚明修死死凝视着姜启，眼神看起来简直要将人吞吃入腹：不单是因为那全然不同的答复，更是因为他话中的意思——