长乐公主活泼俏皮，平日里被燕帝宠的不知天高地厚，哪里会受母亲的约束。

见燕帝稳稳当当地徐步前行，小嘴巴一撅，张着手臂小跑回去。她的手很小，握不住父皇宽厚的手掌，只挑了一根大拇指攥在手心，存了劲地拉扯着燕帝向前走。

由于是皇子的生辰宴，殿内的人并不算多。但个个都是血脉相连，关系密切的皇家贵族。

瞧着长乐公主如此自由得意，与皇权的最高掌控者相处时，宛如平凡父女，羡慕有之，妒恨更有之。

站在宋如常身后的赵寒庆眼如鹰隼，抓住他膝上紧握的拳头，心头不禁升起一丝唏嘘感慨。

连国不同于前朝，十四岁娶妻生子完全是天方夜谭。

前朝覆灭便是吃了幼帝登基，摄政王一手遮天的苦头。

连国吸取教训，甚至矫枉过正。要求连国的皇子必须年满二十，行完冠礼后才能出宫设府，娶妻成家。

这条成文的规定，行到宋如常这里，突然就不作数了，难免令人心生忐忑。

未曾取字，没有指婚，甚至出宫后的府邸设在何处，燕帝一个都未曾告知。

难道是要在这样举杯相庆，和睦团圆的日子里，于众目睽睽之下，一并公之于众吗？

丝竹声起，戏台上舞姿翩翩。燕帝携小公主落座主位，两位嫔妃照样一左一右夹在燕帝两侧。

“今日昱泽生辰，大家不必拘束。”

燕帝一向在外没什么好颜色，如今长乐公主陪伴在侧，讲话时的语气倒是明显暖了几分。

宋如常心中悬着燕帝当日在凉亭所说之事，一直郁郁寡欢。他知道，每一次举杯，每一次欢笑，都距离他被赶出皇宫的时间更逼近一分。

宴过半场，年纪尚幼的公主无法像大人一般安分地坐在原处，拿起放在桌上的半串糖葫芦穿梭于宴席之间。

座下四位皇子中，唯有宋如常年纪最小，又坐着轮椅，与常人不同。故而公主第一个寻到了他，好奇地拍拍他的“座椅”，问道：“四哥，你怎么跟别人坐的不一样？”

大皇子出宫四年，不常出现。二皇子与三皇子是贵妃所出，淑妃不爱带着她去走动。只剩下无母无宠的四皇子没人忌惮，且与她年纪相差在几人中最小，故公主愿意先找他玩。

未央宫起火是两月前的事儿，期间宋如常一直在自己宫里养伤，不曾出现在什么热闹场所。

今日的宴会，算是自腿伤以来，第一次露面

公主童音稚嫩，脆生生的响亮。甫一张口，所有好奇的眼睛目标一致地飞了过来。

唯有高处的燕帝，照旧从容饮酒。

“四哥受伤了，不能坐一般的椅子。”

宋如常脸色难看，笑起来更加僵硬。受伤的腿让他失去了自由行走的权力，本就是一道不愿言说的伤疤。

此时被人于大庭广众之下当面询问，无异于自己把自己的伤口撕开给所有人观赏。

其实皇子受伤这事，各宫早就传遍了。

然而直到现在，除了往来频繁的几位兄长，再没有一个人拜访关心。

殿内不乏有王子公爵，虽关系不如亲兄弟密切，但是作为皇子们的姑姑叔伯，连一声怜惜都不肯施舍，如何不叫宋如常伤心？

因为他无母族庇佑，因为他不得皇帝宠爱。便没有人愿意对他施舍不值钱的关切。

一心失落着的宋如常不想在这里出丑，继续强颜欢笑地面对公主滴溜溜打转的眼珠子。

“明月，快回来！”

淑妃发觉气氛不妙，招手轻唤女儿名字。

她知道燕帝对这个克死生母的小儿子没多少喜爱。但现在毕竟是在宴席上，无论如何，也不能让自己的女儿做了别人的嘴巴。

公主年纪虽小，却是个有眼力见的，看出四哥笑得难看，心虚地提起两边裙子扭头就跑，原本拿在手里的半串糖葫芦滚到地上都没有发觉。

眼前没了人对视的宋如常垂眼，盯着地上只剩下三颗的山楂串若有所思。

公主扑进燕帝怀里，小小的身体止不住地颤抖起来

燕帝一手搂住她轻轻摩挲安抚，一手举起酒杯，稍加思索，开口说道：“老四受伤，在宫内多有不便，不如搬出宫去，好生休养。”

这句话不是临时起意，宋如常早就做好了心理准备，只等他落下话音，拱手谢恩。

座下有人不解，口无遮拦地问出加封取字一事。

高位之上的掌权者不动声色，四两拨千斤，回绝道：“连国一向是二十取字封王，朕不能破了规矩。”

听到这句，宋如常低垂的脑袋更加窘迫。

坐在他正对面遥遥相望的二皇子支起袖子，掩唇轻笑。

取字封王不能破规矩，提前出宫的理由却是冠冕堂皇。燕帝对于这位小儿子，是真的不给面子。

不给面子的背后，是赤裸裸的轻视与偏见。

外人只知宋如常的母妃出身微贱，从小小的洒扫宫女到燕帝的妃子不过两年时间，诞下皇子后撒手人寰的结局更是俗套老气。

这样的女人生下的孩子，又有谁会喜欢，愿意尊重呢？

但这不过是其中一层最浮于表面，人人可见的事实。

燕帝对于宋如常的偏见，唯有他自己个儿心知肚明。

他母亲的真实身份要比所谓的洒扫宫女更难以启齿。